Прикосновение Аполлона

Вместе они исследовали то, что называют сегодня квантовой физикой. В колледже у них была небольшая лаборатория, по поводу которой тоже не утихали самые разнообразные пересуды. Их никто не воспринимал всерьез. Они буквально сражались за свои убеждения, стали своего рода рыцарями кванта, как некогда рыцари становились защитниками Прекрасной Дамы или Святой Девы. Они защищали свою идею, как крестоносцы защищали в Иерусалиме христианские ценности от неверных. На этой почве они очень сблизились, стали духовными братьями. Вокруг них сколотился тесный кружок единомышленников. Они буквально боготворили своего учителя Николаса Сванна, которого считали чем-то вроде кудесника или волшебника. Действительно. Порой Аполлон-Сванн показывал им нечто совершенно непостижимое, переходящее грани реальности, нечто по ту сторону материального. Перед ними открывались далекие картины космоса, широкие полотна с розово-голубыми вспышками газа, с падением метеоритов, со свечением гало. Он погружал их в нечто напоминающее гипноз или сон. Они не могли постигнуть, как ему это удавалось. Но они и не пытались вдумываться. Невозможно постичь непостижимое. Но от этого непостижимое не становится невозможным. Он показывал им черные дыры. Они словно огромные глаза вращались посреди темно-синей темноты. Они затягивали внутрь. Они порождали на свет новые миры. Вспыхивали звезды, кружились планеты, тихо пролетали неизвестные комические аппараты. Они видели все это. Они не могли показать, то что не видел никто кроме них, но они могли доказать все увиденное через математические формулы. Их каждый раз высмеивали. Но это не разочаровывало их, это лишь укрепляло их веру в эту бездоказательную неизбежность. Это делало их лишь еще убежденнее.

По ночам же Аполлон-Сванн возвращался на свой невидимый никому Олимп. Это уже был совсем не тот Олимп, к которому привыкли читатели Гомера или Вергилия. Это был Олимп XIX века. С пароходами и паровозами, с заводами по изготовлению волшебных стрел, колчанов, дисков, с чудесными телефонами и фотоаппаратами. Аполлон устало поднимался в свою башню, снимал костюм-визитку, оставался в рубашке, жилетке и брюках, садился в кресло и задумчиво вглядывался в бесконечную даль, которая открывалась из широченного окна его кабинета.

В следующем эпизоде Аполлон превращался в старого бродягу и жил под мостом в Париже в переходную эпоху – из двадцатого века в двадцать первый. Каждый день он выбирался из-под своего моста (где ютился в палатке), приветствовал таких же бродяг, своих соседей по набережной и мосту, а затем шел по городу, преставая к прохожим, выпрашивая деньги или сигареты. Одни от него шарахались, другие старались не смотреть ему в глаза и быстро совали в его грязную ладонь пару франков. Рядом с ним повсюду шла верная собака. Она была огромная, длинношерстая, только от жары шерсть скаталась и свисала длинными сосульками до самой земли.

Ближе к вечеру они возвращались под мост, ели и пили, то что смогли найти за день, потом до самой темноты молча смотрели на Сену, на здания, в которых загорался свет и отражался в колышущейся воде, потом забирались в палатку и, прижавшись друг к другу, быстро засыпали. Уже там, во сне, Аполлон выползал из личины клошара, выходил из палатки на воздух и снова отправлялся в город.

У самого моста его неизменно ждал черный «ягуар», он садился в него, ехал в старинный особняк XVII века, расположенный на острове Святого Людовика. В автомобиле он уже не был старым бродягой. Он был молодым и прекрасным. Только глаза выдавали целую вечность, прожитую то в грусти, то в сражениях, то в боли от неизбежных потерь. Глаза Аполлона были бесконечно, глубинно грустны. Он нередко прятал печаль то за темными очками, то за разноцветными линзами. В этой же машине он не прятал глаз. Он приезжал на остров Святого Людовика таким, каким был на самом деле. Настоящим, подлинным, оголенным, без прикрас.

Он выходил из машины, быстро прошмыгивал в особняк и поднимался по широченной лестнице на второй этаж. В доме было тихо. Он медленно шел, открывая одну дверь за другой. За окном серебрилась Сена, покачивались деревья. Он шел все дальше и дальше по темному пустому особняку. Наконец входил в огромный зал, расписанный фресками XVII века. В центре зала на белом диване лежала, закутанная в черный плед прекрасная девушка. Аполлон подходил к дивану и садился в кресло, расположенное неподалеку. Он молча смотрел на то, как она спит. Где-то в глубине дома через каждые пятнадцать минут били часы. Она спала. Он смотрел на то, как она спала.