Принц и Лишний

– Теперь я понимаю, почему оно постоянно то исчезало, то возвращалось. Ты мне только что открыла  глаза, душа моя, –   улыбнулось  мое чудовище.  – Надо исправлять название, чтобы оно больше никуда не исчезло. Я думаю, стоит назвать его «Женой».

Эпилог. Судьба пошутила, Любовь посмеялась, Смерть сделал выводы

Я люблю животных. Только если это – не люди.

Целых две недели у нас, начинающих собаководов, был отличный повод вместе погулять по парку. Каждый раз я выбирала новую, неизведанную дорожку, ознаменовывая собственную эпоху красивых географических открыток, ибо каждый уголок этого дивного места представлял воистину сказочное зрелище. Но самым приятным было то, что в конце неспешного пути меня всегда ждала интересная находка-сюрприз.

Мы играли в прятки, несмотря на явное преимущество любимого. Со временем он понял смысл игры и делал вид, что действительно ищет меня, хотя, судя по выражению лица, прекрасно с точностью до камушка мог определить место, где я спряталась. Зато сам прятался просто отлично.  У меня уже был опыт в поисках Смерти, но иногда я в растерянности бродила по саду, прикидывая, где же он мог затаиться… Как только я начинала нервничать, он объявлялся. Игра, не смотря на откровенное жульничество с обеих сторон, доставляла немыслимое удовольствие. Время так же показало, что выиграть в азартных играх у Смерти нельзя. Если только Смерть не поддается. Проверено на собственном опыте.

Каждый вечер за нами на поводке трусился невиданный в здешних широтах зверь, а я предвкушала что-то интересное, выбирая новую дорожку.  Однажды дорожка привела нас к красивым качелям на толстой ветке старинного дуба. Я тут же изъявила желание их опробовать.

«И Гагарин сказал: «Поехали»!» – обрадовался полярный лис, глядя на прочность красивых цепей, держащих ажурную люльку.

Иери тут же со смехом понял, что мое детство не прошло зря, глядя, как я с восторгом показываю основные принципы катания, закрутки, раскрутки.  Пока меня катали, Олень лежал, привязанный к дереву и тихо возмущался на своем собачьем языке. Я видела свои ноги, красивое кружево юбок, которое вздымалось при каждом полете вверх, а потом оседало вниз, прилипая к коленям. Я смотрела в глаза любимого, который по моей просьбе помогал мне раскачаться, как следует, а однажды, когда я случайно соскользнула, желая лично проверить все возможности качели, успел поймать меня и остановить люльку. А вчера я нашла красивую беседку, увитую плющом и маленькими дикими розами. В ней были чудесные скамеечки и очень красивый кованый стол. Неудобный, но очень красивый.

Каждую прогулку Олень дрожал не то от ярости, не то от страха, не то от холода.

– Может, его утеплим? – предложила я, глядя на «трясогузника», который с ужасом готовится к прогулке.

– Хорошая мысль, –  неожиданно согласилось мое чудовище, глядя на конец поводка. – Он ведь купил тебе дешевую, уродливую зимнюю куртку на три размера больше? Мне Судьба много чего интересного рассказала…

Через полчаса нам учтиво внесли хот-дог. Из утеплителя, которым был обмотан пес, безжизненно свисали лапки. Слуги, не мудрствуя лукаво, не знакомые с кутюр для домашних любимцев, постарались на славу. Со всем присущим им фанатизмом они укутали пса так, словно ему предстояло в одиночку штурмовать северный полюс, чтобы  примёрзнуть намертво к самой крайней его точке при попытке поставить свою «метку».

– Теперь осталось выяснить с какой стороны одевать ошейник, – заметил Иери, глядя, как хот-дог ложится на пол и имитирует безвременную кончину. – Лично мне – все равно.

– Там где торчит кусочек хвоста, –  гордо сообщили слуги, проводя экскурсию по собаке. – Это – зад. А там где торчит нос – перед. Мы специально оставили ему дырочку, чтобы он мог дышать. Зато уши у него теперь не замерзнут! Как вы и просили!

Если я водила Оленя на поводке достаточно гуманно, ожидая, когда он понюхает травинку и, преодолев стыд, сделает свои грязные дела, то Иери таскал его, как ребенок волочет за собой грузовичок на веревочке, измеряя им глубину все луж, аэродинамические свойства и  проходимость всех колючих зарослей.

«Знаешь, чем отличается «хороший» коп от «плохого» копа?» – спросил пушистый знаток фильмов. – «Хороший» выжигает паяльником на теле жертвы цветочки и смайлики, а «плохой» пишет всякие гадости!»