Приключения Сони в картинной галерее

Теория оправдала себя. На полу появился большой булыжник. Убрав краски, Соня с трудом подняла его, отыскала глазами букву «М» (она оказалась в полутора метрах от места, где стояла девочка), раскачала камень, как таран, насколько хватило сил, и запустила его снизу вверх и вперёд. Камень опустился точнёхонько на букву «М»… И в следующую секунду был отправлен в пропасть. Под буквой оказалась пружина, которая при нажатии сработала: с силой выпрямилась, и тут же вернулась на исходную позицию. Поведение каменной буквы дало Соне понять, что «Мост» – не то слово, которое нужно и что камней нарисовать придётся больше.

И началась работа. Сначала Соня нарисовала пять камней, попробовала сложить слово «Пол», потом «Доска», «Проход», «Дверь»… Уже при попытке нажать на первую букву этих слов, камни летели в пропасть. Интересно, есть ли у этой ямы дно, и сколько лет понадобится, чтобы забросать её нарисованными камнями?

Соня работала, и работала. Злость придавала сил. Лицо покраснело, волосы слиплись от пота.

– Гр-р-р, да подавись ты этим камнем! – закричала она и запустила камнем наугад.

Камень попал в букву «З» и… Соня не поверила глазам, потёрла их тыльной стороной жутко грязных ладоней. Нет, не показалось: камень спокойно лежал там, куда угодил.

И тут смутная догадка озарила девочку.

– А если это слово… – не договорив, Соня принялась рисовать новую порцию камней. Вскоре перед ней их лежало девять. Взяв первый, она огляделась в поисках нужной буквы. Та оказалась совсем рядом. Соня наклонилась и аккуратно положила камень на букву «В». Если сработает, значит, её догадка верна. Камень лёг на букву и остался неподвижен.

– Ура! – обрадовалась Соня. – Всё верно! Картины ведь нарисованы Глебом Юрьевичем Звездочеевым… ЗВЕЗДОЧЕЕВЫМ! Надо собрать его фамилию!

И Соня принялась кидать камни на оставшиеся восемь букв. Как только последний камень оказался на последней «В», все буквы ушли под пол, а из пропасти вырос каменный мост. Соня попробовала его ногой. Прочный. Топнула. Мост не двинулся с места. Немного поколебавшись, девочка шагнула на него.

Глава 7

Кто-то в темноте

Соня шла, шла, не зная радоваться ей или пугаться окружавшего её спокойствия. Никаких тебе ловушек, никаких неожиданностей… Но расслабиться Соня себе не давала: не такое тут место, чтобы расслабляться. Только сейчас девочка поняла, насколько здесь тихо, в этом лабиринте. Как-будто умерло время, подумалось девочке, и она, подавив в желудке холодок, заставила себя думать о другом, тем более что едва подсвеченный нарисованными свечами однообразный коридор кончился, дальше начиналась непроглядная тьма.

Естественно, никому не нравится таскаться по коридорам без света, да ещё и в незнакомом месте. Соня поначалу хотела вернуться в освещённый коридор и нарисовать лестницу, чтобы достать свечу из настенного канделябра, но решила, что с её неровным светом идти будет ещё страшнее. Она просто нарисовала фонарик. Конечно, он получился кособоким, нескладным (ведь Соня не была профессиональным художником, к тому же рисовала в полумраке), зато он ярко светил. И это было главное.

***

Соня снова шла, шла… До боли в глазах вглядывалась в тёмную даль тоннеля, куда не доставал свет фонарика. Теперь карту приходилось доставать чаще.

Слышно ничего не было, кроме звука собственных шагов. Соня пробовала ступать осторожнее, медленнее, бесполезно: в неестественной тишине каждый шорох казался неестественно резким.

Вскоре девочка почувствовала, что просто не может больше идти. Но как устроить привал в лабиринте, начинённом ловушками и непредсказуемыми в своём поведении картинами?

На помощь снова пришли краски. Соня не придумала ничего лучше, как нарисовать прямо в стене дверцу с маленькой комнаткой за ней. В этой комнатке не было ничего кроме кровати, немного кособокой, но с мягкой подушкой и одеялом, в которое Соня с удовольствием завернулась с головой.

Странно, не прошло и года, как Соня снова попала в место, находящееся за пределами нашего мира. Почему именно она? Может… Снова происки ведьмы Эваноры? 1 Но как она связана с Звездочеевым? И если, всё же, это не она, то кто?

Сонины веки закрылись сами собой, девочка уснула…

***

Перевёрнутый мир уплывал назад, мерно покачиваясь. Это было странно и не очень приятно. Потом появилось ощущение ноющей боли в пояснице, затем – во всём теле, будто всё оно разом затекло и одеревенело. Впечатление, будто тебя несут.

Соня моментально проснулась. Стоял уже привычный для неё полумрак. Голова девочки свободно покачивалась, руки и ноги неудобно прижаты к корпусу, кто-то нёс её подмышкой. Видны были только громадные сапоги с острыми носами и охотницкие высокие галифе с отворотами. Она задёргалась, пытаясь освободиться, но только крепче оказалась прижата сильной рукой к твёрдому боку.

– Больно же, – буркнула Соня.

Её не услышали, хватку не ослабили, шаг не замедлили.

Поняв, что отпускать её не собираются, девочка попыталась для начала сосредоточиться: вряд ли неприветливый охотник старается помочь ей выбраться. Скорее всего, он уносит Соню в сторону от её цели.