Принеси меня в жертву

Доставка продуктов на дом, конечно, вещь удобная, но здравый смысл заставил меня от нее отказаться. В конце концов, до супермаркета всего пара шагов, а маскировка синяка отличная.

Магазинная тележка медленно, но верно наполнялась всяким-разным. Я с удовольствием задержалась в молочном отделе, где было гораздо прохладнее, чем в остальных секциях, но надолго меня не хватило. Переместившись в бакалейный отдел, я рассеянно побрела вдоль полок. Потом пошла в отдел с алкоголем, где разжилась бутылочкой восхитительного итальянского вина, которое пробовала давным-давно и осталась довольна.

Я никуда не спешила, меня никто не подгонял и не ругал за тихую скорость передвижения. Поэтому, как это часто бывает, я просто наслаждалась шопингом.

Напоследок решила заглянуть в «посудную лавку». Просто так, без причины. Глазела по сторонам и старалась держаться ближе к середине прохода, чтобы не задеть тележкой посуду.

Мое внимание привлекла одна из многочисленных чашек. На первый взгляд она была абсолютно обычной, если не брать в расчет, что ее цвет был абсолютно черным, а поверхность матовой.

Я приблизилась к полке, оставив тележку в стороне, и пропустила момент, когда в отдел зашел другой покупатель.

Краем глаза я все-таки заметила, что он движется по направлению ко мне.

Я подняла взгляд и увидела перед собой Игоря Мареева.

— Вот это встреча, — вырвалось у меня.

— Привет, — произнес он. — Надо же.

Я поставила кружку обратно на полку.

— Крутая, — похвалил Мареев. — А как ты здесь оказалась?

— Как и все остальные.

— Что-то я не то сморозил, — смутился он и неожиданно улыбнулся.

Ни разу до этого я не видела его улыбающимся. С него моментально слетело лет десять.

Все время, которое мы провели за одним столом, он казался неприступным. На ужимки Натальи, которые могли вывести из себя кого угодно, реагировал спокойно, хоть и исполнял все ее желания. После, когда она покинула гостей, его словно подменили, поэтому сейчас, когда он стоял передо мной с улыбкой на лице, я могла сказать, что видела его всяким.

Игорь заглянул в мою тележку.

— Многовато набрала. Довезти тебя до дома?

— Да мне недалеко.

— Серьезно? Живешь где-то рядом?

— Пять минут ходьбы.

— Не в новостройках ли?

— Нет, но недалеко. И очень рада, что комплекс наконец-то стали заселять, потому что стройка достала всех кругом.

На соседней улице и впрямь недавно возвели навороченный жилой комплекс. Квартиры в нем стоили бешеных денег, но отбоя от покупателей не было.

Проходя мимо, я часто наблюдала за тем, как новоселы выгружают из фургонов большие коробки и тюки с нажитым добром. Иногда даже зависть брала. Не то чтобы я была недовольно своей жилплощадью. Наоборот, меня все устраивало. Но переезд — это ведь не только нервы, деньги и сорванные спины. Это еще ощущения новизны, предвкушение новой жизни. Праздник, в конце концов. Наверное, именно таких перемен в жизни мне не хватало.

— А я переехал как раз в этот комплекс, — просиял Игорь. — Теперь вот потихоньку закупаюсь самым необходимым.

В его руке качнулась пустая корзина.

— Поэтому сам бог велел, чтобы я тебе помог, — заключил он. — Мне не трудно… нет, мне даже приятно будет пообщаться с красивой женщиной.

Слова про красивую женщину прозвучали совсем некстати. Он что, пытается подкатить, что ли? А как же Наталья?

— Ой, как раз хотела спросить, — спохватилась я. — А как дела у Наташи?

Добродушное выражение мигом слетело с лица Мареева, но именно этого я и добивалась. Вопросом я хотела убить двух зайцев: дать понять, что не хочу сближаться, и узнать хотя бы что-то о его пропавшей подруге. Кажется, получилось.

— Наталья в порядке, — спокойно ответил Игорь.

— Я волновалась.

— Из-за чего?

— Не люблю, когда пропадают люди.

Игорь шагнул вперед и снял с полки ту самую черную чашку, которая до этого привлекла мое внимание.

— Мы же взрослые люди, Татьяна, — сказал он. — Знаю, как все выглядело со стороны.

— Да я уже забыла.

— Не забыла. Некрасивая вышла история. Ты никогда не была в нашей компании раньше. Всех, кроме Васи, увидела в первый раз. То есть ты не в курсе отношений внутри, скажем так, коллектива. Я бы не хотел вдаваться в подробности. Просто скажу, что Наталья нарушила условные границы и сделала больно некоторым из нас. Не волнуйся, с ней все хорошо. Мы больше не общаемся, но, когда виделись в последний раз, она была жива и здорова.

— Мне жаль, Игорь.

Мареев осторожно опустил чашку в свою корзинку, достал из кармана мобильный телефон и посмотрел на экран. Наверняка скажет, что ему пора идти.

Если уйдет, то я ничего не узнаю о тайнах компании, в которой недавно оказалась, а мне это было необходимо. Его показания помогли бы разобраться в странной ситуации, в которой оказались Шумские. Даже Киря раскололся, а уж его-то вообще трудно в чем-то убедить. Он берет в расчет исключительно проверенную информацию, и передо мной стоит человек, который ею обладает.

Но дело в том, что я минутой раньше отвергла его ухаживания. И теперь он вряд ли захочет подвезти меня до дома.

Но рискнуть все же стоило.

— Твое предложение еще в силе? — спросила я.