Прима

— И даже не думай мне врать, — добавил я, возвращаясь в помещение и увлекая ее за собой. Я бросил взгляд на парковку, не совсем понимая, что именно я ищу, но будучи уверенным, что узнаю это, если увижу. Не увидев ничего, кроме нескольких танцоров, идущих к своим машинам, я закрыл за нами дверь.

— Алек, пожалуйста…

Она не продолжила, но я почувствовал, как ее мольба проходит через меня, когда мой взгляд проследил за одной слезинкой, скатившейся по ее щеке, и мои глаза остановились на том, что сначала показалось пятном грязи на ее шее, но потом я понял, что это был синяк. Синяк, подозрительно похожий на отпечаток пальца.

— Ну блядь, — сказал я, обхватывая ее руками и прижимая к себе. Наклонившись, я смахнул прядь волос с ее щеки, осторожно провел кончиком пальца по темному пятну и увидел несколько более слабых. — Он причинил тебе боль.

Она не ответила, но я знал правду… но должен был спросить. — Это… это то, чего ты хочешь?

Наконец, в лице Клары, которую я помнил, появилась частичка того, что она знала: ее глаза расширились, и в них вспыхнул огонь, но хватило его лишь на то, чтобы она покачала головой.

С облегчением я кивнул и притянул ее ближе. — Что бы это ни было, мы пройдем через это вместе. Я сказал тебе, что буду рядом, несмотря ни на что, и я это имел в виду. — Я поцеловал ее в макушку, а затем продолжил: — Но я не смогу помочь тебе, если ты не впустишь меня. Я прошу тебя довериться мне, Клара. Позволь мне помочь тебе.

— Ты не сможешь, — сказала она, качая головой. — Я не могу… Я не позволю тебе…

— Что не позволишь? — спросил я, уверенный, что даже она сама не верит в то, что говорит. — Не позволишь мне участвовать? Помочь тебе? Заботиться о тебе? Позволь мне…

— Сделать тебе больно, — пролепетала она, прикрывая рот рукой от осознания того, что она сказала.

Сукин сын! Он использовал заботу Клары обо мне как оружие против нее. — Где он?

— Кто?

— Я не собираюсь играть в эту игру, Клара. Не тогда, когда мы оба точно знаем, о ком я говорю. Когда появился Николай?

— Я справлюсь с этим, — сказала она.

— Не хочу повторяться, но это полная чушь, — сказал я. — Это, конечно, не подтвердилось даже после четырех лет свободы от него, и очевидно, что не подтвердится и сейчас. Дело не в том, что ты не сильная или не способная, Клара, а в том, что никто не справляется с таким мужчиной, как Николай, если он сам не такой, как Николай, а ты, детка, даже не пятно на его игровом поле. Черт возьми, даже я не в состоянии справиться с этим в одиночку.

Это замечание, похоже, окончательно выбило ее из колеи. Она долго молча смотрела на меня, а потом прошептала: — Значит, действительно нет способа стать свободной.

— О, способ есть, — заверил я ее. — Может быть, я еще не знаю, какой именно, но обещаю тебе, что я ни за что не отправлю тебя в ад снова. Возможно, для этого понадобится больше, чем даже мы вдвоем, но клянусь, на этот раз этот придурок заплатит.

Клара вздрогнула, ее глаза закрылись, и я на мгновение пожалел о своих словах, но потом вспомнил, с кем мне предстоит сражаться. Взяв ее за руку, я направился в свой кабинет. Мне нужна была вся информация, которую я мог собрать, и хотя я знал, что это вскроет старые раны, Клара была лучшим поставщиком таких боеприпасов.

Заметив Юрия в комнате отдыха, я сказал: — Присоединяйся к нам, — и пошел дальше по коридору. Надо отдать должное брату, он не стал сразу же спрашивать, зачем ему это нужно. Очевидно, мой тон или, может быть, его собственная забота о нашем главном танцоре заставили его последовать за нами.

Оказавшись в своем кабинете, я дождался, пока он войдет, и закрыл дверь. Когда я щелкнул замком, выражение лица Юрия изменилось, он поднял бровь.

— Что за хрень происходит? — спросил он.

— Это мы сейчас и выясним, — сказал я, кивнув в сторону Клары. Решив, что у меня нет времени лебезить перед братом, но понимая, что мне крайне необходимо подкрепить свои слова делом, я опустился в одно из кресел и перетащил Клару к себе на колени. Когда глаза Юрия сузились, я покачал головой. — Отстань. Мы вместе, и ты ничего не можешь с этим поделать. А теперь садись и помоги нам понять, что нужно делать, пока все твои труды не пошли прахом.

Я был не настолько глуп, чтобы думать, что он примет тот факт, что ни Клара, ни я не слушали его предупреждений держаться подальше друг от друга, но был достаточно умен, чтобы ударить его туда, где будет больно… в его гордость за то, что он смог собрать вместе кучку танцоров и превратить их в одну из лучших балетных трупп в стране.

— Я слушаю, — сказал он, сел на стул рядом со мной и переключил свое внимание на Клару.

— Продолжай, — мягко сказал я, поглаживая ладонью ее спину. — Здесь ты в безопасности.

Она покачала головой, покачивая золотистым хвостиком. — Никто не может быть в безопасности… когда Братва… — Она повернулась, чтобы посмотреть на меня.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — заверил я ее. — Мы же русские, помнишь? Давай, рассказывай свою историю. Мы остановим тебя, если у нас возникнут вопросы, хорошо?