— Тьфу ты, Аида! — Деннис, смеясь, обнял меня.
— Чувство юмора растерял по дороге, мой маленький крысик? — в ответ я поцеловала его в нос.
— С тобой не соскучишься! Только почему меня до сих пор называют милордом, интересно. Как же наша свобода?
— Никто не отбирает у нас свободу, но, так ведётся испокон: у общины должен быть тот, кто будет направлять, защищать её и поддерживать порядок. Не волнуйся, эти земли богаты и здесь всё намного проще. Помои из окон выливать никто не станет, особенно, новые люди которые придут к нам со временем – на Востоке принято часто купаться и держать себя в чистоте, как духовной так и телесной. Ведьм здесь тоже не ловят. Я буду помогать тебе во всем, и в мирных делах, и, в случае чего, в военных. Мужчина и женщина ведь для того и созданы вместе, чтобы помогать друг другу.
— Ты настоящий друг, любовь моя. Спасибо тебе. Так, ну что же, наверное, рядом с домом подходящее место для амбара, вот здесь! — Деннис выбрал участок земли неподалеку от входа.
В амбар слуги начали переносить всю закупленную в Египте провизию, а на склад все привезенные с собой ресурсы: дерево, камень, хмель, пшеницу, муку. В первую очередь надо было обеспечить крестьян жильем и мы расположили в оазисе несколько хижин. Скоро к нам начали приходить новые люди. Потом нужно было обеспечить поселение провизией, поэтому люди начали обустраивать в оазисе места для высадки яблоневых садов и загонов для скота. Почему-то на нашей земле оказалось несколько чужих заброшенных лесопилок и зерновых ферм, которые занимали много места на наиболее плодородных землях, и каменоломня. Подумав и посовещавшись, наши люди решили их снести.
В это время я высаживала цветник на крыше дома; она была плоской и походила на балкон. Немного погодя, я заметила что со стороны водопада к нам стремительно приближается священник со своей свитой. Нетрудно догадаться – это Аббат Стерлингский и его монахи. Если сказать вернее, увидев нас с того берега, он тут же помчался к нам через брод, перепрыгивая с камня на камень, потом быстро побежал задрав полы сутаны, выкрикивая густым рычащим голосом что-то нечленораздельное. Его тучные монахи, пыхтя на все лады, бежали следом. Оказавшись на нашем берегу и подбежав к общинному дому, Аббат принялся громко возмущаться.
— Что все это значит? — кричал он. — Вы кто такие и какого дьявола делаете на моих землях?!
Деннис стоял у дверей дома рядом с костром, у которого собирались крестьяне, и беседовал с лучниками. Услышав столь наглую претензию, он усмехнулся:
— Да откуда же это ваши земли? Они всегда принадлежали сэру Рейнарду!
— Он давно уехал отсюда, а значит, ему эти земли не нужны! — закричал в ответ священник и подпрыгнул от негодования. — Теперь я уже два года выращиваю здесь хлеб и добываю камень!
Тут его взгляд упал на зелёный берег реки, где совсем недавно стояли постройки, а ныне на их месте наши люди разбивали сады и строили загоны для скота. Он округлил глаза, затем, перевёл взгляд на возвышенность, где стояла каменоломня. Там было пусто.
— Мои фермы! Мои лесопилки! — завопил он что есть мочи. — Моя каменоломня! Вы сломали их, чёртовы негодяи! Убирайтесь отсюда к дьяволу, немедленно!!!
— Прекратите сквернословить, — вмешалась я выйдя из-за ворот.
— Это ты, Аида, дочь Рейнарда и Дианы! — Аббат пронзил меня пристальным взглядом. — Разве ты не уехала вместе с отцом на его родину два года назад?
— Отца больше нет, земли на северном берегу теперь принадлежат мне по праву наследования, а значит, моему будущему супругу и нашим людям. Вы не в праве претендовать на них и пользоваться здешними ресурсами.
— Ах так! — Аббат побагровел и ударил себя в грудь. — Тогда отдайте мне деньги за всё, что вы мне тут порушили!
Индра, который в это время нёс с корабля оставшийся камень на склад, остановился и обратил на нас свой взор.
— Мы не станем отдавать вам деньги, ибо вы не имели права ничего строить на нашей земле, — ответила я с невозмутимым видом.
— Да! Это вы должны нам денег за то, что добывали здесь ресурсы, — подхватил Деннис.
— Нахалы! Варвары! Вандалы! — окончательно рассвирепевший священник принялся трясти над головой кулаками и брызгать слюной. — Ну я вам покажу!
— Довольно! — Индра положил каменные блоки на землю, выпустил когти и оскалил белые клыки. — Убирайся отсюда, поп, пока я не разорвал тебя в клочья!
Угроза подействовала на Аббата, он моментально снизил тон.
— Скоро я преподам вам троим ценный урок! Вы у меня научитесь уважать старших, раз матери не дали вам должного воспитания! — подняв кверху указательный палец произнёс он, затем развернулся и быстро зашагал прочь. Следом за ним потянулись монахи.
— Кто это был, Аида? — на всякий случай спросил Деннис. — Уж не Аббат ли Стерлингский?
— Конечно, он!
— Я так и догадался. Ты говорила что он сам к нам заявится, вот и познакомились!
Мы залились смехом и продолжили трудиться.