Вера вспомнила, как мгновенно похорошел и посвежел ребенок без всякой воды, когда признал, что что-то там понял… Этот высший говорит правду?
Почувствовав ее сомнения, Ортель сказал с таким чистосердечием и прямодушием, что пришедшее к Вере уверенное подтверждение лингвы было излишним:
– Мальчику не угрожало ничего, кроме собственных сомнений. Его жизнь и психическое здоровье были в полной безопасности: при малейшем основании счесть ситуацию угрожающей, учителя прислали бы помощь.
Да, верно: мальчик подумал, что Веру прислали учителя и удивился, что прислали именно «
– Даже предки моих предков не помнили то время, когда в нашем мире погибали дети, – добавил Ортель. – Ваше негодование основано на незнании реалий нашей жизни и не является вопросом. У вас есть другой вопрос, который вы хотели бы задать?
Так, отставляем бесплодные попытки разобраться в логике и правилах чужого мира, а думаем о мире собственном.
– Любой вопрос? – уточнила Вера, и сердце у нее задрожало в нетерпеливом ожидании.
– Совершенно любой, – заверил Ортель и она решилась.
– Расскажите, что такое нить коммутационной конгруэнтности психо-полей! – выпалила Вера, покосившись на Квазика: как он отреагирует?
Тот отреагировал спокойно, даже хвостом не дернул, только одну бровь вверх поднял. Ортель удивленно глянул и сказал:
– Это хорошо известное понятие (Ладно, на легкие шпильки взрослые умные люди внимания не обращают!), обозначающее инструмент межмировой передачи душевной энергии.
Да чтоб вас всех! Сговорились, что ли?! Вы правда думали, что землянка промолчит и возмущения не выскажет?!
– А я-то думала, что такая высокоинтеллектуальная неучтивость, когда небрежно роняют ничего не поясняющие термины, свойственна только Ква… Амирелоноделисталиэлю, – язвительно ответила Вера.
Оказалось, высший был уверен, что объяснил понятно. Во всяком случае, так он заверял. Главное же – он все-таки рассказал всё достаточно внятно, так что и Вера смогла понять.
Суть дела была в том, что высшие миры, живущие по законам любви, равенства и братства (приближенный пересказ высокопарных речей Ортеля) генерировали столько душевного тепла, что прямо-таки утопали в нем. Но душевность проявляет себя только
– Что происходит при обрыве нити? – с замиранием сердца спросила Вера.
Ортель пожал плечами, а Квазик сказал:
– Как правило – войны, восстания, эпидемии. В твоем мире только за последние двести артов было оборвано четыре нити, так что тебе виднее. Если оборвут последнюю нить – очень вероятна гибель цивилизации, если только в последний момент низший мир не спасёт себя сам, воскреснув, как феникс из пепла. До появления хранителей миров высшие расы сами курировали низших, но это часто заканчивалось трагедией.
«Надо думать! Не хотела бы я, чтобы мой мир такой Ортель курировал. Двести артов – чуть более ста лет», – пересчитала Вера, с содроганием припомнив все глобальные катаклизмы, что происходили в двадцатом веке, и спросила:
– А твоя нить еще не оборвана, ты же так говорил?
– Не оборвана. Твой мир все еще принадлежит мне, – согласился Квазик. – Ильмиру низшей расы можно получить только из собственного мира.