Приключения Толика и Сэра Грр

Мальчик посмотрел на то место, куда показал грязный палец крестьянина. Выходило, что они уже проделали четверть пути до моря. Неплохо. Хутор, до которого их обещали подвести, располагался ровно посередине пути. Значит, они полпути проедут – это очень обрадовало мальчика.

Когда солнце поднялось ближе к зениту, из-за поворота дороги показался небольшой деревянный дом, за ним – ещё один и ещё. Всего, справа от дороги, стояло семь домиков, по большей части скрытых в раскинутом яблоневом саду.

– Без обеда я вас не отпущу! – сообщил Тэрон. – Сейчас жена на стол соберёт!

Толик улыбнулся, в предвкушении простой крестьянской еды.

– Эй, мать! – крикнул возница, когда они подъехали к изгороди второго дома. – Готовь харчи – у нас гости!

В распахнутое окно высунулось круглое лицо пожилой женщины в платке.

– Кто там ещё! – с любопытством спросила она.

– Вот, паренька отправили с драконом биться, я его до нашего хутора подвёз, а теперь надо обедом накормить, а то как же с драконом-то воевать на пустой живот?

– Сейчас соберу, уже пироги подходят! – женщина скрылась в избе.

Пока Толик помогал Тэрону разгружать телегу и носил в сарай вилы, топоры и прочий инструмент из кузова телеги, тот распряг быка и отпустил его гулять на полянку на другой стороне дороги, где уже паслись с десяток коров, в чёрно-белых пятнах. Над избой в это время появилась струйка белого дыма, вьющегося из каменной трубы, а по участку разнёсся запах сдобной выпечки.

Закончив разгрузку, они вымыли руки, ополоснули лицо и зашли в дом. Сэр Грр, всё это время дрыхнувший на козлах телеги, проскользнул вслед за Толиком. Обстановка особо не отличалась от той, которую они видели у Фёклы: стол по центру, несколько кроватей, стоящих вдоль стен, печь, в которой сейчас подходили пироги.

– Знакомься! – ткнул он в хозяйку, хлопотавшую возле печи, пальцем. – Это моя жена – Дорис. Дорис, это наш гость Толик! – Тэрон уселся за стол, взял в руку ложку и начал стучать ею по столу, видимо, требуя обед.

– Уже несу, – сказала хозяйка, прихватив полотенце и снимая с металлической конфорки, вмонтированной в нишу печи, большой чёрный котелок, накрытый крышкой, похожей на плоскую шляпу.

Поставив котелок на стол, она расставила тарелки и наполнила их густой похлёбкой. Получив свою порцию, Толик почувствовал, как по его ноге скребётся Сэр Грр.

– Мадам Дорис, – попросил мальчик, – а можно налить миску молока для моего кота.

– Для борцов с драконом, всё, что угодно! – сказала хозяйка и поставила возле двери миску, к которой с рычанием бросился кот.

Толик хотел было сказать, что он никакой не борец с драконом, но потом передумал, решив, что стариков всё равно уже не переубедишь.

Пока мальчик уплетал суп, больше похожий на рагу из овощей и говядины, Дорис спросила у него:

– И как же такого маленького отпустили воевать с драконом?

– Это мой долг! – совершенно серьёзно сказал Толик. – Только никому не говорите – это совершенно секретная операция!

– Конечно, секретная! – ухмыльнулся Тэрон, орудуя ложкой. – Весь Урбас уже о драконе знает, а они ребёнка воевать с ним посылают!

– Не тебе решать, дорогой, – урезонила Дорис разошедшегося хозяина. – Мальчик, видишь, не простой, глядишь, и получится у него.

Крестьянин только хмыкнул и продолжил есть.

Закончив с похлёбкой, хозяйка достала из печи горячие пирожки.

– С яблоками, – сказала она, ставя их на стол. – Прямо из нашего сада.

Пироги оказались чудесными, а их горячая сладкая начинка приятно обжигала рот. Приходилось запивать всё холодным молоком из больших глиняных кружек. Съев четыре пирога, Толик понял, что если он съест ещё хоть немного, то встать уже не сможет, а поэтому пора собираться в дорогу. Поблагодарив хозяйку за обед, а хозяина за место на телеге, мальчик взял рюкзак, позвал кота и, ещё раз попрощавшись, вышел за дверь.

Глава 10. Две ведьмочки

Был самый разгар дня. Солнце нещадно поджаривало всё, куда попадали его лучи. Хорошо, что вдоль дороги росли деревья, в тени которых ещё можно было продолжать путь, не боясь получить солнечный удар. Так они шли часа два. Толик сверился с картой, чтобы понять, где они находятся, но ничего не вышло, потому что никаких ориентиров ни на карте, ни вокруг них не было.

– Бесполезна эта карта, – пожаловался мальчик Сэру Грр, который шёл по обочине.

– Ну и ладно, дорога ведь идёт до самого моря, – равнодушно сказал кот. – Так что не заблудимся.

Спустя ещё час пути, растущие вдоль обочины деревья, явно кем-то посаженные, сменились густым диким лесом, в чаще которого сразу же скрылся Сэр Грр. Через десять минут он выскочил обратно и озадаченно замяукал:

– Странный этот лес какой-то: ни птиц, ни зверей нет. Куда все подевались не пойму, неужели от дракона убежали.

– Может быть, – согласился мальчик. – Так что ты сам-то далеко не убегай, на всякий случай.