Приключения Саламуры

Зуботычина бессмысленно размахивал кулаками, уже не целясь в противника. Один из таких ударов пришёлся ему же в скулу.

Телохранитель первого министра пошатнулся, скосил глаза, понюхал свой кулак и под общий хохот пустился танцевать.

Видели бы вы, как становился он на цыпочки или выделывал затейливые колена.

Потом остановился напротив ложи и принялся бить себя по голове.

- Ваше величество, Зуботычина сошёл с ума, - наклонился к Ноготку XV Бородавка.

- Что ж, наденьте на него смирительную рубашку, - рассудил король.

Зуботычина тем временем раскинул руки и, возомнив себя актёром, осторожно ходил по мнимому канату. Затем принялся кувыркаться: мол, делаю сальто.

Хохот стоял невообразимый.

Зуботычина сел посреди поля и запел во всё горло:

Нет на свете человека

Скупее Бородавки.

Прячет золото в носу,

Словно в тайнике.

- Ложь, подлая ложь! - возмутился первый министр. - Никакого золота я в носу не прячу, это неправда. Вот смотрите!

Он зажал одну ноздрю и шумно выпустил из другой струю воздуха. Потом сделал то же самое, зажав вторую ноздрю.

- Ну, есть у меня в носу золото?

- Арестовать! - приказал Ноготок XV, указывая перстом на телохранителя Бородавки.

Взвод дубиноруких выбежал на поле стадиона. Зуботычина растянулся, сложив на груди руки, словно он умер.

- Немедленно встань и следуй за нами! - приказал командир взвода.

Зуботычина даже не шелохнулся.

- Встать! - крикнул комвзвода. Зуботычина и ухом не повёл.

- Унесите его! - приказал командир дубиноруких. Гвардейцы схватили Зуботычину кто за руки, кто за ноги.

И тут телохранитель Бородавки приподнялся и одним резким движением разбросал дубиноруких по всему полю. Затем погнался за командиром взвода. Но тот оказался проворнее - сделав круг по беговой дорожке, он скрылся в толпе хохочущих зрителей.

Зуботычина остановился и почесал затылок - он не мог вспомнить, за кем гнался и почему.

Пока Зуботычина, углубившись в размышления, чесал затылок, гвардейцы успели оправиться от потрясения. Они подкрались к нему сзади, и двадцать дубинок опустились на голову телохранителя первого министра.

Зуботычина обалдело смотрел вверх, словно удары сыпались на него с неба. Другой давно бы свалился на землю, но у грозного телохранителя голова была крепкая, как орех.

В конце концов гвардейцам всё же удалось связать Зуботычину и унести с поля.

Зрители ликовали от удовольствия, и Бородавка был посрамлён.

А Бутуз столько смеялся, что под конец даже заикал.

Государь с государыней радовались за сына.

Считая, что представление окончено, Ноготок XV встал... Щелчок, который взволновал страну

- Я тоже хочу! - заявил принц.

- Что? Что? - почти в один голос спросили Ноготок и Заусеница.

- Хочу бороться.

- С кем? - удивился тронный владыка.

- С этим. - Бутуз показал пальцем на Саламуру.

Пастушок всё ещё стоял на поле. Он с таким интересом наблюдал за выходками Зуботычины, что забыл об опасности. А когда решил уйти подобру-поздорову, то было поздно.

К Саламуре подошли три высших чина и заявили, что с ним желает бороться сам принц.

"Только этого мне не хватало! - расстроился Саламура. - Вот накликал на себя новую беду".

Придворные, как могли, отговаривали принца. Ему ли, наследнику короля, бороться с каким-то мальчишкой. Они заверяли, что, конечно, принцу ничего не стоит уложить самозванца на обе лопатки, ведь Бутуз такой полный! Но зачем ему пачкать руки?

А Бородавка сказал:

- В этом проходимце сидит нечистая сила, вы видали, как он околдовал Зуботычину, нашего чемпиона.

Но Бутуз стоял на своём:

- Хочу бороться, и всё!

Зрители, уже начавшие было расходиться, заметив суматоху в королевской ложе, вернулись на свои места.

Жители Сноготка, как, впрочем, и многие другие, были очень любопытными людьми.

На поле вышел Бутуз.

Король и королева смотрели на своего наследника с любовью и страхом. Они боялись, как бы чужестранец не напустил на принца какую-нибудь хворобу. И в то же время гордились Бутузиком. Он так воинственно и молодцевато приближался к Саламуре, что у родителей выступили на глазах слезы умиления.

Пастушок первый раз в жизни видел так близко настоящего принца и разглядывал его во все глаза.

- Смотрите, он гипнотизирует принца, - сказал Бородавка Ноготку XV.

Но тот отмахнулся от первого министра, как от назойливой мухи.

Бутуз так рассматривал Саламуру, словно искал уязвимое место. Он дважды обошёл его, затем вызывающе выпятил грудь и спросил:

- Как тебя зовут?

- Саламура. А тебя?

- Меня?

- Да, тебя.

- Меня... меня... Бутуз.

- Ты на самом деле принц?

- Кто, я?

- Да, ты.

- Я... я... о чём ты спросил?

- Ты уже забыл?

- Забыл. А что?

- Да ничего. Я просто спросил: правда ли, что ты настоящий принц? Конечно.

- А почему ты такой толстый?

- Так я же принц.

- Ты, наверное, любишь поспать?

- Я?

- Да, ты.

- А что мне ещё делать. Поем и на боковую, снова поем и опять на боковую. На то я и принц.

- Это ты велел привести во дворец Байю?

- Какую Байю?

- Повелительницу светлячков.

- Да. Я думал, она царица, а оказалось - просто пастушка.

- Где она сейчас?

- Кто?

- Байя, пастушка светлячков.

- Не знаю... Что ты всё спрашиваешь, давай лучше поборемся.

- Сначала скажи мне, где Байя.