Принц Домино

– Не надо, папа, – попросил Котёнок. – Я знаю как. В истории учил. Хорошая кровь и сильнейшее давление на личность. Мне очень хотелось делать им всё назло. Простите, – извинился принц перед бабушкой и дедушкой. – Вы и Филька меня очень любили, я чувствовал. Так значит, оба раза ты убивал из-за меня? – спросил он Лана. – Ну, то есть из-за сына. Из-за своих отцовских чувств. Я понимаю, что ты псих, но это хоть какое-то проявление заботы и любви. Я не сержусь. Хотя и не прощу. Вы сделали огромную ошибку, не взяв троих детей. Всё остальное уже как-то… – Котёнок поморщился, не зная, как объяснить отношение к приёмным родителям.

– А трое нам были не по карману, сынок, – пустил последнюю стрелу Лан, кивнув на Митродара. – Он заломил такую цену… Ты не поверишь, убийство ему стоило дешевле!

– Что ж вы, принц, – покачал головой тот, – я ведь здесь. Вы не хотели троих, и, как сейчас помню, её высочество категорически не желало брать девчонку. Я же сказал, что мои цены для всех разные. Если бы вы забрали тройню, может, я уступил бы её даром?

– Не уступили бы! – хмыкнул Котёнок. – Вам хотелось нас разделить. Только не получилось! А почему за Златку вы действительно заплатили?

– Чтобы её увезли подальше. Я выследил подходящий фургон и надеялся, её заберут за границу. Но театр оказался наш, из Домино. Уже неважно, – глава заговора слегка усмехнулся чему-то в своих мыслях.

– А мой отец? – спросила Эльжара Смелая. – Чем он вам помешал?

– Ничем особенным, – Митродар сильно рисковал, сидя на расстоянии руки от принцессы. – Я выстраивал картину наследников. Те, кто пришли в мир позже принца Константина, меня не слишком интересовали. Но у старших корона не должна была уйти вниз! Иначе, какой же поединок?

Вы же знаете особенность Домино. Истовая любовь к детям и большой семье! Когда наследник один, родитель управляем. Вы с Морисом росли самыми бойкими. К счастью, мальчишка заболел морем и рвался из замка, но вас-то тянуло в механику. В семейное дело. Мне точно не хотелось, чтобы у вас родился братец, и, дёрнув за ниточки, я надавил на Светлану тем же, чем пугал Альфу. В младенчестве вам ставили разные тяжёлые диагнозы, чтобы никаких вредных нагрузок, никакого спортивного экстрима… Но вскоре природа взяла своё.

А ваш отец… Он чувствовал ниточки. И очень хотел сына. И перед большой проверкой, перед охотой, показал себя хуже, вернее, благороднее всех. Львиный род… он мог запутать весь расклад. Я просчитал варианты на него и Марка, понимая, что Гусей дразнить не стоит: вычислят, и, когда подвернулась лёгкая простуда, как я мог упустить шанс!

– Вы отравили его сами?

– Нет, ваш придворный лекарь назвал несколько ядов, не оставляющих следов и подходящих по симптомам к лихорадке. Я выбрал. Утром королю стало лучше, он попросил куриный супчик… последний в своей жизни.

– Тварь!!! – Светлана ринулась на подсудимого, опрокинув его вместе со стулом. Вцепилась в глотку и трясла, ударяя затылком об пол.

Нил и Адлер с двух сторон поспешили на помощь, но, когда попытались оторвать светлую королеву от её жертвы, полилась кровь. Светлана впилась в убийцу ногтями.

– Мама, брось эту падаль! – брезгливо велела Эльжара. – Не ты его убьёшь, не надо!

Тяжело дыша, Светлана оставила убийцу мужа и села на своё место, предварительно отодвинувшись на полметра дальше. Митродару помогли подняться. Мантия на груди разорвалась, в просвете виднелись длинные глубокие царапины. Такие же следы кровоточили на щеке.

– Опять не рассчитали линию сердца, магистр? – иронично спросил Бетан.

– Почему же, – старался отдышаться Митродар. – Я могу попросить стакан воды?

На столиках под стеной стояли стаканы и графины, но все о них забыли. По знаку короля Нила Алегор принёс сообщнику воды.

– Благодарю. Без драки вы бы мне её не дали! Точный расчет! – сарказмом предсказатель старался скрыть сильную нервную дрожь. Руки у него тряслись, стакан плясал в воздухе. Но всё-таки, расплескав половину, Митродар допил до дна.

Поставил стакан, сглотнул, словно в горле у него стало ещё суше, чем до питья.

– Какие ко мне ещё претензии?

– Скажите, зачем вы это устроили? В чём ваше главное желание?

Тонкий девчоночий голос заставил предсказателя поднять глаза на Лиску.

– Я уж думал, никто не спросит. Всех устроит версия верховной власти. Но здесь же дети… За это я люблю их! Они так легковерны, беспомощны, и всё-таки их не обманешь! – глава заговора погрозил Лиске пальцем. Потом выпрямился, откинулся на высокую спинку стула, словно решил произнести последнее слово подсудимого.

– Зачем? Я сам найдёныш. Сын юной деревенской дуры и старого колдуна из той же деревни. Родив «проклятое дитя», она не могла оставаться дома и пошла в замок. Но меня оставила по дороге, с монеткой в десять грошей на откуп. Сама потом вышла замуж за стражника гарнизона, родила ему кучу детей и жила счастливой семьёй по всем правилам Домино.