Приключенцы. Дилогия

— Не так плохо, не так плохо… Дружно, — добавил Живчик. — Это остальным жителям Пустоши неймется кого-нибудь убить или ограбить, а нам тут хорошо. Рэйдеры не заглядывают, военные тоже, а случайные гости — как правило, сразу разворачиваются и уезжают. Одно плохо, кушать-то мы все так же хотим, и некоторые продукты приходилось добывать в соседних городах, и пока с нами не было Мика — маскировались, гримировались, парики делали, чтобы только туда добраться. А теперь сей добрый человек взял на себя эту обязанность, и стало совсем хорошо.

— Должно быть, тяжело общаться с одними и теми же людьми? — внезапно спросила Оля. — Ни новых знакомств, ни друзей.

— Верно. Но что поделать, видать судьба такая. Да и гости иногда случаются, вот и вы приехали. Погуляйте, походите по магазинам — и нам и вам польза будет, — с просьбой в голосе произнес Сэм, поднимаясь со стула. — Ну, спасибо за разговор, мне пора.

— Обязательно последуем этому совету, — Слай тоже встал и, махнув остальным, спрыгнул из кузова.

До центральной улицы шли вчетвером, потом от группы отделилась Сати, забежала в магазин с запчастями, да так там и пропала. Через минуту проводник раскланялся и тоже отправился по своим делам. Оля и подрывник заметили сидящих на лавочке воина, дока и Мэри. Подростки о чем-то живо беседовали, а мистер Виго лениво потягивал трубочку, пуская к небу идеально ровные кольца. Ребята выглядели крайне довольно, поэтому было решено им не мешать и двигаться дальше. Наконец, добрались до небольшой автомастерской, занимающей весь первый этаж дома. Слово за слово, Слай зацепился языком с хозяином, а охотница, махнув на него рукой, уселась на удобную скамейку неподалеку.

С этой точки она заметила огромную фигуру Мика, который, весело смеясь, играл с бегающими вокруг мальчуганами. У одного из них не было руки, но он задорно проводил мимо взрослого кожаный мяч, периодически пасуя своему юному напарнику. Брезгливость от вида местных жителей окончательно покинула девушку, и она спокойно наблюдала за этой маленькой, но такой приятной картиной. Наконец, большой человек окончательно выдохся гоняться за юркими сорванцами и, дружелюбно помахав Оле рукой, присел рядом.

— Уф… Совсем замотали, не в жизнь за ними не угнаться, — огромная ладонь прошлась по лбу, смахивая капли пота. — Надеюсь, Вам у нас не скучно?

— Нет. Все кажется таким странным и необычным. Ни ссор, ни ругани…

— И ни одного ожесточенного злобой лица, — продолжил Мик. — Поэтому я тут и поселился. Настоящий рай среди пустыни.

— Так не бывает!

— Бывает, еще как бывает. Боюсь только, чтобы не пришли злые люди и все не разрушили. У меня к вам огромная просьба — не рассказывайте никому об увиденном.

Оля молча кивнула, и тут к ее ноге подкатился мяч, а на расстоянии нескольких метров, в нерешительности застыл один из мальчишек.

— Не желаете присоединиться? — Мик обнажил в улыбке идеально ровные белые зубы.

— Да я… как-то не умею, — тихо ответила охотница, трогая ботинком круглую игрушку.

— Я тоже, — здоровяк поднялся. — Вот и обыгрывают, сорванцы.

Охотница хмыкнула, но тоже встала и, скинув на лавку плащ и шляпу, стянула волосы в хвост.

День прошел практически незаметно, и только к вечеру отряду удалось собраться в одном месте. Сперва молчали, а затем почти хором предложили остаться в Вертиго до утра. Каждый понимал, что впереди их не ждет ничего, кроме опасности, а так хотелось хоть немного отдохнуть и пообщаться с нормальными людьми.

12. Погоня

Усталость забыта, колышется чад, И снова копыта, как сердце стучат. И нет нам покоя! Гори, но живи! (с)

Солнце светило прямо в глаза, поэтому Слаю пришлось одной рукой прикрывать лицо, а второй держать дрыгающийся в предсмертных конвульсиях шланг. Заправка, на которой они остановились, чтобы пополнить запасы топлива, давно уже пережила свои лучшие годы и теперь куда надежнее было лить бензин ведрами, а не пытаться получить его через ржавую колонку. И тем не менее, хозяин — низкорослый мужичок со сверкающей лысиной и ободом из остатков волос вокруг — по-деловому суетился рядом со здоровяком и клятвенно уверял того, что все будет в порядке, и они не останутся недовольны прекрасным сервисом его заведения. Далее следовала речь про давние традиции и скидки для постоянных клиентов. Подрывник сперва удивлялся, как подобная развалюха умудрялась существовать на самой границе с Пустошью и до сих пор не подверглась нападениям рэйдеров, но потом понял, что они, скорее всего, просто брезговали ее трогать.