Принц Домино

– Надо сменить имя на камне, – Альфа подвела мужа сестры к сдвоенному серому памятнику. – Ты ведь здесь, а не там.

– Когда-нибудь я буду там, – сказал Бетан. – Мы будем. И тогда наконец мы снова будем вместе.

– О чём ты думаешь, у тебя дети! – напомнила Альфа.

– А у тебя? – иронично усмехнулся свояк. – Грядёт новая борьба за трон. Отречение мы подписали, но это не значит, что можно бросить молодожёнов совсем без поддержки!

– Они сами разберутся, – Альфа стояла рядом, но мыслями унеслась далеко. – Все теперь разберутся сами. Я хочу…

– Вот вы где! – в закрытый садик памяти проскользнул Котёнок, а за ним Злата и Лиска. – Хорошо, что стражник видел, куда вы пошли!

– Представляете, мы еле сбежали! – поделилась Лиска. – На площади…

– Не шуми, – ласково попросил отец. Подозвал дочек ближе и обнял обеих.

– Их нельзя разбудить, – возразила Альфа. – К сожалению…

Тройня увидела у зелёной ограды два камня с выбитыми на них именами и коронами.

– Волчонок обещал привести нас сюда, – заметила Злата. – А мы сами нашли.

– Это наше чутьё, – тихо сказала Лиска, взяв сестру за руку. – Я тебе рассказывала.

– Хорошо, что мы застали вас здесь. То место, где когда-то стоял охотничий дом и где мы родились… туда можно пойти? – попросил Котёнок.

– Я нашёл бы его даже с закрытыми глазами, – заверил Бетан. – И хочу снова побывать там, хотя это слишком тяжело. Можем пойти вместе.

– Обязательно, папа! – Котёнок даже застеснялся такой своей бурной радости. – Понимаешь, мы родились в лесу, а Лиска там даже ни разу сознательно не была. Как ты думаешь, дом разрушен?

– Его не восстанавливали, – отозвалась Альфа. – Пока расследование не закончилось, это место…

– Надо восстановить, – решили наследники.

– Для чего? – удивился Бетан. – Там, наверное, одни угли, заросшие бурьяном.

– Ты же сам говорил, что охотничий домик – маленькая крепость. Там найдётся запас еды и патронов, дом укроет от непогоды… Давай построим новый на том же месте. Может, он кому-нибудь спасёт жизнь!

Альфа и Бетан переглянулись.

– Неплохая мысль, – одобрил муж Линды.

– Тем более я хотела бы уйти из замка и жить в лесу, – добавила Альфа. – Это я не успела тебе сказать. С тех пор, как там снова безопасно, каменные стены давят на меня. Я мечтаю отдохнуть на природе хотя бы полгода. Если не полную семью, то счастливый отпуск я заслужила?

– Только если тебе не будет слишком трудно присматривать за четырьмя детьми и тебя не слишком раздражает моё соседство, – без улыбки ответил Бетан. – Можем снять два дома в любом из лесных поселений, можем построить свой… Уйти из замка хотя бы на время – это и моя мечта. Если считаешь, Ярок разберётся без нас…

– За него я не волнуюсь, – заверила Альфа. – Они разберутся! В крайнем случае, найдут кого попросить о помощи.

– И когда мы переезжаем? – с готовностью бежать хоть сейчас уточнил Котёнок.

– А что братец Волчонок? – спросила Злата. – Он согласится?

– Можем поспорить, – предложила Лиска. – Проигравшие кормят железного волка! На счастье.

* * *

Через месяц, когда лес постепенно окрасился приметами осени, в большой дом на самом краю лесного поселения, где жили в основном следопыты, постучал почтальон. Дверь ему открыл самый младший хозяин, поблагодарил за доставку и забрал «Королевский листок».

– Пап! Феликс наконец-то назначил день свадьбы! – радостно сообщил Котёнок с порога, только шагнув в столовую.

– И когда же?

– Через две недели в субботу! Поедем?

– Если не забудут пригласить, – пошутил Бетан, взял у сына свежий выпуск главной газеты империи и мельком просмотрел новости.

– Вы завтракать-то вообще собираетесь? – сердито спросила бодрая старушка, хлопотавшая вокруг стола. – Стынет всё, а они читают! Будто получше занятий нет!

– Собираемся, – Бетан отложил чтение на подоконник. – Хозяйку-то позовите! Хотя кто здесь хозяйка, кроме вас, Зинаида? Даже звучит смешно.

– Идите вы со своими комплиментами, – с явным удовольствием буркнула Зинаида. – К молодым приставайте!

Котёнок забрал у неё тарелки и сам быстро расставил вокруг стола. Потом крепко обнял строгую домоправительницу.

– Нянь-Зин! Сколько я тебя знаю, ты всегда жуткая зануда! За что я только тебя люблю?

– Никому этого не понять, – с достоинством откликнулась Зинаида. – Идите руки мойте после ваших «Листков». В них же краска – сплошная отрава!

Котёнок засмеялся и убежал в кухню. Когда вернулся, девочки вместе с Альфой уже спустились в столовую из своих комнат.

– Молодого хозяина так и не будет? – высказала последнюю претензию Зинаида.

– Сто раз тебе говорили, Волчонок ушёл с охотниками на три дня! – напомнил нянькин любимец. – Зря учил тебя читать, надо было подтянуть математику!

– Это никакой не повод не являться к завтраку, когда вся семья его ждёт! – не сдавалась Зинаида.

– Совершенно согласна, – одобрительно кивнула Альфа. – Но Волчонку это не объяснишь…

– Почему это? – послышался весёлый голос с улицы, и сын Альфы заглянул в открытое окно. – Чую мои любимые блинчики! Не хотите ли к ним свежей бруснички?