Приключения Тома Сойера

– Нет, сэр, не так, ручаться готов, потому что бородавок у него больше, чем у любого мальчика в нашем городе, а знай он, как обращаться с тухлой водой, так ни одной бы не было. Я этим способом тысячи бородавок с рук свел, Гек. Я столько вожусь с лягушками, что бородавок у меня всегда хватает. Хотя, бывает, и бобом пользуюсь.

– Да, боб это вещь. Я сам им пользовался.

– Правда? А как?

– Значит, берешь боб, режешь его пополам, и бородавку тоже режешь, чтобы кровь пошла, а после мажешь ею половинку боба, выкапываешь на перекрестке дорог ямку и в новолуние, около полуночи, зарываешь эту половинку, а вторую сжигаешь. Понимаешь, первая-то половинка начнет притягивать к себе вторую, притягивать, ну а кровь заодно бородавку притягивать станет, вот она скоро и сойдет.

– Да, Гек, все точно, самый тот способ. Хотя, если сказать, когда закапываешь половинку боба: «Боб вниз, бородавку долой, больше меня не беспокой!», еще лучше будет. Так Джо Харпер делает, а он где только не побывал, один раз до самого Кунвилля чуть не доехал. Но ты мне вот что скажи – как ты их дохлыми кошками сводишь?

– Ну как, берешь кошку, идешь к полуночи на кладбище, туда, где недавно какого-нибудь нераскаянного грешника похоронили, вот, а в самую полночь, как черт за ним придет, – или, может, не один черт, а два или три припрутся, увидеть-то ты их не увидишь, только услышишь, что, вроде как, ветерок зашумел, а то еще, они, бывает, переговариваются, – ну вот, и когда они этого грешника к себе поволокут, ты им вдогонку кидаешь кошку и говоришь: «Черт за покойником, кошка за чертом, бородавка за кошкой, тут ей и конец!». Этот способ любую бородавку берет.

– Да, похоже на то. А ты его когда-нибудь пробовал, Гек?

– Нет, мне про него старуха Хопкинс рассказала.

– А, ну тогда, думаю, он должен подействовать. Она же, говорят, ведьма.

– «Говорят»! Ведьма, Том, я точно знаю. Она однажды моего папашу околдовала. Папаша сам так говорит. Идет он как-то и видит, как она на него порчу наводит, ну он запустил в нее каменюгой, и не будь она такая увертливая была, точно укокошил бы. Так вот, в ту же ночь сверзился он с крыши сарая, на которой заснул пьяным, и руку сломал.

– Жуть какая. А как же он узнал, что она на него порчу наводит?

– Господи, да для папаши это раз плюнуть. Он говорит, ежели ведьма прямо на тебя пялится, значит все, колдует. Особенно если еще и бормочет чего-нибудь. Потому как, ведьмы ж не просто так бормочут, это они «Отче наш» задом наперед читают.

– Слушай, Гек, а ты кошку когда испытывать пойдешь?

– А вот нынче ночью и пойду. Я так понимаю, черти сегодня за старым «Конягой» Уильямсом придут.

– Так его же еще в субботу похоронили. Чего ж они его в субботу не уволокли?

– Сказал тоже! Они ж до полуночи не могут ничего, а после полуночи уже воскресенье было. А в воскресенье черти по земле не больно-то шастают, я так понимаю.

– Да, верно, об этом я не подумал. Возьмешь меня с собой?

– Конечно – если не боишься.

– Боюсь! Вот еще. Ты помяукай мне, ладно?

– Ладно – и ты, если сможешь, мяукни в ответ. А то я в прошлый раз до того домяукался, что старый Хэйз начал в меня камнями швыряться и орать: «Чтоб ты сдохла, кошара гнусная!». Ну я ему, понятное дело, окно кирпичом высадил – только ты не говори никому.

– Не скажу. Я в ту ночь мяукать не мог, за мной тетушка следила, но в эту непременно мяукну. Постой, а это что?

– Клещ, что же еще.

– Где достал?

– В лесу.

– А что за него возьмешь?

– Да не знаю. Мне его продавать как-то не хочется.

– Ну и ладно. Все равно, клещонок-то никудышный.

– Оно конечно, чужого клеща всякий облаять норовит. А я и этим доволен. По мне, так вполне приличный клещ.видимо-невидимо. Я, если захочу, тысячу таких наловлю.

– Так чего же не наловишь? Попробуй, и ничего у тебя не выйдет. Это клещ ранний, понял? Первый, какого я увидел в этом году.

– Слушай, Гек, я тебе за него мой зуб отдам.

– А ну покажи.

Том достал из кармана свернутую бумажку, развернул. Гекльберри с завистью принялся разглядывать зуб. Искушение было сильное. В конце концов, он сказал:

– А зуб-то настоящий?

Том приподнял губу, показал ему прореху в ряду верхних зубов.

– Ну ладно, – сказал Гекльберри, – тогда по рукам.

Том положил клеща в коробочку из-под пистонов – ту самую, в которой прежде томился жук-кусач, – и мальчики расстались, и каждый из них ощущал себя разбогатевшим.

Приблизившись к маленькому, стоявшему на отшибе каркасному домику, в котором располагалась школа, Том прибавил шагу, изображая добросовестно поспешающего ученика. Он повесил на торчавший из стены колышек шляпу и с деловитой расторопностью направился к своему месту. Учитель, восседавший на возвышении – в большом кресле с плетеным сиденьем, дремал, убаюканный монотонным гудением зубривших школьников. Вторжение Тома пробудило его.

– Томас Сойер!

Том знал, что, если его имя произносят полностью, следует ждать неприятностей.

– Сэр!

– Подойдите-ка сюда. Ну-с, сэр, вы опять опоздали. По какой причине на сей раз?