Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона в России

Ватсон, забыв про неудобства, слушал, приоткрыв от удивления рот. Гирдяев бросал на Холмса быстрые любопытные взгляды. Холмс перевел дух и продолжил:

— Неизвестно, были ли у кольца какие-то мистические свойства, или Свавару просто везло, но по возвращении из Гренландии он сказочно разбогател. Все его походы заканчивались успехом, а в его чертогах золота было больше, чем у самого Эрика Рыжего. Однако насладиться своим богатством он не успел: во время одного из набегов его убили. Его сын продолжил приумножать богатства отца, но и его век был недолог — он пал в бою. Дальше судьба кольца и его обладателей то терялась во мраке веков, то снова давала о себе знать, оставаясь всегда довольно похожей. Хозяин кольца очень быстро богател, но также быстро погибал. Спустя пять столетий за этой чудесной вещицей закрепилась дурная слава. Считалось, что боги прокляли Свавара за то, что он не сумел обуздать собственную жадность. Так или иначе, всегда находились люди, в ком алчность была сильнее страха, и кольцо продолжало свой кровавый путь. В пятнадцатом веке оно даже побывало в Англии, но герцога Хэмпстеда, его тогдашнего владельца, отравили, натерев ядом шерсть его любимой собаки. В середине двадцатого века кольцо оказалось в России. И, насколько я знаю, последний его владелец числился преуспевающим бизнесменом, пока внезапно не скончался в середине девяностых.

— Браво, Холмс! — искренне восхитился Ватсон. — Потрясающая легенда! То есть тех двоих на кладбище вполне могло погубить древнее проклятие?

— С помощью двух пуль? С чего бы оно ждало так долго? — усмехнулся Холмс. — Но, судя по всему, наивных дурачков, готовых поверить в таинственные кольца, дары богов, проклятья и прочую ерунду, за тысячу лет меньше не стало.

— Не знаю, что тут правда, а что байки, — протянул Гирдяев. — Но многое сходится. Неизвестно, как кольцо попало в Россию, но долгое время оно находилось в частной коллекции, пока коллекционера не взорвали его же партнеры по бизнесу. А потом оно каким-то образом попало к Тарасюку — ювелиру. Ну а его, в свою очередь, убил Дракон.

— А откуда Дракон узнал про кольцо? И почему он, кстати, Дракон? — не удержался Ватсон.

— Потому что Нестеров чеснок жрал, простите, тоннами, и дух от него шел как из драконьей пасти, — засмеялся Гирдяев. — Вот подельники и прозвали его Драконом! А кто дал наводку, неизвестно. Также неясно, куда делось кольцо. При обыске его ведь так и не нашли. Кольцо Свавара пропало.

— Наводку? Это значит координаты цели? — сосредоточенно уточнил Холмс.

— Почти. Наводкой называют рекомендацию криминального характера, — поправил Ватсон и в очередной раз потер ушибленную макушку. — Антон, ты нас угробишь! Но кому могло понадобиться это кольцо? Неужели оно стоит таких уж баснословных денег?

— Думаю, дело здесь совсем не в деньгах, — ответил Холмс, откидывая привычным жестом челку со лба. — Многие влиятельные люди склонны к мистицизму. Такое кольцо подчеркнуло бы в некоторых кругах авторитет своего хозяина и продемонстрировало бы, что он ставит себя выше проклятий. Так что заказчик этой вещи готов был заплатить немаленькие деньги, ради которых Дракон запытал и убил двух человек, да еще и отсидел в тюрьме десять лет.

* * *

— Ого! — Ватсон с изумлением вертел головой. — Вот это великолепие! Должно быть, на этой аллее захоронены самые известные и уважаемые люди города?

— Где? — не понял Гирдяев. — Это же братские могилы.

— Такое отношение к погибшим героям вызывает уважение, — одобрил Холмс, оглядывая огромные глыбы мрамора с высеченными крестами, куполами и портретами в полный рост. — Хотя дизайн для подобных захоронений несколько необычен.

— Да это не те герои! Братскими в народе называют могилы братков — бандитов, принадлежавших к различным группировкам, — живо пояснил криминалист. — В начале девяностых «настоящих пацанов» было модно хоронить на Южном кладбище. Образовалась целая «авторитетная» аллея.

— Я бы сказал — целая поляна, судя по размерам занимаемой площади и величию памятников. — Склонив голову набок, Холмс внимательно прочел надпись золотыми аршинными буквами на очередной полированной скале, выше него ростом. — А вот тот витиеватый белый крест…

— Это могила Вити Мурманского, нам как раз в ту сторону. Паша Сохатый где-то рядышком, — кивнул Гирдяев, сворачивая на аллею.

Впереди замаячили ограничительные ленты и понурые фигуры замерзших полицейских. Сутулый мужчина допил и со злостью отшвырнул от себя жестяную банку, исподлобья глядя на вновь прибывших.

Ватсон неодобрительно хмыкнул. К проявлению дурных манер ему никак не удавалось привыкнуть.

— Майор Комаров — следователь по этому делу. Кстати, они с убитым Белкиным много лет работали вместе в Следственном комитете, — представил сутулого Гирдяев. — Это Шерлок Холмс и Джон Ватсон, о которых вас предупреждали, майор.