Принц

Малой... Нора сделала себе в уме вторую заметку, перестать думать о Уесли как о малом или малыше, или в принципе ребенке. Ей бы не пришлось охотиться на него среди семи тысяч идентичных конюшен, если бы она смогла смириться с мыслью, что Уесли был уже взрослым. Минувшей ночью в его постели она должна была довести дело до конца. Это было то, чего он хотел, что он заслужил. Но Нора была так шокирована фактом его девственности, что запаниковала прошлой ночью, так же, как она испугалась полтора года назад, когда в последний раз они пытались заняться сексом. Вроде бы, это она была той, у кого был сексуальный опыт. Тогда почему же именно она продолжала бояться?

Наконец, в амбаре номер два миллиона тридцать пять, она обнаружила Уесли в стойле, расчесывающего гриву самой толстой лошади, которую она когда-либо видела.

- Господи Всевышний, чем вы кормите это создание? - Нора уставилась на огромный живот рыжего зверя.

- Другими лошадьми.

Уесли даже не взглянул на нее.

- Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь.

Она слышала, что коров кормят другими коровами, но молилась, что лошади не едят других лошадей.

- Я шучу. Просто внутри у нее другая лошадь.

Нора вздохнула с облегчением.

- Залетела, да?

- Ага. Ей рожать на этой неделе. В любую минуту.

Уесли пробежался щеткой с толстыми щетинками по спине кобылы, и животное вздрогнуло в явном удовольствии.

- Как ее зовут? – Нора открыла дверь стойла и мягко ступила внутрь. Последнее, чего она хотела бы, это напугать беременную лошадь.

- Бегущая Красотка. Так ее назвала мама. Это наша лучшая племенная кобыла.

Нора протянула руку и коснулась носа Бегущей Красотки, улыбнувшись от ощущения бархата под кончиками пальцев.

- Она красавица, за исключением брюха.

Нора пыталась улыбаться Уесли. Он не улыбнулся в ответ.

- Она – мамина детка.

- Мамина другая детка? – поддразнивала Нора.

Уесли покачал головой.

– Даже моя мама больше не считает меня ребенком. Только ты.

Нора тяжело вздохнула.

– Уес… я не считаю тебя ребенком. Или малышом. Или кем-то другим, нежели двадцатилетним сногсшибательным великолепным парнем, которого я обожаю.

- У тебя странный способ демонстрировать это.

- И у тебя странный способ…

- Чего? – спросил Уесли.

- Всего.

Нора провела руками по спине Бегущей Красавицы и по ее раздутому животу. Она не могла даже представить, что эта бедная лошадь чувствовала, вынашивая другую лошадь внутри своего тела.

- Что это должно означать?

- Это означает что ты, Уесли, странный. У тебя была девушка, правильно? Эта, как ее там, Бриджит? Как долго вы были вместе?

Уесли пожал плечами.

– Несколько месяцев.

- И у тебя с ней не было секса?

- Нет. Не было.

- Почему нет?

Уесли обошел вокруг Бегущей Красотки и начал чистить щеткой другой ее бок. Нора приподнялась на носочки, чтобы посмотреть на Уесли через спину лошади.

- Уес, почему ты не переспал со своей девушкой, пока вы были вместе?

- Я не хотел.

- Чушь собачья.

- Что?

Нора пристально взглянула на него.

- Чушь собачья. Ты гетеросексуальный двадцатилетний парень. И я предполагаю, что эта цыпочка была красоткой. Да?

Уэели помолчал, прежде чем кивнуть.

– Она была прекрасной.

Нора внутренне поморщилась от искренности в его голосе. Да… от того, что она была красоткой не должно быть больно. А вот то, что она была прекрасной... Это больно.

- Так почему же нет?

Уесли провел руками по длинной шее Бегущей Красотки. Кобыла повернула голову и уткнулась носом в живот Уесли.

- Ты действительно хочешь спросить именно об этом?

- Думаю да, раз я спрашиваю.

Нора обошла вокруг и встала рядом с Уесли. Его тело, казалось, натянулось от напряжения. Ее переполняла потребность прикоснуться к нему, но она боялась, что он отстранится, если она попробует.

- Бриджит была… - он остановился и сделал рваный вдох. – Она была необыкновенной, Нора. Даже ты была бы в восторге от этой девушки. Женщины. Двадцати семи лет. Похожа на классических Голливудских красавиц. Как называются те юбки, которые ты иногда надеваешь в церковь? Те, узкие, до колена?

- Юбки-карандаши?

- Ага, они. Она носила их все время, с теми стильными рубашками, которые делали ее… я не знаю… в каком-то роде гламурной. Ей оборачивались вслед как сумасшедшие, когда мы выходили на публику. Я взял ее с собой на благотворительный вечер, где доход каждого приглашенного насчитывался миллионами долларов, а Бриджит зарабатывает, может, сорок тысяч в год. Но ни одна женщина на том мероприятии не получила и половины взглядов, что достались ей. Я едва ли смог с ней потанцевать. Парни увивались вокруг нее. Она умная. Студентка последнего курса коневодческих дисциплин, Гарвардский диплом MBA. Она когда-нибудь будет управлять такой же большой фермой, как эта. Скорее всего, рано или поздно. Для парня вроде меня, кто унаследует тысячи акров лошадиной фермы она была идеальной женщиной. Мама и папа уже планировали свадьбу.

Нора сглотнула. Каждый комплимент о Бриджит, который слетал с его языка, ударял ее сильнее, нежели трость в руке Сорена.

- Так в чем же была проблема? – Нора пыталась задать вопрос спокойно, без эмоций. Но ее голос был едва ли громче шепота.