Приключения Толика и Сэра Грр

– До которого часа можно поужинать? – спросил он.

– А у тебя что, часы есть? – усмехнулся хозяин заведения.

Толик не нашёлся, что ответить, поэтому просто сказал:

– Нет.

– Вот, то-то и оно, – нравоучительно сказал трактирщик и помахал в воздухе пальцем. – А поужинать ещё пару часов можно будет, пока народ сидит, а как расходиться начнут, я печь топить перестану, останутся только холодные закуски.

Мальчик выслушал его, кивнул головой и пошёл на выход. Надо было решить вопрос, как добраться до острова. Уже на выходе, он вдруг подумал, что самым осведомлённым человеком в этом посёлке должен быть как раз трактирщик, и поиски надо начинать с него. Вернувшись к стойке, он спросил:

– А тут где-нибудь корабль нанять можно?

– Корабль… – протянул хозяин и почесал подбородок. – Так их тут уже лет двадцать не было, одни рыбацкие лодки у пирса остались.

– Ну, а лодку нанять можно? – нетерпеливо спросил Толик.

– Да, спроси на пристани Нестора, он тебе может помочь.

Поблагодарив трактирщика, мальчик подхватил кота и заторопился к морю – вскоре должно было стемнеть, а шляться в темноте по незнакомому месту совершенно не хотелось. Успев с последними лучами солнца к длинному широкому причалу, вдоль которого стояли рыбацкие одномачтовые лодки, он стал идти вдоль них, ища кого-нибудь, кому можно было задать вопрос. В самом конце Толик заметил копошащегося в лодке пожилого человека, с виду похожего на рыбака, и трёх молодых парней, стоящих у самого края причала и с интересом косящихся на мальчика и его кота.

– Простите, – начал он. – А не подскажите, где я могу найти Нестора?

– Чего хотел? – спросил мужичок с лодки. – Я – Нестор.

– Я бы хотел нанять вашу лодку, чтобы завтра сплавать на остров, – вкрадчиво сказал Толик.

– Какой ещё остров? – старик уселся на скамейку, которую моряки называли банкой.

– Вот, – мальчик достал из внутреннего кармана куртки свиток, развернул его и показал рыбаку. – Вот этот остров.

– Так, – тот внимательно вгляделся в карту и стал водить по ней пальцем, прикидывая масштаб и расстояние. – Ага…, ну да…, понятно.… Двадцать пять монет, – неожиданно сказал Нестор, встав и заложив руки за спину. – Десять сейчас, десять утром и пять по возвращении. Идёт?

– Идёт, – согласился Толик и достал кошель, из которого принялся отсчитывать монетки.

– Ты чего творишь?! – зашептал на него рыбак, прикрыв его руки своей большой ладонью. – Совсем сдурел, такими деньжищами светить?!

Мальчик убрал деньги обратно во внутренний карман и оглянулся. Троица на краю причала с интересом за ними наблюдала.

– Это кто? – спросил он, пока наощупь отсчитывал десять кругляшков.

– Местные бездельники, – зло сказал Нестор. – Делать ничего не хотят, сидят на шее у родителей!

Толик передал хозяину лодки десять монет, и они договорились встретиться на этом же месте с первыми лучами солнца.

– А этот рыжий разбойник с нами пойдёт? – поинтересовался рыбак, поглаживая сухой мозолистой рукой кота по спине.

– Я без него никуда! – сообщил мальчик и спрыгнул с лодки на причал. – Идёшь, Сэр Грр?

Кот мяукнул, выскользнул из-под руки Нестора и бросился к мальчику. Они пошли обратно к трактиру, где их ждал вкусный горячий ужин и мягкая постель.

– Ты в курсе, что нас преследуют? – спросил, оглянувшись, Сэр Грр, когда они сошли с деревянных досок причала и пошли по брусчатке дороги.

Толик оглянулся и заметил, как троица, стоявшая недалеко от лодки Нестора, следует за ними.

– Бежим! – мальчик подхватил кота и во весь дух понёсся к трактиру.

Молодчики с криком бросились за ним. Прохожих в посёлке, как назло, в этот поздний час не было, а до трактира оставалось ещё несколько домов. Судя по крикам, преследователи приближались.

– Я их сейчас на куски разорву, – пообещал Сэр Грр, но Толик прижал его к себе и, задыхаясь от быстрого бега, произнёс:

– Нет.

Коту оставалось только шипеть на нагоняющую их троицу, но тут беглецам повезло: здоровяк, бегущий первым, запнулся о вылезший из дороги камень и кубарем покатился по дороге. Об него споткнулись остальные и, в итоге, вся троица, ругая на чём свет стоит первого, попыталась встать и продолжить преследование, но Толик уже открыл дверь трактира и оглянулся.

– Ты ещё нам попадёшься! – пригрозил кулаком самый короткий из них. Потом они развернулись и скрылись в темноте ближайшего переулка.

– Разбойники какие-то! – возмущённо сообщил Толик трактирщику, усаживаясь на высокий табурет возле стойки.

– Кто? – с участием спросил он, протерев стойку влажным полотенцем.

– Да вот, – вздохнул мальчик, – привязались на причале трое каких-то парней, еле убежал от них.

– Длинный, здоровый и коротышка? – трактирщик сел напротив и положил голову на кулака, поставив локоть на столешницу.

– Они самые! – подтвердил Толик. – Вы что, их знаете?

– Их весь город знает, да сделать ничего не может, – потом перешёл на шёпот: – У коротышки – папа местный староста, вот и куражатся бездельники, спасу от них нет.

– Но поужинать-то ещё можно? – с надеждой спросил мальчик.