Приключения Вани и его друзей

– Вань, давай костёр разожгу? Перекусить не мешало бы…

– Разжигай, а я попробую ещё тут отчистить.

Митя занялся костром. Яркие языки пламени заиграли переливами света, съедая старые ветви, которые он то и дело подкладывал.

– Вань, давай поедим, а то сил нет, – на развёрнутой возле костра газете Митя раскладывал еду, – мамки нам сегодня праздник живота устроили. Моя даже сало положила.

– Хорошо. Вода осталась?

– Ага, – Митя достал отцовскую фляжку, привезённую с войны.

– Слей на руки.

Мальчишки уселись возле газеты, на которой лежали варёные яйца, клубни уже очищенного картофеля, сало, ломтики хлеба и чеснок, а в самом центре стояла бутылка молока, аппетитно поблёскивая от костра. Еда казалась такой вкусной, что время, проведённое за трапезой, пролетело совсем незаметно, оставляя приятную тяжесть в набитом желудке.

– Уф… Теперь бы поспать, – вздохнул Митя.

– Некогда, нам бы до вечера управиться. Дров в костёр подбросим и пошли дверь открывать. Сам не справлюсь.

– Погоди! Я там ветку прочную видел, когда дрова собирал.  Может, как рычаг пригодиться? Сейчас принесу, – и Митя направился в чащу, оставив друга присматривать за костром.

В Ваниной голове роились всякие мысли о разбойниках, о кладе и даже о том, как объяснить мамке, где это они пропадали. Шелест в кустах заставил его выйти из приятных мечтаний. Оглянувшись, он увидел пса Мефодия Лукича, Военного, приветливо виляющего хвостом, и Митю, тащившего толстую ветку.

– Представляешь, иду и вижу Военного. Как он сюда попал? Ну, я и позвал его с собой. Всё веселее будет.

– Веселее – это хорошо, только вот где Военный, там и Лукич ходит, – вздохнул Ваня.

– Может, оно и к лучшему. Да и с Военным не так страшно.

Накормив кобеля остатками еды, ребята принялись за дело. Дверь плотно прилегла к основанию, и без рычага открыть её было бы сложно, но усилия ребят вознаградились: с глухим скрипом дверь всё-таки открылась. Затхлый воздух хлынул наружу, перемешиваясь с запахом леса.

– Ура! У нас получилось! – радовались мальчишки, подпрыгивая и смеясь. Военный гавкал, вилял хвостом и тоже подпрыгивал, совсем не понимая происходящего.

– Посмотрим, что внутри, – сказал Ваня.

– Ага, вот только факел нужен, а у нас его нет.

– Да… Тут бы камыш пригодился, но до пруда далеко. А давай палки подожжем, всё-таки какой никакой свет будет.

  Палки с горящим огнём не дали желаемого результата, но ребятам удалось разглядеть в углублении старые тряпки, из них-то и получилось сделать факелы.

– Больше наматывай, – поучал Митя. – Тут на несколько штук хватит.

      Работа спорилась. Мальчишки быстро справились с задачей и отправились вглубь пещеры. Шли осторожно, пригибаясь – проход оказался низким и узковатым из-за осыпавшейся земли. Митя шел первым, за ним следовали Ваня и Военный. Своды пещеры, сплошь обвитые корнями деревьев и кустарника, навевали страшные мысли, но любопытство брало верх над страхом и, пройдя несколько метров, они попали в более просторную часть пещеры, походившую на комнату. У стены стояла лавка, застланная чем-то непонятным, а на противоположной стороне виднелся потемневший от времени сундук.

– Вот это да! Кому рассказать – не поверят! – воскликнули искатели приключений.

Ваня зажёг ещё одни факел, в комнате стало светлее, и ребята принялись обследовать всё. Митя занялся сундуком, ржавые петли со скрипом и скрежетом всё-таки поддались ему. Перед его взором открылось содержимое сундука: ворох старого тряпья, глиняная посуда и какая-то книга в кожаном переплёте.

– Вань, смотри, книга странная, буквы непонятные…. Эх, совсем не то, что я ожидал. Держи, мне она ненадобная, – и Митя продолжил своё исследование.

Пытаясь лучше рассмотреть книжку, Ваня присел на лавку и обнаружил углубление в стене. Он отложил книгу, залез на лавку, чтобы дотянуться и посветить. В углу послышался шорох. От неожиданности Ванька выронил факел, благо тот упал прямо в нишу, освятив её ярким светом.

– Военный! Вот зараза! Испугал! – обернувшись, Ваня прикрикнул на кобеля, потом придвинулся ближе и заглянул в нишу. – Мить! Смотри, что я нашел!

В глубине, слабо поблёскивая при свете факела, лежал меч. Ваня вытащил находку и спрыгнул с лавки.

Шум обваливающейся земли сильно испугал мальчишек. Военный громко залаял, и они пулей выбежали из пещеры, прихватив находки.

– Молодец, Военный! Вовремя вышли. Земля осыпалась, – произнёс Митя, поглаживая выскочившего кобеля.

– Да, вовремя мы вышли. Жалко, конечно, что не можем вернуться. Стоило ещё поискать. Ну, да ладно. Смотри, какой меч!

Рукоятку меча плавно огибала резная змейка, голову которой украшали два зелёных камушка.

– Вот это да! В темноте-то мы и не увидели этого, – воскликнул Митя.

– Да. Змейка красивая, а смотри – тут символы, – мальчишки с любопытством изучали находку.

– Пора собираться, вечереет уже, – сказал Ваня, – а куда делся Военный?

– Не знаю. Наверное, сбежал к Лукичу.

      Солнце клонило к закату. Несмотря на усталость, друзья чуть ли не вприпрыжку возвращались домой. Находка будоражила умы юных кладоискателей, виделись сюжеты битв с непременными победами.