Принц Домино

– Они собираются платить тебе двенадцать лет?

– Если верить словам на бумаге… Кто знает, что будет? Будущее туманно. Но мы можем брать из этой суммы сколько надо. Или сколько успеем.

Альфа усмехнулась.

– Это не проблема, всего лишь поручи взыскание выплаты Зинаиде! Кстати, ей самой не полагается компенсация за травму и покушение?

Бетан скептически почесал обожжённую щёку уголком письма:

– Запрос был… Но она ответила такое, что я не рискнул написать это Нилу. Не сейчас. Может, через полгодика. Она в своей деревне вконец одичала!

– Котик говорит, всегда такая была, – мрачное настроение Альфы просветлело.

– Значит, вот кому я обязан в первую очередь воспитанием своего сына. Но таких денег мне не собрать!

Они приглушённо смеялись, поглядывая в сторону кухни, как заговорщики.

– А кто платит? – вернулась к письму о компенсации Альфа. – Все? Или?..

– Холодное крыло, клан предсказателей и частично белая чета.

– Зря они казнят себя, что проглядели заговор. Все проглядели! Одного наследства Митродара хватило бы на десяток компенсаций! Что клану полтора миллиона? Не обеднеет!

– По-хорошему, ущерб должны выплатить всем, – заметил Бетан. – Но пока… Кстати о наследстве. Что ты думаешь о том, чтобы взять ребёнка?

– Из его найдёнышей? – заволновалась Альфа. – Разве их не вернули родителям?

– Не всех. Когда дело решали деньги, родительская любовь вспыхнула мгновенно. Но осталась пара отказников. В одного Светлана уже вцепилась намертво, никому не отдаст. Есть ещё один.

– Мальчик?

– Я подумал, с появлением Зинаиды нам катастрофически не хватает ещё одного мужчины в доме. Домашнее животное положения, боюсь, не исправит. А вот ребёнок… Как раз будет четверо на четверо. Хотя бы видимость хрупкого равновесия сил!

– Ты смешно рассуждаешь, – Альфа нежно склонила ему голову на плечо. – И как ребёнок будет называть нас?

– Вероятно, Аля и Бет. Как ещё?

– Думаешь, так возможно? Чтобы он всё знал, но жил счастливо?

– Можем постараться, а там… что-то получится.

Бывшая королева мечтательно вздохнула:

– Как думаешь, что бы Окто сказал о моей репутации? Его жена то не расстаётся с молодым и весьма привлекательным дальним родственником, то живёт в одном доме с другим…

– Не с другим, а со мной, – бывший король обнимал свояченицу за плечи и легонько встряхнул её. – Перестань. Какая разница, что скажут люди? Я могу представить, что бы сказал Окто, и помню, как он тебя называл. Но не от меня ты хочешь это слышать! Только где бы они ни были, они там не читают «Королевский листок», а знают, как оно на самом деле.

– Ты о том выпуске, где нас поздравили с новосельем? – тихо засмеялась Альфа. – Где картинка, как мы спим в разных кроватях?

– Многим невозможно в это поверить, – усмехнулся Бетан.

– Потому что они не Волки, – с ласковой грустью вздохнула Альфа, не отпуская его плечо. – Когда Линда вышла замуж, у меня появился брат. Кто знал, что он останется рядом, даже когда сестры не будет? В этом нет никакой справедливости, но, по крайней мере, у меня есть ты.

– Справедливость только в том, что твой муж сейчас рядом с Линдой и тоже как-то утешает её. Любая разлука не навсегда, если любишь.

– Значит, мальчик? – Альфа провела рукой по щеке, стирая слезы. – Как назовём?

– Как хочешь, лишь бы не Дмитриус. Октав?

– Слишком… – покачала головой Волчица.

– А вот Света слышать не хочет ничего, кроме Лео! Упёрлась, как скала, – сообщил Бетан. – Чем мы хуже?

– Не хочу, чтобы ребёнок нёс такую печать нашей истории.

– Всё равно она есть.

– Всё равно, – эхом согласилась и одновременно возразила Альфа.

– Тогда доверь имя Зине. Ручаюсь за самый беспристрастный выбор!

– Ась? – услышали они за спиной и вздрогнули, отпустив друг друга. – Меня звали?

Домоправительница стояла посреди столовой, вытирая мокрые руки передником.

– Что вы скажете, если в доме появится малыш? – спросил Бетан.

– Давно пора! – не задумываясь, отрезала нянька Котёнка. – Надо, чтобы всё как у людей было! Дети и любовь в доме!

– Но у нас и так четверо! – напомнила хозяйка дома.

– Иить! Разве ж это дети? Совершеннолетние! Поженятся и разлетятся, глазом моргнуть не успеете! – тоном предсказательницы сурово изрекла Зинаида. – К обеду будет утка с яблоками, запечённая в тесте, как бабка моя готовила. Так достаньте мне, где хотите, хорошего свиного сала для поливки. А то сухая будет, сами же есть не сможете!

– Принесу, – пообещал Бетан. – Сколько?

– Грамм двести. Про запас будет. Ребёночка-то когда ждать? У меня для детской ничего не готово!

– К ужину, думаю, не успеем, – совершенно серьёзно ответил хозяин. – Значит, завтра. Кстати, посоветуйте имя для мальчика!

Грозная домоправительница, уже почти возвращённая в должность няньки, только безнадёжно махнула рукой на хозяев и ушла в кухню.

Бетан пристегнул ножны лесного кинжала, набросил охотничью куртку, взял корзину и отправился на рынок в селение. Обещав заодно отыскать детей и сообщить им новость.