Принятие

– Помянуть нужно, – виновато произнесла она.

Сергей прикрыл глаза в знак благодарности и профессионально свернул пробку. Легко поднявшись на ноги, он обошел могилы и разлил спиртное в заботливо расставленные кем-то стопки. Сам жадно выпил из горла и передал бутылку Рите.

– А сестра где теперь живет? – тихо спросил он. – Говорила же – здесь она не живет. Квартиру продала и уехала. Устроилась где-то в городе, а где точно, не знаю, но если нужно, то для тебя я наведу справки.

Сергей кивнул головой и перевел взгляд на могилы.

– А кто за ними ухаживает?

– Я… – смущенно ответила Рита и отвернулась.

– Спасибо тебе.

Он сделал минутную паузу и продолжил:

– Я не хочу здесь больше находиться. Нехорошо мне. Он еще раз взглянул на свою могилу и покачал головой, представив, каково было его родителям в тот момент. Почти бегом, соблюдая безмолвие, они двинулись в обратном направлении, петляя в лабиринтах проходов. Рита долго собиралась с духом, размышляя о судьбе такого незнакомого ей теперь Сергея, и наконец-то решилась.

– Сереж, пошли ко мне. Мама будет рада.

– Нет, Рита, ты должна меня понять. Теперь мне не обязательно раскрывать, что я воскрес, и о нашей встрече лучше не говорить никому.

Рита испуганно сглотнула, но спросила:

– Почему?

– Ты же не маленькая и уже сама, вероятно, догадалась, что я уже не тот, кем был, и фамилия у меня совершенно другая.

– Но почему? Что произошло? Ведь страшно даже подумать о том, что столько лет прошло!

Она замед ли ла шаг и повернулась к нему лицом, которое пылало негодованием и неприкрытым страхом.

– Я тебя не узнаю! В тебе столько ледяной злобы, что… И там, в поезде… Мне страшно!

Он рассмеялся, прижал ее к себе крепким объятием и горячо прошептал на ухо:

– Не переживай! Я не враг! Просто так сложилась моя судьба, а на данный момент нужно поступить так и никак по-другому!

– Сереж, я верю! – горячо зашептала она. – Поедем ко мне в город и прямо сейчас. У меня там жилье свое есть. Я только к маме заскочу, найду машину и обратно к тебе! Ты согласен?

– Конечно, Ритулька! Я с тобой на все согласен! Жалко только, что друзей не увижу. Как они там? Вот была компания!

Рита замерла, но быстро взяла себя в руки, понимая, что плохих новостей для него сегодня предостаточно.

– Нормально! Потом все расскажу. Ладненько?

– Согласен, – кивнул Сергей, но от него не укрылась недосказанность в ее словах.

Он всем нутром осознал, что от судьбы ничего хорошего ему больше не стоит ожидать, а ту жизнь, к которой он привык с рождения и в которой вырос, словно стерли, и что-то зловеще сверхъестественное старательно подчищает концы, усердно освобождая его от прежних связей.

Рита убежала, а его окутала тишина. Он вдруг явно ощутил, что ему не хватает ее присутствия, а оно, оказывается, было ему приятно. Для него это ощущения стало сюрпризом. В последние годы жизни женщины его духовно совершенно не привлекали, их сближало только физическое желание. Поначалу он стойко боролся с этим искушением, но природа взяла свое, но чтобы кто-то из них тронул его душу, такого давно не было. Его иллюзии о возвращении в прошлую жизнь со временем угасли, надежды для него больше не было. Тогда-то он и решил порвать со своими воспоминаниями и жить только настоящим. Позже у него появились технические возможности, и он мог бы сам все узнать о своих близких, но делать этого не стал, понимая, что сделает себе только хуже. Сейчас он жалел о том, что тогда принял такое решение.

Через некоторое время он стряхнул мрачные мысли. Ноги сами повели его к их с Олей дубу. Там ничего не изменилось. Только трава стала выше и жестче. Приближаясь к дубу, он ощутил прилив небывалого восторга, а когда его руки обхватили могучий ствол, и щека ощутила тепло, организм содрогнулся. Часть юношеских воспоминаний хлынула из глубин подсознания, волной накрывая сознание. Он испуганно отпрянул от дерева и жестко произнес:

– Этого не вернуть. Никогда не вернуть. Извините меня, дорогие мои. Я бы горы для вас свернул, но я не в силах ничего изменить, а тем более вернуть былое. Это теперь моя ноша.

Он смахнул слезу, поборол нестерпимое желание еще раз дотронуться до ствола, но опустил руку, твердо покачав головой и, не оборачиваясь, пошел прочь от места, которое теперь пугало его.

Риту он прождал долго, выкурил целую пачку сигарет. Не единожды его посещало желание вскочить с места и стремглав броситься к дому родителей, бабушки. И каждый раз он гасил эти желания доступным только ему способом, развеивая роившиеся в мозгу пустые иллюзии.

Рита появилась неожиданно и долго тараторила о чем-то для нее особенно важном. Одно он понял из всего сказанного, что она все-таки раздобыла машину, и они без проблем доедут до города. Но больше всего он был рад ее появлению. Она заметила это и смущенно примолкла, а он, улыбаясь, потянул ее в сторону машины.

Видавшая виды «копейка» ждала их на обочине дороги. Веселый парень услужливо открыл скрипучие, недавно окрашенные двери.

– Ты что, их кисточкой красишь? – не удержался Сергей.

– Ага! – засмеялся парень.