Приключения в книжном магазине

Порфирий подумал, что этот плащ также вызывает ассоциации с прежними временами. Когда-то и он сам носил подобные мирские одеяния — до тех пор, пока не обратился в Истинную Веру… Задумавшись, проповедник не заметил, что парень в джинсовой куртке отошел к другому стеллажу. Спохватившись, Порфирий торопливо, но тихо двинулся следом и мельком глянул на название стеллажа. «Религия»! Неужели этот тип принадлежит к какой-нибудь вере? Порфирий задумался. Неплохо бы, конечно, понаблюдать и выяснить, что именно он будет читать, но… Из другой части магазина по-прежнему раздавался смех читателей анекдотов, только теперь к прежним голосам присоединились гулкий бас и низкое меццо-сопрано. Если Великий Повелитель попустит — они придут сюда и испортят всю обстановку! Лучше действовать сейчас, пока рядом никого нет…

Порфирий приблизился уже на расстояние в два метра, но парень в джинсовой куртке не замечал этого и безмятежно листал книги, быстро перебирая их одну за другой. Небось думает, как здесь спокойно, тихо. И что никто не…

— Вы знаете, что скоро будет конец света? — вкрадчиво спросил Порфирий.

Парень обернулся.

— Почему вы так думаете? — осторожно спросил он.

Так! Просвещение начинается… Порфирий оглянулся и подошел ближе.

— Об этом сказано в Священной Книге Кабабублии. — торжественно произнес он. — Хотите, процитирую вам четыреста семнадцатую главу? «И откроются окна небесные, и разверзнется утроба земная… И рухнет все, что есть на земле… И…».

— Спасибо, — сказал парень. — А можно узнать, откуда взялась эта книга?

Порфирию стало ясно, что разговор принимает особенный оборот. Этот человек явно из числа тех людей, которые слишком уверены в себе, и не могут спокойно послушать, что говорят другие. От своих вопросов они получают большое удовольствие, а когда начинаешь объяснять подробнее, снова перебивают. В таких случаях, как помнил Порфирий, важно сохранять надежду на помощь Повелителя. Иначе легко выйти из себя — ведь приходится растолковывать очевиднейшие вещи…

— Кабабублия была создана на Священной Горе Великой Планеты Меркурий. Именно там Великий Повелитель…

— Извините, — вмешалась вдруг стоящая неподалеку женщина. — Но разве жизнь на Меркурии возможна? Ведь его поверхность очень горячая. Он находится слишком близко от Солнца…

— Кто сказал?! — Порфирий с негодованием посмотрел на бесцеремонно вмешавшуюся обывательницу.

— Наука.

— Ха! И вы верите науке? Вспомните Ньютона и озоновые дыры. Ньютон наивно верил в механистическую картину мира, которую опровергла теория относительности, а научно-технический прогресс привел… сами знаете к чему… Наука — это ерунда. Правильное знание только у нас. Ведь мы — истинно верующие.

Опять эти нелепые ссылки на науку! Неужели непонятно, что ученые — такие же грешники, как и все остальные. И значит, так же нуждаются в помощи Меркурия…

— И как же называется ваша вера? — спросила женщина.

— Меркурианство, — с благоговением произнес проповедник. — Только мы знаем, в чем смысл жизни.

— И в чем же? Да, наконец-то пробил звездный час! Как же повезло сегодня этим невеждам…

— Служить Меркурию и его Повелителю, — объяснил Порфирий, готовясь произнести Речь.

— Зачем же ему служить?

Итак, сейчас! Сейчас они познают всю силу его красноречия, и прозреют, и обратятся, и Великий Повелитель возрадуется…

— Я расскажу вам притчу, — снисходительно начал Порфирий. — Жили- были…

— Нет, спасибо. Извините, мне пора, — неожиданно женщина направилась прочь. Проповедник замолчал и некоторое время хмуро смотрел ей в спину. Затем оглянулся и заметил, что парень в джинсовой куртке еще стоит на месте. Ну, уж его-то он просветит.

— Мне тоже пора… — засобирался парень.

— Минутку, — решительно произнес Порфирий. — Вы случайно не католик?

— Нет.

— Не баптист?

— Нет.

— Не кришнаит?

— Нет. У меня другое мировоззрение.

— А-а, — разочарованно выдохнул Порфирий. Он-то рассчитывал на Великое Противоборство с конкурентом, а это обычный обыватель… Что ж, иногда и меркуриане ошибаются. Но хватит на сегодня ошибок! Сколько можно?! Порфирий закрыл глаза и мысленно дал обет Великому Повелителю, что возвестит Истину первому, кто попадется на глаза. Им оказался благообразного вида старичок, который с задумчивым видом проходил неподалеку, опираясь на трость. Еще один невежда, которому наверняка неведомы его грехи! Воодушевившись, Порфирий схватил старичка за рукав. Тот отреагировал неожиданно — не остановился, а стал вырываться, и даже некоторое время протащил проповедника по скользкому полу. Однако Порфирий был тверд и не выпускал будущего слушателя.

— Вчера у меня было видение, — вдохновенно объяснил он. — Я видел горы Меркурия…

— Ась?

— Видение!!! — повторил Порфирий громким свистящим шепотом.

— Меркурий!!

— A-а, вы астроном! — разулыбался старичок. — Не интересуюсь, спасибо.