Прикосновение тьмы

У темняков были все основания бояться Джессики Дэй: ее дар прорывался сквозь саму ткань тайного часа. И она просто балдела от этого. Ее зеленые глаза так и сияли, когда она сообщила еще кое-что из того, что выяснила:

- Так как ее отец переехал сюда, его не посвящают в дела семьи. Только один из Грейфутов приезжает сюда из Броукен Эрроу. Угадайте, как его зовут?

Все сидели и глупо таращились на нее.

- Эрнесто? - наконец предположил Летун.

Какая прелесть: эти двое с полуслова понимают друг друга! И что же это с Джессикой? Да ее ручки так и тянутся к Джонатану, как обезьяньи лапы к орехам. Неловкость, которую вызывали у него эти прикосновения, почти терялась в шуме столовой, но все было и так написано у него на лице.

- Вот именно! - Джессика откинулась назад и положила руку Джонатану на плечо.

- Что ж, это вполне логично, - ответил Рекс. - Однако отец Констанцы не то чтобы в полном неведении. Я нашел кое-что любопытное у него на столе.

Он достал папку, которую свистнул из кабинета, и начал объяснять видение, выхваченное из разума Энджи.

Мелисса перестала слушать - вряд ли теперь кто-то из них вспомнит о действительно серьезной загадке прошлой ночи: как, черт возьми, Джонатан и Джессика нашли дорогу к Констанце? В полночь Мелисса чувствовала, как они стремительно несутся по шоссе, как уныло тычутся то туда, то сюда, точно новичок в школе, который не может найти дорогу к временным классам. И тут что-то щелкнуло: оба разума наполнились уверенностью и определенной целью. Только что их головы были совершенно пусты, и вдруг - бац! - обоих осенило.

Что бы ни стояло за этим, оно не оставило после себя никакого следа, но на миллисекунду Мелисса почувствовала вкус чего-то нового где-то далеко…

Пытаясь разобраться в запутанных воспоминаниях, Мелисса на мгновение потеряла контроль, и столпотворение мыслей в столовой снова едва не подмяло ее под себя. Она заставила себя расслабиться и переждать натиск этой бури.

Придя в себя, она услышала слова Десс:

- Ни на одной моей карте нет никакой посадочной полосы.

- Ее еще не построили, - пожал плечами Рекс - Я даже не знаю, где она будет.

- Стойте, наверное, моя мама что-нибудь знает, - вмешалась Джессика. - Она состоит в каком-то комитете.

- Но какое отношение имеет посадочная полоса к преследователю Джессики? - спросил Джонатан. - Или к полунелюди, если уж на то пошло?

- Мы пока не знаем, - признал Рекс. - Но вполне очевидно, что во всем этом замешаны Грейфуты.

- И что нам делать? - спросила Десс.

- Джессика, ты должна выяснить у мамы хоть что-нибудь об этой полосе, - ответил Рекс. - Но еще нам нужно вернуться в дом Констанцы. Там куча документов, которые я не успел просмотреть. Там и карты, и прочие бумаги, с ними Десс сможет разобраться.

- В дом Констанцы? - недовольно переспросила Джессика. - Что, прошлой ночи вам было мало для полной катастрофы?

- Да уж, темняки теперь нас там поджидают, - добавила Десс. - Да и Грейфуты благодаря вам двоим теперь знают, что мы ими интересуемся.

- Ладно, ладно… - примирительно сказал Рекс. - Соваться туда вдвоем и правда было бы глупостью. Теперь пойдем впятером. Темняки не посмеют с нами связаться, если с нами с самого наступления полуночи будет Джессика. Кроме того, впятером мы быстрее все обыщем - главное, ненароком дом по кирпичику не разнести.

- Что значит «с самого наступления полуночи»? - переспросила Джессика. - Туда далековато лететь.

- У вас не будет времени лететь, - ответил Рекс. - В такой близи от пустыни, если мы хотим на этот раз сделать все чисто, нам нужно, чтобы ты была с нами уже в полночь.

- Вы что, хотите, чтобы я ночевала у Констанцы? - Страх Джессики перед Грейфутами прорвался сквозь шум столовой, он был вкуса прокисшего молока. - Да вы их так перепугали, что они сами там ночевать не будут!

- Отлично, - сказал Рекс. - Можешь переночевать у Десс. Мы с Мелиссой незадолго до полуночи вас подберем, и поедем туда все вместе.

- А как же я? - Испугавшись, что его забыли, Джонатан сам прильнул к Джессике.

- Прилетай или приезжай, - пожал плечами Рекс. - На твой выбор.

Никто ничего не сказал. Мелисса чувствовала, как все они сомневаются, но еще больше они боялись пустить все на самотек. Из-за приспешников темняков полуночники стали параноиками.

- Ну, тогда в эту пятницу? - улыбнулся Рекс. - Вновь соберемся в полночь впятером?

Возражений не последовало.

- Ну во-от, - тихо протянула Мелисса, но в гуле столовой ее никто не услышал.

Пока Мелисса шла с Рексом на урок истории, вихрь оставался вес дальше позади, гвалт становился все тише, и мысленно напряжение постепенно оставило ее. По сравнению со столовой остальные помещения школы были вполне терпимы, и чувства Мелиссы обострялись с каждым шагом.