Прикосновение хаоса

Еще был вариант, что один из двух оставшихся гекатонхейров освободит Зевса, как это сделал ранее их брат Бриарей – если, конечно, Гера не прикажет убить и их.

После совещания Аиду придется послать Илиаса предупредить сторуких.

– Приятно узнать, что собрание началось без нас, – сказал Дионис, входя в сопровождении Ариадны. Они явно пришли прямо из бани. С кончиков волос Диониса капала вода, а волосы Ариадны были закручены в пучок на затылке.

– Может, ты и пришел бы вовремя, если бы не трахался, – сказал Гермес.

– Я думаю, Дионис и Ариадна пришли как раз вовремя, – сказала Персефона, входя в комнату.

Аид выпрямился, их глаза встретились.

– Прости меня, – сказал он. Взяв ее за руку, он коснулся губами костяшек ее пальцев. – Наш разговор вышел из-под контроля.

Персефона улыбнулась мужу.

– Ты прощен, – сказала она и обратила свое внимание на остальных. – Я правильно расслышала? Мы обсуждаем спасение Зевса?

– Спасение Зевса не нейтрализует угрозу Кроноса, – сказал Аид. – У Тесея есть и другие козыри, среди которых молния и мой шлем.

Наступила тяжелая пауза, пока новость доходила до тех, кто еще не был в курсе, что два величайших оружия олимпийцев теперь в руках их врага. Аид продолжил:

– На данный момент я предлагаю сосредоточиться на Тесее. Он обладает наибольшей властью, и у него есть оружие, которое может убить нас. Сначала его нужно остановить.

– Я как раз хотел это сказать, – вмешался Аполлон. – Но что, если… мы убьем его?

– Если бы это было так просто, мы бы уже давно это сделали, – осадил его Аид. – Тесей снискал расположение смертных, и с сегодняшнего дня они видят в нем жертву. Если он падет на пике своей популярности, Триада и нечестивцы постараются, чтобы во всем обвинили богов.

– Если Тесей заставил весь мир поверить, что его жена и ребенок были похищены богом, то разве его жена не может просто сообщить миру обратное? – спросил Илиас.

– Нет, – отрезала Ариадна. – Пока Тесей не будет покорен или мертв, вы не можете просить ее об этом. Это слишком опасно.

– Ты не доверяешь нам защищать ее? – спросила Афродита.

– Простите меня, но вы все указали на то, что Тесей представляет для вас такую же угрозу, как и для всех остальных, – ответила Ариадна. – Так что нет.

– И все же вам не составляет труда пользоваться нашей добротой и принимать нашу защиту!

– Афродита, – рявкнул Дионис, но Гефест тут же возник за спиной богини любви.

– Я не помню, чтобы ты имела к этому какое-то отношение, – ответила Ариадна.

– Остановитесь, – приказала Персефона. Ее голос был похож на взмах кнута и заставил всех замолчать. – Если Тесей не убьет нас первым, то это сделают междоусобицы. За доброту и защиту не нужно платить. Если Федра желает сделать заявление, она может это сделать, но это должно быть ее решение, и ничье другое.

Глаза Персефоны блестели, когда она говорила, и она посмотрела на Афродиту, а затем на Ариадну. Аид выпрямился, его брюки внезапно стали слишком тесными.

Черт, его жена была горячей штучкой.

– Есть и другие способы победить Тесея, – сказал Аид. – Мы должны сделать что-то, что заставит его публично проявить свою истинную натуру.

– Я могу разузнать о его прошлом, – предложила Сивилла. – Возможно, в его прошлом есть что-то, что поможет…

– Вы ничего не найдете, – сказала Ариадна.

– Нет человека без секретов, – возразила Афродита.

– Ты думаешь, я не пыталась раскопать на него компромат?

– Я понимаю, что ты приложила немало усилий, но, в конце концов, ты всего лишь смертная.

– Может, я и смертная, но я знаю его, – сказала она. – Если у него есть секреты, они умирают вместе с теми, кому он их рассказал.

– Ты все еще жива, – парировала Афродита.

– Я жива, потому что могу плести его гребаные сети.

– Ты плела сети? – спросил Дионис, такой же удивленный, как и все остальные, за исключением, очевидно, Персефоны, потому что, когда Аид посмотрел на нее, чтобы оценить ее реакцию на эту новость, ее лицо порозовело от чувства вины.

– А что вы думали – почему он так сильно хочет меня? – спросила Ариадна.

На мгновение воцарилась тишина.

– Я могла бы устроить погребальные игры, – сказала Афродита. – В честь Адониса, Тюхе, Гипноса и тех, кто погиб во время атаки на стадион «Талария». Это откроет смертным глаза на то, что сделали неверные и Триада, и убедит их встать на нашу сторону.

Траурные игры почти всегда проводились после тяжелой утраты и представляли собой серию спортивных состязаний. Хотя они были призваны отвлечь всех от горя, они, скорее всего, только усугубят разрыв между правоверными и нечестивыми.

При упоминании о стадионе Персефона невольно положила руку себе на плечо. Во время потасовки ее ранили, и, хотя она исцелилась, Аид никогда не забудет вида ее крови.

– Нет, – возразил Гефест.

В его тоне прозвучала решительность, которая подсказала Аиду, что, скорее всего, возражение ему повлечет за собой последствия. Он уже собирался предложить, что сам готов устроить игры, когда Афродита повернулась и сердито посмотрела на своего мужа.

– Ты говоришь так только потому, что я упомянула Адониса.

Гефест не дрогнул. Его большие руки были скрещены на груди.