Принц

— Какое письмо? — нахмурилась женщина — Я же сказала, никаких писем! Ты разве не в курсе? Никаких людей, никаких писем! Нас нет! Мы умерли для мира!

— Письмо перебросили через забор. Привязали камень, и перебросили — так же тихо сказал слуга, за долгие годы отвыкший говорить громко в семье, в которой навсегда поселился траур.

— И что? Выбрось его! — резче, чем обычно потребовала женщина — Опять небось родственнички суют свое рыло. УзнаЮт, сдохли мы, или еще нет. В печь! В печь эту дрянь!

— Госпожа…посмотрите на конверт! — мужчина с поклоном подал письмо женщине.

Женщина недовольно повернулась, и…едва не ахнула, зажала ладонью рот. На конверте была нарисована смешная рожица — эдакая залихватская, ироничная, глазастая. Так дочка подписывала свои письма из Академии. Шалунья — еще та!

— Как это?! Что это?! Открой! — повелительно сказала женщина, истала вытирать руки о полотенце, висящее рядом, на перилах террасы.

Садовник аккуратно надорвал конверт с самого края, заглянул внутрь, и уже смелее стал рвать. Потряс конверт, и оттуда выпал листок, и еще один конверт — небольшой, в два раза меньше, чем первый. И на нем тоже была нарисована рожица. И написано: «Прежде чем распечатать, прочитайте листок!»

Женщина развернула небольшой лист, и прочитала:

Два крыла принесли

с неба дочку

в наш дом,

И в сердцах растворились, —

твоем и моем.

Два крыла защищали Ее, берегли,

Но от смерти спасти

Не смогли. Не смогли.

Два крыла этих мы

Сохраним, не вернем,

— Чтобы дочь не смогла

Вдруг покинуть наш дом.

Не отпустим ее,

Будет с нами она,

Пока в сердце твоем

И моем — два крыла.

Женщина охнула, опустила руку с листком, из глаз ее покатились слезы. Пальцы разжались, и листок кружась упал на дорожку. Садовник нагнулся, поднял его, посмотрел на плачущую хозяйку, прочитал, нахмурился:

— Стихотворение. Кто-то вспомнил про день рождения вашей дочки? Но почему он хочет, чтобы вы достали куколку? Откуда достали?

— Что?! — женщина встрепенулась, она вспомнила, что не дочитала письмо. Пробежала глазами строчки стиха, попустила взгляд ниже, и прочла:

«Посмотрите на почерк. И достаньте куколку, которая лежит в тайнике, под кроватью Анны. Держите ее наготове. И теперь — прочтите то, что во втором конверте».

Женщина трясущимися руками разорвала второй конверт — грубо, не заботясь о сохранности содержимого, и тогда выпал второй листок. Совсем маленький.

«Если вы хотите поговорить с дочкой — приходите на следующий день после получения этого письма в ресторан «Зеленый сад» после двенадцатого колокола. Захватите куколку!»

Женщина сжала в руке письмо. Ее била крупная дрожь, но она держалась. Слезы высохли, щеки покраснели, а в нижнюю губу впились белые, острые зубы, больше пристойные молодой девушке.

Она узнала почерк. Это был почерк ее дочки — Анны.

Глава 10

— Пожалуйста, пожалуйста, господин! — здешний «метрдотель» почти не отличался от своего земного собрата. Если только покрой костюма чуть другой. А так — «метродель одет лучше меня!» — как сказал герой одного комедийного фильма.

Кстати — у дверей стоял привратник почти такой же, как в этом фильме. Здоровенный, в униформе, грозный и представительный. «Мальчик, а ты чего тут делаешь?!» «Дяденька, мне уже сорок лет!»

Честно сказать, даже не ожидал такого пафоса. Средневековье, черт подери! Какие метродотели?! Какие привратники? Столы из дуба, да такого размера, чтобы не могли поднять и бросить, и стулья — такие, чтобы ими драться нельзя было — вот что такое настоящий трактир! А тут…плюш, шелк…гламур по самые гланды! То-то девки сюда все стремились! Вот наверное тут цены…обхохочешься.

Кстати, было полное ощущение того, что меня сейчас погонят отсюда ссаными тряпками. Почему? Потому что я ворк! А ворк по определению не может быть богат и успешен, и не пускать же в такое крутое заведение всякую шантрапу?

Правда «шантрапа» одета в очень дорогой костюм, на «шантрапе» дорогие украшения с камнями, а за спиной дорогущая (видно же!) лютня. Так что меня никто не погнал, наоборот — приняли очень даже хорошо, по высшему разряду. Метрдотель сгибался чуть ли не в поясном поклоне. Я такое видел только в кино про японцев — вот что-то вроде «ихнего» чинопочитания.

Я пожелал принять пищу на втором этаже — там у них открытая веранда, оплетенная цветущими лианами (тоже, кстати, стоят приличных денег). Крыша прикрывает от солнца и дождя, ветерок обдувает разгоряченное тело посетителя — лепота!