Прикосновение тьмы

Меконнен криво улыбнулся, а затем театрально взмахнул рукой, кланяясь в пояс. — Персефона.

Она рассмеялась и покачала головой. Она поговорит с ним позже о поклоне, но то что он больше не будет называть ее «миледи» уже начало.

Она вошла в клуб и направилась на этаж, но как только дошла до конца лестницы, к ней подошел Сатир. Он был красив, у него были лохматые темные волосы, козлиная бородка и темные рога, которые вились на голове. На нем был чёрный костюм.

— Леди Персефона? — спросил он.

— Прошу, просто Персефона.

— Прошу прощения, леди Персефона, так приказал лорд Аид.

Неужели она собирается вести этот разговор со всеми?

— Лорд Аид не имеет права решать, как ко мне обращаться, — сказала она и улыбнулась. — Просто Персефона.

Уголки его губ изогнулись.

— Ты мне уже нравишься. Я Илиас. Лорд Аид хочет, чтобы я извинился от его имени. Он занят другими делами и сказал мне проводить тебя в его кабинет. Он обещает, что не задержится надолго.

Ей было интересно, что его задерживает. Возможно, он заключал еще одну ужасную сделку со смертным…или с Минфой.

— Тогда я просто подожду в баре.

— Боюсь, так не пойдёт.

— Еще один приказ? — спросила она.

Илиас виновато улыбнулся. — Боюсь, Персефона, этому приказу следует повиноваться.

Это раздражало ее, но Илиас был не виноват. Она улыбнулась Сатиру. — Тогда только ради тебя. Веди.

Она последовала за Сатиром, когда он пробирался сквозь густеющую толпу по знакомой тропинке к офису Аида. Она удивилась, когда он последовал за ней внутрь. Он подошел к бару, где Аид обслуживал себя ранее в тот же день.

— Принести тебе что-нибудь? Может, вина?

— Да, пожалуйста, белого, если есть.

Если она собиралась провести вечер с Аидом в Подземном мире, ей надо выпить.

— Уже несу!

Сатир был так весел, ей трудно было поверить, что он работает на Аида. С другой стороны, Антоний, казалось, благоговел перед богом. Ей было интересно, чувствует ли Илиас то же самое. Она смотрела, как он выбрал бутылку вина и начал откупоривать ее. Через мгновение она спросила: — Почему ты служишь Аиду?

— Я не служу лорду Аиду. Я работаю на него. Есть разница.

Справедливо.

— Тогда почему ты работаешь на него?

— Лорд Аид очень щедр, — объяснил Сатир. — Не верь всему, что о нем говорят. По большей части это неправда.

Это вызвало у нее интерес. — Скажи мне что-нибудь, что не соответствует действительности.

Сатир усмехнулся, налил ей вина и подвинул бокал через стол.

— Спасибо

— Всё для тебя.

Он слегка склонил голову, приложив руку к груди. Когда он снова посмотрел на нее, она была удивлена его серьезностью.

— Все говорят, что Аид защищает свое царство, и хотя это правда, дело не в силе. Он заботится о своих людях, защищает их и если кто-то пострадает занимается этим лично. Если ты принадлежишь ему, он разорвет мир на части, чтобы спасти тебя, — она вздрогнула.

— Но я не принадлежу ему

Илиас улыбнулся.

— Принадлежишь, иначе я не подавал бы тебе вино в его кабинете.

Сатир поклонился. — Если тебе что-нибудь понадобится, просто произнеси мое имя.

С этими словами Илиас ушел, а Персефона осталась в тишине. В кабинете Аида было так тихо — камин даже не потрескивал. Она задавалась вопросом, было ли это формой наказания в Тартаре. Это определенно свело бы ее с ума.

Через мгновение она подошла к стене с окнами, выходящими на главный этаж клуба. У нее было странное чувство, что именно так когда-то чувствовали себя олимпийцы, когда жили в облаках и смотрели вниз на Землю.

Она изучала смертных внизу. С первого взгляда она увидела группы друзей и пары, их тревоги были рассеяны напитком в их руках. Для них это была ночь веселья и эйфории. Ночь не слишком отличалась от той, что была у нее в первый визит. Для других, однако, их визит в Невернайт означал надежду.

Она смотрела на одного за другим. Они выдавали себя тем, как с тоской поглядывали на винтовую лестницу, ведущую на второй этаж, где Аид заключал свои сделки. Она отметила поникшие плечи напряженных, блестящий пот на лбу встревоженных, жёсткую позу отчаявшихся.

Это зрелище опечалило ее, но скоро их предупредят, чтобы они не стали жертвами игр Аида. Она позаботится об этом.

Она отвернулась от окна, и ее взгляд упал на стол Аида. Это был огромный кусок обсидиана, и выглядел он так, словно его откололи от земли и отполировали. Персефона подумала, не из Подземного Ли Мира он пришел. Она провела пальцами по его гладкой поверхности. В отличие от ее стола, который уже был покрыт заметками и украшен фотографиями, на его столе не было беспорядка. Она была разочарована. Она надеялась почерпнуть что-нибудь полезное из содержимого, но в этом даже не было ящиков.

Она вздохнула и обернулась, вспомнив, что Минфа появилась из коридора за столом Аида. Теперь, глядя на стену, не было видно никаких признаков существования двери. Она подошла ближе, наклонилась вперед, чтобы осмотреть стену — ничего.