Принтматы и Злодеи (СИ)

ИИ быстро пересказал всё, что знал о клонах Тирана и о его операциях по пересадке сознания. От услышанного Странника чуть отпустило. Одно дело — проиграть человеку, хоть и умному, но всё же не обладающему опытом Древних. Совсем другое — проиграть гению стратегии, который живёт даже дольше самих Древних. Странник не стал включать в уравнение Маэстро.

— И как часто он пересаживает сознание? — спросил Конда.

— Сложно сказать, — ответил ИИ, — при мне это был всего один раз. Но ведь тогда у него и клоны были коцаные. А теперь, судя по его словам, он исправил все дефекты клонирования. Теперь он разойдется на полную катушку.

— Очень любопытный процесс. Жаль, что у тебя нет спецификаций на процедуру. Я бы с радостью изучила всё это, с медицинской точки зрения, конечно! — ответила Конда, беря Странника под локоть.

— Перехитрил нас, этот Команданте. Он замечательный стратег! — задумчиво произнёс Рикошет.

— Он был бы ещё замечательнее, если бы болтался на рее! — отрезал Малыш, — А ты что скажешь, капитан?

— Скажу, что чувствую себя менее паршиво. Хотя сути это не меняет. Даже наоборот — теперь мы знаем, какому опасному врагу мы противостоим, — ответил Странник, — И это лишь усложняет дело, которое нам предстоит…

Капитан был прерван сигналом по связи. Это было сообщение, как капитан, надеялся, от Бёрка. Но на голо-экране появился другой человек, совершенно не знакомый.

— Приветствую вас, капитан Странник. Меня зовут Люциус Фокс. Я — референт Морехода. Ну, или был им.

— Добрый день, Люциус. Есть новости по моему запросу? — спросил Странник.

— Да. Когда я получил ваш запрос, то информация уже была у меня. Мы обнаружили Арториуса Спэнсера, а точнее то, что от него осталось. Он болтался мёртвым в открытом космосе. Судя по данным исследования останков, он уже давно был убит. Но лишь недавно заработал его аварийным маячок, и спасатели смогли обнаружить труп.

— Когда это случилось? Какой тайм код? — с нетерпением спросил капитан.

— Восемнадцать двадцать по стандартному времени, вчера.

— Эй, кэп, да это же примерно через час, как гадёныш от нас сбежал! — встрял в разговор ИИ.

— Всё чётко, концы в воду, — подытожил Странник.

— Есть ещё одна деталь, капитан, — вступил в разговор референт, — На лице Арториуса были найдены следы сбора проб. Похоже, кто-то, незадолго до его смерти, снимал параметры лица Арториуса.

— Всё логично! Вот как Команданте обманул все сканеры. Он сделал себе пластическую операцию по смене лица. Да, такое трудно отследить, особенно если не искать следов! — вынесла Конда свой профессиональный вердикт.

— Вот мразь! — ругнулся Малыш.

— Спасибо за информацию Люциус. А почему со мной не связался сам Станислав? — уточнил капитан.

— Он на задании. Но вице-адмирал Бёрк дал чёткие указания о содействии вашей команде.

— Понял. Отбой мистер Фокс. Будем на связи! — попрощался капитан.

— Буду рад помочь вам, капитан! — ответил референт и отключился.

Вся команда смотрела на Странника. Сейчас от него ждали дальнейших распоряжений.

— Ну и что же мы будем делать дальше? — спросил Рикошет.

— У меня нет больше вариантов, кроме как вернуться на базу… — ответил Странник, — Наши планы скомпрометированы, и нам нужно перегруппироваться и всё спланировать.

— Кэп, не скажи! Помнишь, ты просил меня приглядывать за нашим пассажиром? — спросил ИИ.

— Ну, допустил да, просил. И-и-и?.. — спросил капитан.

— Вот я и приглядывал. Я всегда выдавал Арти… То есть Команданте, немного липовые координаты наших остановок. Вот и в последний раз, я немного приврал о нашей цели. Примерно на пару астрономических единиц. Так что, если он и ждёт нас, где-то впереди, то уж точно не там, куда мы собирались! — гордо заявил синтетик.

— Ты просто гений, Ибот! Я бы тебя расцеловал, да некуда… — Малыш вскочил от радости, — Ну что, Странник, вперёд или назад?

Страннику потребовалось некоторое время, чтобы переварить хорошие новости. В последнее время он стал усваивать новую информацию несколько медленнее, чем обычно. Когда он принял решение, то провозгласил:

— Мы летим вперёд! К чёрту Тирана! Теперь дело уже не в заказе. Теперь это дело чести — развенчать планы этого мерзавца!

— Отлично, кэп! Я уже проложил курс. Будет на месте через пару дней, — отчитался ИИ.

— Тогда все свободны! Есть время зализать раны перед новой схваткой с силами тьмы! — очень поэтично распорядился капитан.

— С силами тьмы… Дай ка я проверю твою температуру! Может, перегрелся? С силами тьмы… Дорогой, кажется, тебе нужно отдохнуть! — заявила Конда голосом профессионального врача, — Это приказ доктора, капитан!

— Ладно, ладно… Подчиняюсь…

***

Наученная горьким опытом команда решила подстраховаться. За несколько сотен тысяч километров ИИ скрыл “Пифон” маскировкой, и медленно, используя только маневровые, крался к точке назначения.

Когда картина предстала перед глазами команды, все понял — они в правильном месте.