Прикосновение любви

Мэтт величественно удалился, чуть позже исчез по своим делам Лео. Мари еще долго занимала Ника, но вечером мальчик сник. Наверное, в этот день для него было слишком много счастливых переживаний, поэтому на него напала странная меланхолия. Его глаза стали слипаться, и по согласованию с Терезой Мари решила уложить его спать. Ник покорно отправился в постель. Мари закрыла окно, чтобы свет не мешал ему, и подоткнула под него одеяло.

– Спи, чтобы завтра с новыми силами приняться за свою железную дорогу…

Ник закрыл глаза, и ей показалось, что он уснул. Но, когда она уже собиралась выйти из комнаты, он окликнул ее.

– Не уходи, – сонно попросил он.

Мари немедленно вернулась и присела на краешек кровати.

– Если хочешь, я тебе почитаю, – предложила она.

– Я уже не маленький, – протянул он.

– Конечно, – согласилась она. – Но иногда даже взрослым людям хочется, чтобы их уложили спать и почитали на ночь сказку.

– И тебе тоже? – удивился Ник.

– Но только иногда. – Вдруг она поняла, что его что-то беспокоит. – С тобой все в порядке?

– Да. Но я не хочу, чтобы ты пока уходила, дождись, пока я усну. И я не люблю, когда выключают свет, скоро в комнате будет совсем темно, – тихо пробормотал Ник.

Эти слова ошеломили ее: Ник боится темноты, но почему он только сейчас сказал ей об этом?

– Я не уйду, – так же тихо ответила она. Через несколько минут Ник уже крепко спал.

Мари осторожно встала и вышла из комнаты. Она задумчиво шла по коридору, как вдруг прямо перед ней открылась дверь и она налетела на Мэтта. От неожиданности Мари чуть вскрикнула и тут же оказалась в его руках.

– Ты не ушиблась? – сухо поинтересовался он, все еще не отпуская ее.

– Со мной все в порядке, – заверила его Мари и попыталась осторожно выскользнуть из его рук. Но они почему-то сжались еще крепче.

– Мари, тебе не кажется, что придется за все ответить?

Вот она, расплата! От волнения она стала слегка заикаться.

– Мистер Донован, я вовсе не хотела вас огорчить…

– Не хотела? – переспросил он странным глухим голосом, и Мари вдруг поняла, что его глаза устремлены на ее губы. Она бессознательно облизнула их, и только тут до нее стали доходить очевидные странности: Мэтт прижимал ее к себе, его тело было сильно напряжено, а глаза… Он поднял их, и сердце Мари, только что ушедшее в пятки при его внезапном появлении, вдруг подпрыгнуло и заколотилось где-то в горле. Под его взглядом она почувствовала внезапное удушье, как будто ей перекрыли кислород, и странную дрожь в ногах. Она попыталась пошевелиться. Его тело слегка переместилось, и Мари оказалась притиснутой к нему.

– Мистер Донован, – почему-то прошептала она, – не могли бы вы… отпустить меня.

– А если нет?

Вопрос напугал ее, но она тут же сообразила, что он опять применил свою тактику запугивания. И для чего ему надо постоянно отталкивать от себя людей?

– Я понимаю, что поступила… э-э… немного опрометчиво, позволив Нику выбрать то, что он хочет, но ведь вы не дали Лео никаких конкретных указаний…

– Я даже предположить не мог, что мальчишка захочет скупить весь магазин. Или это последствия твоего влияния?

Щеки Мари стал заливать предательский румянец, и острый взгляд Мэтта тут же подметил это.

– Я… я и правда посоветовала ему несколько настольных игр. Они очень хороши для развития ребенка в этом возрасте. Ну хорошо, – сдалась она под его пронзительным взглядом, – я действительно виновата. С моей стороны было большой ошибкой так превысить лимит, но я подумала…

– Что?

– Что Нику нужна какая-то компенсация за отсутствие ваших чувств. Простите, этого больше не повторится, – покаянно добавила она, когда его глаза сузились, не предвещая ничего хорошего.

– Какое быстрое раскаяние, – иронично процедил он и отпустил Мари.

Она поняла, что Мэтт сейчас уйдет, и быстро окликнула его.

– Мистер Донован… – Когда он обернулся, Мари нервно коснулась воротничка блузки. – Я хотела поблагодарить вас за… все. И Ник тоже благодарит вас.

На его лице не дрогнул ни один мускул. Развернувшись, он исчез в своем кабинете.

Мари спустилась на кухню и сказала Терезе, что Ник уснул и она уходит домой. Шагая по дорожке к выходу, она невольно бросила взгляд на окна и в одном из них увидела стоящего Мэтта. Одиночество… Она тряхнула головой и заспешила к калитке. Что за странные мысли приходят ей в голову? Уже в своей кровати она долго ворочалась, не в состоянии заснуть. Несносный Донован, он даже в моем собственном доме не оставляет меня в покое! Она легла на спину и уставилась в темный потолок. Она не хотела думать о его последнем взгляде, в котором ей почудилась боль и какая-то тоска, о его одинокой фигуре в окне… Он просто не способен на такие чувства. А что, если способен? Может, вся его мрачность – это маска, защита? Но от кого или от чего? Мари оборвала себя. Он просто грубый, черствый болван, не заслуживающий того, чтобы о нем так много думали.

На следующий день она принесла с собой сверток, перевязанный голубой ленточкой. Когда мальчик как обычно бросился к ней, она обняла его, а потом присела и протянула ему сверток.

– Я принесла тебе подарок.