Приманка для призраков

– А по-моему, он уже сам был готов начать действовать, – не согласилась Джен. – Я опередила его всего на пару секунд. Или ты и впрямь собиралась принять его яд?

– Я похожа на идиотку? – недовольно спросила Лора.

Девушка подошла к телу в балахоне и стянула маску с лица.

– Сомневаюсь, что это был именно Погонщик, – предположил я. – Судя по тому, что я читал, при его смерти мертвяки должны были потерять силы. Да и зачем ему рисковать и встречаться с нами лично?

– Согласна, – кивнула Лора. – Но надо же посмотреть.

Увы, но лицо под маской было нам не знакомо. Ничего общего с нынешним директором клиники, просто еще один ходячий труп.

– Черт! – выругался Макс. – И что будем делать дальше?

– Обыщем все помещения, – пожала плечами Лора. – Где-то здесь должна быть лаборатория. Я верю… я очень надеюсь на это.

– Глупо, – вдруг раздался мужской голос изо рта Дэмиса. – Вы ничего здесь не найдете, но мое предложение все еще в силе. Если мальчик пойдет со мной, то вы получите противоядие.

– Ты убил ребенка ради своих экспериментов, – не выдержал я. – И бог знает сколько еще людей. Как можно доверять такому бесчувственному убийце?! Я даже не знаю, человек ли ты сам!

– Это вы напали на меня первыми во время переговоров, – заметил Погонщик, продолжая говорить из тела мальчика. – И тоже не особо заслуживаете доверия. Я даю вам один шанс за другим, а вы постоянно отказываетесь. Что ж, я так понимаю, эти бумажки должны блокировать души, подселенные в тела мертвяков. Отличное решение. Но есть одно «но»…

Все мертвяки единым движением подняли руки, схватились за ножи и гофу, и освободились от моих блокираторов.

– …в этих телах нет душ.

Застреленный Джен мертвяк в балахоне неестественно быстро вскочил с пола и бросился на Лору. Взмах рукой – и голова его отлетела в сторону, но это нисколько не замедлило тело. Оно схватило девушку за плечи и повалило на пол. К счастью, у мертвяка в руках не было никакого оружия, и Макс быстро отшвырнул тело ударом ноги.

– Надо валить отсюда! – крикнул я. – Мертвяки под управлением Погонщика могут двигаться даже порубленными на части! Я не знаю, как их можно остановить!

Вот только что делать с телом Дэмиса?! Забрать его с собой мы не можем, оставлять здесь тоже совершенно не хочется. Черт, может, нужно было просто согласиться на предложение Погонщика?!

– Какой тогда толк от твоих бумажек?! – возмущенно воскликнул Макс, отталкивая от себя упорно прущего вперед голого мертвяка.

Мне и самому было стыдно. Я слишком поздно подумал о том, что гофу могут работать только в том случае, если в теле есть призрак.

Джен успешно кромсала нападавших на нее мертвяков двумя ножами, от нее не отставала и Лора со своим мечом. Макс же преимущественно работал руками, отшвыривая противников, поскольку понимал, что от его пистолета толку не будет. Но он неплохо справлялся и без огнестрела, в то время как от меня проку не было совершенно никакого.

Очень быстро выяснилось, что у отсутствия полноценного «водителя» тела есть и свои минусы. Погонщик не мог одновременно качественно управлять всеми куклами. По этой причине пока один мертвяк нападал на Лору, очень быстро лишаясь конечностей от ударов ее меча, остальные лишь совершали механические действия руками с оружием. Поэтому Джен и Макс с легкостью отбивались от их нападок.

– Отступаем! – скомандовала Лора, взмахнув рукой и вновь отправив мертвяков в полет к противоположной стене.

Мы выбежали из зала в коридор, захлопнув за собой дверь. Увы, но закрыть ее на замок мы не могли, поскольку он тоже был электронным. Джен приходилось держать ручку, не давая мертвякам выбраться наружу.

– Щас!

Макс сжал руку в трубочку и подул через нее на край стальной двери, сжатой струей пламени. Спустя секунд пятнадцать металл начал течь, накрепко запечатывая дверь. Изнутри слышались удары, но они быстро прекратились, как только Погонщик понял, что дверь заблокирована.

– Куда теперь? – спросил Макс.

– Думаю, нам стоит разделиться и быстро обыскать все помещения, – предложила Лора.

– Вы фильмы ужасов не смотрели? Нам нельзя разделяться! – возмутился я, чем тут же заслужил удивленные взгляды всех участников вылазки.

– Фильмы ужасов?

– Ты о чем?

Черт, а ведь правда, я не особо интересовался местным кинематографом. Охватить все сферы жизни сложновато. Какие сюжеты фильмов ужасов могут быть популярны в мире, где в домах живут призраки, в лесу можно встретить зомби, Сумеречного Ягуара или даже Садако и периодически в случайных местах открываются порталы в ад? Или у них это уже не жанр ужасов, а жесткий натурализм?

– Разделившись, мы быстрее осмотрим все помещения, – повторила Лора. – Давайте мы с Ромой исследуем левую сторону, а Джен и Макс – правую. Если что, кричите.

– Я лучше пойду с Джен, – не согласился я.

Девушка резко остановилась и повернулась ко мне.

– Чего это?

– Я тебе не доверяю, – озвучил я свои опасения.

Если бы не дурацкая правдивость, я бы обязательно придумал более мягкий ответ, но, как обычно, не смог.

– Ты же не подумал, что мы действительно согласились на его предложение?! – возмутилась Лора. – Это же был обман!