Прикосновение тьмы

— Не расскажешь ли ты о том, как краснеешь с головы до ног в моем присутствии и как из-за меня у тебя перехватывает дыхание.

— Замолчи!

Говоря это, он наклонился ближе.

— Расскажешь об одолжении, которое я для тебя оказал, или тебе слишком стыдно?

— Остановись!

Она отстранилась, и он отпустил ее, но еще не закончил.

— Можешь винить меня за свой выбор, но это ничего не меняет. Ты моя на шесть месяцев — и это означает, что если ты напишешь обо мне, я позабочусь о последствиях.

Она изо всех сил старалась не задрожать от его собственнических слов. Он был спокоен, когда говорил, и это нервировало ее, потому что у нее было отчетливое впечатление, что внутри он был совсем не спокоен.

— Это правда, что о тебе говорят, — сказала она, ее грудь поднималась и опускалась.

— Ты не слушаешь молитв. Не щадишь никого!

Лицо Аида оставалось пустым. — Никто не молится Богу Мертвых, миледи, а когда молятся, уже слишком поздно.

Аид махнул рукой, и Адонис проснулся, резко вдохнув. Он быстро сел и огляделся, когда его взгляд упал на Аида, он вскочил на ноги.

— П-простите, — сказал он. Он смотрел в пол и не встречался взглядом с Аидом.

— Я больше не буду отвечать на ваши вопросы. Минфа проводит вас.

Аид отвернулся. Как только он это сделал, Адонис поднялся на ноги. Минфа появилась мгновенно, волосы и глаза пылали, она смотрела прямо на Персефону. У нее мелькнула мимолетная мысль, что они с Аидом были бы довольно пугающей парой, и ей это не понравилось.

Адонис и Персефона повернулись, чтобы уйти.

— Персефона, — голос Аида привлек ее внимание. Она остановилась у двери и оглянулась. — Сегодня вечером я внесу ваше имя в список приглашенных.

Он все еще ждет ее сегодня вечером? Ее сердце упало в желудок. Какое наказание он добавит к ее приговору за неосторожность? У нее был контракт, и она уже задолжала ему одну услугу.

Она на мгновение уставилась на него, и вся его темнота, казалось, слилась воедино, за исключением его глаз, которые горели, как огонь в ночи.

Она повернулась, чтобы выйти из кабинета, не обращая внимания на потрясенное выражение лица Адониса.

Как только они оказались за пределами Невернайт, Адонис заговорил: — Ну, это было интересно.

Персефона не слушала. Она была слишком отвлечена тем, что произошло в кабинете Аида. Она была потрясена злоупотреблением Аидом властью и его порочной верой в то, что он помогает.

— Ты сказала, что встречалась с Аидом всего один раз? — спросил Адонис, когда они сели в его машину.

— Хм? — спросила она

— Аид, ты уже встречалась с ним раньше?

Она на мгновение уставилась на него. Аид сказал, что сотрет воспоминания Адониса, но на этот вопрос она задумалась, сработало ли это.

— Да, — нерешительно призналась она. — А что?

Он пожал плечами.

— Просто мне показалось, что между вами двумя возникло большое напряжение…Как будто между вами что-то было.

Как получилось, что несколько часов того, что между ними было показались ей вечностью? Зачем она пригласила Аида за стол? Она знала, что будет сожалеть об этом решении всю оставшуюся жизнь. У такого рода сделок были когти, и она никак не могла выйти из этого без шрамов. Слишком многое было поставлено на карту, слишком многое было запрещено. Свобода Персефоны была заключена в этом — и угроза исходила со всех сторон.

— Персефона? — спросил Адонис. Она перевела дыхание.

— Нет, — сказала она через мгновение. — Между нами не было ничего.

Глава VI

Стикс

Что надеть в турне по Подземному миру?

Этот вопрос Персефона задавала себе с тех пор, как покинула кабинет Аида в начале дня. Ей следовало бы задать больше вопросов, например, пойдут ли они в поход? Как там погода внизу? У нее было искушение надеть штаны для йоги, просто чтобы посмотреть на его реакцию, но потом она вспомнила, что сначала собиралась в Невернайт, а у них дресс-код.

В конце концов, она выбрала короткое серебряное платье с низким вырезом и каблуками, которые сверкали, когда она шла.

Персефона вышла из автобуса перед клубом Аида и подошла к входу, не обращая внимания на ревнивые взгляды из невероятно длинной очереди. Ожидающий вышибала не был Дунканом, другой огр. Персефоне стало интересно, как Аид наказал чудовище за его отношение к ней. Она должна признать, что в тот момент Бог Мертвых удивил ее. Он защищал ее не потому, что она была богиней, а потому что она была женщиной.

И, несмотря на его многочисленные недостатки, она уважала это.

— Меня зовут… — начала она.

— Вам не нужно представляться, миледи, — сказал огр.

Персефона покраснела и понадеялась, что никто в ближайшей к ней очереди не услышит. Огр протянул руку и открыл дверь, склонив голову. Откуда это существо знает ее? Была ли это та милость, которой одарил ее Аид? Было ли это как-то видно?

Она встретилась взглядом с огром. — Как тебя зовут?

Существо выглядело удивленным и сказало: — Меконнен, миледи.

— Меконнен, — повторила она и улыбнулась. — Зови меня Персефоной, пожалуйста.

Его глаза расширились.

— Миледи, я не могу. Лорд Аид, он..

— Я поговорю с Лордом Аидом, — сказала она и положила руку на плечо огра. — Зови меня Персефоной.