Прими мою печаль

Во тьме Бри прокралась в тесный коридор, ведущий из кухни. Окон здесь не было, так что темнота стояла абсолютно непроницаемая. Бри взяла в одну руку фонарик и, держа его подальше от тела, нажала на кнопку. Перед ней оказалась закрытая дверь.

Она осторожно повернула ручку, распахнула дверь, и луч фонаря высветил пустую уборную.

Бри громко выдохнула.

Потом проверила прачечную: пусто, и комнатка слишком маленькая, чтобы там мог спрятаться взрослый человек.

Она отправилась обратно на кухню, как вдруг легкий ветерок взъерошил ей волосы. Бри остановилась, как вкопанная, и огляделась, ища источник сквозняка. Наконец, она заметила: стеклянная дверь, ведущая на веранду, была приоткрыта.

Злоумышленник вышел через эту дверь?

Или именно так он сюда попал?

Бри тихо подошла к открытой двери и выглянула наружу. Двор окружал двухметровый забор, несколько деревьев бросали густую тень на обширный газон.

Покачивались на ветру распахнутые ворота.

По коже Бри прошелся холодок, на руках проступили мурашки. Возможно, он – или она – сбежал из дома, как только в него ворвалась Бри.

Черт. Ей хотелось броситься в погоню прямо сейчас, но она не могла оставить Шеннон одну.

Так что Бри вернулась в дом, вышла обратно в прихожую и оттуда поднялась по лестнице на второй этаж. Под ногами скрипнул деревянный пол, и она остановилась, затаив дыхание и прислушиваясь. Все тихо.

Слишком уж тихо.

Двигаясь так осторожно, как только могла, Бри вновь двинулась вперед. Первая спальня слева была пуста. Бри открыла шкаф и посветила внутрь: никого. За второй дверью оказался рабочий кабинет – там стоял стол и вмонтированный в стену стеллаж. Третья комната – гостевая спальня. Потом – ванная комната.

Везде пусто.

Оставалась только спальня Шеннон.

Бри выключила фонарик. Лунного света ей было достаточно, и она не хотела привлекать лишнее внимание – на случай, если кто-то все же прятался в углу.

Она пересекла коридор, прижалась плечом к дверному косяку и, стараясь особенно не высовываться, заглянула внутрь. Глаза уже успели привыкнуть к темноте, так что Бри вполне четко разглядела половину комнаты.

Тоже никого.

Бри переступила порог, одновременно поворачиваясь так, чтобы сразу охватить взглядом до того невидимую ей часть комнаты. Дверь шкафа была открыта, и Бри снова включила фонарик, чтобы заглянуть внутрь. К счастью, гардероб у Шеннон был весьма скромный, так что она быстро убедилась, что и в шкафу тоже никого нет.

Оставалась только одна закрытая дверь – которая, скорее всего, вела в ванную.

Прижавшись плечом к стене, она встала у двери, держа наготове оружие.

– Шеннон?

Гавкнула собака, а затем из ванной раздался испуганный, срывающийся голос Шеннон.

– Господи. О господи. Кто это?

– Шеннон, это шериф Таггерт, – отозвалась Бри. – Вы в порядке?

– Да, – дрожащим голосом ответила та.

Полицейская сирена звучала все ближе.

– Можете выходить, – Бри отошла назад, дожидаясь Шеннон. Вдруг в голову ей пришло: а что, если с ней сейчас преступник? Угрожает ей, заставляя отвечать? – Пожалуйста, держите руки так, чтобы я могла их видеть.

Дверь медленно открылась. Бри ждала, почти не дыша, крепко сжимая в ладонях рукоять пистолета.

– У меня оружие, – Шеннон вышла наружу. Одной рукой она прижимала к груди своего пса, в другой – держала маленький револьвер.

– Положите револьвер на пол и отойдите, – Бри кивнула, призывая ее сделать шаг в сторону. – Лицензия на оружие есть?

– Да, – Шеннон в точности выполнила все указания. Бри подобрала револьвер и убрала его в карман, затем проверила ванную комнату. Никто не прятался ни в большой душевой кабине, ни в ванной, ни в бельевом шкафу.

– Когда я положила трубку, Птенчик начал лаять. Потом выключился весь свет, и я услышала, как кто-то ходит внизу, – Шеннон говорила так быстро и сбивчиво, что ее было трудно разобрать. Она была босиком, в одних только пижамных штанах и футболке, и без револьвера в руке она выглядела очень маленькой и уязвимой. Прижатая к груди собака перевела взгляд на Бри и зарычала. – Я боялась звонить еще раз, не хотела, чтобы меня услышали. Я заперлась в ванной.

– Хорошее решение, – Бри убрала пистолет в кобуру. – Давайте выйдем на улицу.

Она повела Шеннон к выходу. Красно-синие огни проблесковых маячков бросали на стены яркие отсветы.

Бри открыла дверь и первой вышла на крыльцо, подняла в воздух ладонь, приветствуя выбирающегося из машины патрульного, и повернулась к Шеннон.

– Вы держите ворота открытыми или закрытыми?

– Закрываю на замок, – ответила Шеннон, переступая с одной голой ноги на другую.

Злоумышленник, скорее всего, давным-давно сбежал. Оставался только вопрос: зачем понадобилось нападать на Шеннон, и связано ли это с убийством Холли?

Глава двенадцатая

Мэтт резко затормозил прямо перед патрульной машиной. Из окна он видел: Бри стоит на пороге дома Шеннон, кевларовый бронежилет натянут прямо поверх обычной футболки и джинс.

Он с облегчением выдохнул.

С ней все в порядке.