Приметы любви

Три бокала с недопитым бренди грустно ютились на серебряном подносе. Заказавшие его люди безумно, неприлично скучали.

– Как это мерзко, делать уколы дикарям, – время от времени приговаривал один из них, пухлый толстячок, чья шея, несмотря на духоту, была обмотана теплым платком.

– Не лучше, чем всенародно заявлять о своей принадлежности к любителям мальтузианской теории, – ворчал другой, бледный молодой человек с нездоровой кожей. – Подумать только – выживание сильнейших… Какая пошлость!

Третий молчал, лишь поигрывание желваков на скулах выдавало, насколько он сердит.

– Не умничайте, Том, – проворчал сэр Ричард, презрительно кривя губы. – Если бы вы не забивали хорошенькую головку Кэролайн своими учеными бреднями, она бы не поддалась этому новомодному учению.

– Но не я склонил ее к ошибочной теории! Я, да будет вам известно, верен ламаркизму и убежден, что наследуются приобретенные признаки!

– Здесь все свои, Том, – наконец произнес Гарри, – можете не распинаться. Мы все равно ничего не понимаем, кроме того, что наша дорогая и несравненная мисс Джайлз сошла с ума и оставила нас без своего общества…

– Я не понимаю, чего ей не хватало, – Ричард Фленеган развел руками. – Обычная девушка, не то чтоб особой красоты, талантов или ума…

– Ум у девушки? Не смешите, – фыркнул Гарри. – Умом девушки обладают столь же редко, как и здравым смыслом. Случай с урожденной мисс Джайлз – лишнее тому подтверждение.