Приключения в междумирье. Наперегонки со смертью

Квазик хохотнул: не только ему пришлось услышать эту ядовитую фразу.

По залам Айчерного Центра снова бродили посетители, а Вера сидела, прижавшись к плечу Квазика, и внимательно смотрела в его голубой экран, на котором разворачивались длинные таблицы с данными об участниках третьего заезда и результаты соответствия всех заявленных характеристик реальным.

– Номер №…, у вас критическое значение суммарной массы седоков скарта, – заговорил рядом Тин, а на его экране Вера увидела пару грузных баскхи, сидящих в двухместной повозке, похожей на лодку, накрытую прозрачным колпаком. Хранитель говорил будто бы в пустоту, но перед этими высшими завис в воздухе полупрозрачный объемный образ головы демона-хранителя и зашевелил губами, повторяя слова Тина. – Или повысьте емкость защитных заклинаний экстренной эвакуации, или уменьшите число пассажиров.

Сидящий впереди большеротый лупоглазый осьминог поспешно замахал щупальцами, на мониторе Тина замигали какие-то значки, сменив оранжевый цвет на зеленый, и перед скартом баскхи замерцала голубым цветом постепенно расширяющаяся воронка, похожая на памятный портал в виртуальном мире на Таисхали.

– Что это? – ткнула любопытный пальчик в монитор Вера, Тин дернулся в сторону, его хвост угрожающе нацелился в низшую человечку, но землянка хвоста не убоялась.

– Это скарт, а в нем представители расы баскхи, – с другой стороны рокотнул над ее ухом голос Квазика.

– Это и без тебя известно. Что за воронка крутится?

– Стабильный переход на трассу. Обычные трансгрессионные туннели в непосредственной близости к черной дыре ненадежны, она слишком сильно и непредсказуемо искажает пространство-время вблизи горизонта событий.

Тут на мониторе самого Квазика что-то мигнуло красным, испущенный демоном веер лучей быстро изменил пару кривых на графике, и снова пошли ровные светло-зеленые картинки. Вокруг Веры другие хранители что-то кому-то говорили, куда-то исчезали, вокруг нее носились золотистые шарики-вестники, сверкали разноцветные лучи, раздавались щелканья хвостов. Словом, подготовка к заезду шла полным ходом, и сидеть в этой атмосфере сплоченности и деловитости было исключительно приятно и интересно. Время от времени Квазик отрывался от монитора, вспыхивающих вокруг него прозрачных сеток и шариков, и одаривал Веру теплой улыбкой, добавляя ей позитивных эмоций.

– Как настроение? В апатию не впадаешь? – шепотом уточнил он.

– Нет, все хорошо.

– Может, тебе заняться чем-нибудь? – Это говорит Квазик, озабоченно.

– Может, лучше не надо?! – Это его коллеги, крайне нервно.

Смотря, как вспомнившие о предосторожности хранители поспешно накладывают на всю окружающую их технику уровень доступа «эль», как в результате их действий появляется пружинящая пленка, подобная такой же в кабинете Квазика, и отодвигает ее на метр от голубого экрана, Вера поняла, что здесь ей ничем заняться не дадут и даже не потестируют.

– Пойду на смотровую площадку, за Тана поболею, – встала она со своего места, – не буду вас от работы отвлекать.

– Давай, я перенесу тебя в его ангар, пожелаешь ему удачи, – предложил Квазик. Заходившие желваки на скулах и сузившиеся до щелок длинные глаза продемонстрировали борьбу ревности со здравым смыслом, но разум победил: – Тебе же нужно поддерживать эмоциональный накал, в одиночку «болеть» не так увлекательно, как в компании друзей, а его приятели стартуют только в следующем заезде. На тебе на крайний случай моя сигналка стоит, хоть тут и самое безопасное место этого кластера сектора.

– Накал поддерживать надо, главное – не перегореть… Бег наперегонки со смертью продолжается, марафон сильных эмоций идет в режиме нон-стоп, – согласилась с его словами Вера. – Где мне Тана искать – на карте покажи.

– О, нет! Я тебя самолично к нему доставлю, Тинрелоноделисталиэль меня подменит на минутку.

На голову Веры опустился шлем, на плечи – тяжелые руки Квазика, под ногами образовалась фиолетовая лента, оторвала ее от пола и понесла вон из Центра, мимо смотровой площадки к ангарам, похожим на выстроившиеся в ряд полупрозрачные теплицы из поликарбоната. Здесь материал явно был другой, устойчивый к суровым условиям открытого космоса, но внешний вид стоянки скартов очень напоминал распродажу парников перед дачным сезоном.

Вместе с гоночным средством Тана тут размещался еще один скарт, под управлением эльфа. Высшие ушастики, пришедшие пожелать удачи своему соплеменнику, стояли в одном углу ангара, а юные хранители миров – в противоположном ему углу.