Приманка для дракона

Пограничник, молодой человек с тоненькими усиками, отдал честь и проверил наши документы. Искоса взглянув в мои, пригласил в отделение. Небольшое одноэтажное здание мне сразу не понравилось, но Феликс уже поднимался по крылечку, так что отказываться или сбегать смысла не было. Всё равно никто не защитит.

– Значит, вы Феликс Ниттл?

Внутри отделения нас собеседовал мужчина в погонах. Мне очень не понравилось, как он глядел на меня, и подсознательно я жалась к дракону.

– Именно, – с достоинством ответил он.

– И вы находились в Тего?..

– В отпуске, – любезно ответил Феликс.

– А король?..

– В курсе. Вот разрешение, – жестом фокусника достал из внутреннего кармана пиджака Феликс требуемое. – Прошу не задерживать нас. Дела у мисс Изабо Риз самые безотлагательные.

– Это какие же? – хмуро уставился военный.

Я не успела придумать мало-мальски внятную отговорку, как за меня ответил Феликс, чем еще больше озадачил пограничника:

– Участие в королевском отборе. Слышали? Вчера должны были объявить.

– И вы сами, лично?.. – удивился пограничник, а меня уже начал напрягать этот разговор с намеками.

– Что значит лично? – воинственно переспросила я. – О чем вы говорите?

Мои вопросы самым наглым образом проигнорировали. Военный что-то отметил в бумажке, а дракон одернул:

– Да нет, ничего, – а потом пояснил еще туманнее: – Мы случайно встретились. Вот решил сопроводить мисс.

– А… – что-то понял пограничник, и больше не стал нас задерживать. – Простите, что утомил вас вопросами, мне нужно было время на проверку.

Я снова ничего не поняла, в отличие от дракона. Какая такая проверка? Вопросы дурацкие позадавал и всё. Разве это проверка?!

Дракон недовольно поджал губы:

– Я прекрасно вижу агрегаты слежения и выявления, пробивку по базе, молодой человек, – строго сказал Феликс, – и доложу вашему руководству, как топорно здесь всё налажено. Будь я преступником, давно бы ударил вон туда, – дракон показал на один угол, где висела керамическая фигура дракона, а потом перенес взгляд в сторону окна с кашпо, – сюда, в розу, например, или в бегонию… И заключительный удар в тумбочку, где располагается усиливатель. Пока другие посты сообразят, что у вас нападение, через этот пункт можно провести полкоролевства Тего, еще и на Симплекс времени хватит.

– Виноват, сэр! – вздернулся пограничник и отдал честь. Вид у него был взволнованный. – Исправимся. Наложим иллюзию в три слоя.

– В четыре! – дотошно поправил Феликс. – И доложите о выполнении в письменном виде.

– Да, сэр! – испуганно повторил пограничник.

И что он так перепугался?

Я удивленно обернулась к дракону. Но не успела и рта раскрыть, как была схвачена под локоток и оттащена в карету.

Когда за нами закрылась дверь и карета тронулась, Феликс довольно улыбнулся.

– Что это было? Что за странные вопросы? Что с ним? – набросилась я на дракона.

Конечно, у меня нет опыта по пересечению границ, но даже постороннему человеку ясно, что пограничник испугался слов Феликса.

– Кто вы? – задала самый важный вопрос. – Явно не вор. А что делали в Грэдстоуне?

– Сказал же, был в отпуске.

– Разве это подходящий город для отпуска?

– А то! – мне достался донельзя хитрый взгляд. – Спи, Изабо. До столицы ехать сутки.

– Но я должна встретиться с Наринэ!

– Сутки! – строго приказал Феликс и нахмурился. – Не перечь мне, Изабо.

Я открыла рот, чтобы возразить, но не смогла – тяжесть опустилась на мои веки, сковала тело и утащила в сон. Как я ни сопротивлялась, ничего не смогла с собой поделать.

***

Мужчина, сидевший напротив меня, кривился. Он только что с брезгливым видом бросил вилку на стол и разглядывал меня так, будто я не человек, а маленькая надоедливая мушка.

Стало очень неприятно. Захотелось встать и уйти, но я не могла. Сама не знаю почему.

– Не могу есть два дня подряд одно и то же, – сквозь зубы прошипел он. – Ты целый день дома. Какого черта не приготовила отбивные?

Про что это он? Я и не понимаю и почему-то расстраиваюсь. С дрожью в голосе спешу оправдаться:

– Ты купил большой кусок. Пока он разморозился, пока я порезала и поставила мариноваться, прошло три часа. А потом нужно было бежать к Тёмочке. Он проснулся и заплакал.

– Подумаешь, подождал бы, – ответил мужчина и встал.

Подошёл к холодильнику, достал банку пива и с характерным щелчком откупорил её. Выпил из горла.

– Но он не мог ждать. Он плакал, – почему-то растерялась я. – Неужели ты не понимаешь, он не может ждать? Да и колбаски сегодня другие, с чесноком. Вчера были люля-кебаб.

Мои слова вызвали недовольство мужчины. Он снова скривился:

– Не люблю полуфабрикаты, ты же знаешь. Сто раз тебе говорил, а ты опять за своё. Лишь бы баклуши бить и не готовить. А ведь дома сидишь. Государство тебе деньги платит, чтобы ты за ребёнком и мужем ухаживала. Моя мать никогда не отказывалась готовить, – громко отхлебнув, он достал из кухонного шкафчика чипсы. – Закажи пиццу, что ли.

– У нас осталось мало денег, – нерешительно возражаю я, наблюдая, как он чешет круглое пузо. – Вчера купила пару ползуночков и подгузники. Осталось три тысячи до твоей зарплаты. Ещё неделю жить.