Принц Густав. Выжить и победить

— У риксдага, полагаю, будет примерно такая же реакция, — рассмеялся я. — Ты помнишь, сколько лет мы бьемся с ними за Норвегию? Они же обещали признать меня королем, но постоянно оттягивают под тем предлогом, что страна еще не находится под нашим полным контролем. Так что кандидатура Анны для них должна стать приемлемым вариантом.

— За корону Норвегии для себя мы бороться не будем? — недовольно пробурчал Густав.

— А оно тебе надо? Для статуса неплохо, но раз уж обстоятельства так сложились… нужно поиметь с них максимум пользы. Но зато нас, наверняка, поддержит не только риксдаг, но и сами норвежцы. В свое время, датчане лишили Норвегию самостоятельности. Причем совершенно. Не пожелали уступить даже в мелочах. Это было одной из причин того, что местное население нас поддержало во время войны. Особенно после обещаний, что всё будет по-другому.

— Ну, начальство из местных, свои деньги и свои законы у них уже есть, — напомнил Густав.

— Так почему не быть своей королеве? Понятно, что это будет только титул, и что Норвегия не станет независимой страной… однако обеспечить лояльность было бы неплохо. А Анна в будущем вполне может выбрать жениха из представителей местной аристократии. Пусть у нее будет принц-консорт.

— Идея интересная…

— Выборы будущего мужа вообще можно будет в шоу превратить, — занесло меня.

А что? Смотрел я как-то в прошлой жизни китайский сериал, где претенденты на руку принцессы должны были продемонстрировать воинские умения и навыки стихосложения. При всем моем уважении к поэзии, я так и не понял, как умение сочинять стихи может помочь в государственных делах. В русских сказках задания были посложнее — пойди туда, не знаю куда и принеси то, не знаю чего. Сразу по множеству параметров жених проверялся.

Но шутки шутками, а думать о будущих браках следовало заранее. В 17 веке это обычное явление. Не только короли, но и самый последний крестьянин норовил выгоду получить, решая судьбы детей. Да чего далеко ходить — я сам свою Катарину незадолго до свадьбы увидел. И ничего. Сложилось как-то.

Тут, конечно, не угадаешь. Отец Густава женился на неподходящей женщине, о чем шведы не уставали напоминать, и что являлось одной из основных причин нежелания видеть меня на престоле. С другой стороны… останься Эрик ХIV у власти, и ни у кого вопросов не возникло бы. Сильный правитель многое может себе позволить. Тот же Петр Iзахотел свою Катю короновать, и короновал.

Оксеншерна, кстати, тоже думал заранее о будущих союзах. И смотрел в сторону европейских принцесс. Я не возражал. Толку то? Конкретных предложений у меня пока не было, а время терпело. Дети еще совсем мелкие. Однако насчет короны Норвегии я почву прощупал. И, кажется, сумел действительно удивить Акселя.

Сложившаяся ситуация была противоречивой. С одной стороны, датчане не хотели окончательно отказываться от Норвегии, с другой — активных военных действий не велось. Периодически возникали очаги сопротивления, возглавляемые датскими ставленниками, которые не желали терять кормушку. Или управляющими, которые старались для своих хозяев.

Однако большинство норвежцев восприняли смену власти с облегчением. Во-первых, им было обещано (и частично дано) намного больше свобод и самостоятельности. Во-вторых, после того, как было найдено несколько интересных месторождений, шведская власть пошла на временное снижение налогов. Кому охота воевать, когда нужно искать дальше?

Были обещаны приличные вознаграждения (и не только финансовые, но и титулом) для тех, кто найдет что-нибудь интересное. Ну а поскольку в Швеции народу было мало даже для собственной территории, практически все начальственные посты потихоньку заняли сами норвежцы. И, надо сказать, для собственной страны старались не за страх, а за совесть.

Позволить им иметь собственного правителя, пусть и зависящего напрямую от Швеции, казалось естественным продолжением уступок. Шутка ли — потихоньку, без всяких войн, территория освобождалась от датского владычества. Так чего не пойти навстречу? Тем более, что это ничего не будет стоить? И сильнее привяжет Норвегию?

Оксеншерна, выслушав меня, погрузился в раздумья. Я прямо-таки видел, как в его голове щелкают костяшками счеты, оценивая все плюсы и минусы. И меня даже не удивило, когда он пришел к тому же выводу, что и я — собственный правитель действительно сильнее привяжет к нам Норвегию. Если, конечно, всё правильно рассчитать.

Рано или поздно, датчане попытаются вернуть свои владения. И в наших интересах было так стимулировать местное население, чтобы оно оказало максимальное сопротивление бывшим хозяевам. В то же время, я понимал, что давать норвежцам слишком много свободы и самостоятельности — чревато. И именно поэтому даже не вел речи о короле-мужчине.