Принц Хаоса

– Как-то это неловко, когда тебя – двое. Ты, похоже, знаком с таким явлением. Как Образ с этим справляется?

– Вас, парни, надолго не хватает. Очевидно, чем ближе вы к Образу, тем и сами сильнее. Должно быть, понадобилась масса энергии, чтобы заслать тебя сюда. Давай, выпей еще.

– Конечно. – Люк залпом опрокинул половину чашки поставил на место и спросил: – А при чем тут драгоценная телесная влага?

– Кровь Амбера, похоже, поддерживает существование призраков Образа.

– Ты хочешь сказать, что я теперь вроде вампира?

– Полагаю, технически так и есть.

– Не уверен, что мне все это нравится, особенно такая специализация.

– Согласен, здесь есть определенный недостаток. Но всему свое время. Давай для начала придадим тебе устойчивость, а потом будем рассматривать варианты.

– Отлично. Публика вся внимание.

В стороне послышался грохот, будто катился валун, сопровождаемый слабым лязгом.

Люк повернул голову.

– Знаешь, я не уверен, что это ветер.

– Допивай, – сказал я, отходя от чашки и нащупывая носовой платок. – Это тебе поможет.

Он выпил залпом, пока я обматывал платком запястье. Люк помог затянуть узел.

– Сматываемся, – предложил я. – Чую недоброе.

– Я только за, – отозвался он.

В дверном проеме возникла фигура. Лицо ее терялось в тени.

– Никуда ты не уйдешь, призрак, – раздался очень знакомый голос.

Я заказал у спикарта освещение ватт на полтораста.

Борель зловеще оскалился.

– Из тебя выйдет отличная свечка, Образчик, – обратился он к Люку.

– Ошибаешься, Борель, – заявил я и нацелил спикарт.

Внезапно между нами проплыл Знак Логруса.

– Борель? Мастер меча? – удивленно воскликнул Люк.

– Именно.

– Черт! – сказал он.

ГЛАВА 5

Когда я устремил вперед две самые смертельные силы спикарта, Знак Логруса перехватил их и отвел в сторону.

– Не для того я его спасал, чтобы отдать тебе в лапы! – закричал я.

И тотчас нечто подобное Образу, но все же не в точности такое, внезапно возникло поблизости.

Знак Логруса скользнул влево от меня. Новый узор, Образ или нет, метнулся за ним; оба бесшумно прошли сквозь стену. Почти незамедлительно последовал громовой раскат, сотрясший здание. Даже Борель, который уже тянулся за клинком, застыл и ухватился за дверной косяк.

В это время за его спиной появилась другая фигура и раздался смутно знакомый голос:

– Прошу прощения. Вы загородили мне дорогу.

– Корвин! – закричал я. – Папа!

Борель повернул голову.

– Корвин, принц Амбера? – произнес он.

– Разумеется, – последовал ответ. – Хотя, боюсь, что не имел удовольствия…

– Борель. Герцог Драседки, Мастер Оружия Пределов Драседки.

– Сколько заглавных букв, сэр!.. Рад познакомиться, – сказал Корвин. – Теперь, если вы не возражаете, я бы хотел пройти, дабы увидеть моего сына.

Борель повернулся, а рука его дернулась к эфесу. Я уже готов был броситься в атаку, и Люк тоже. Как вдруг – мимолетное движение позади Бореля; короткий удар ногой, и он согнулся пополам и шагнул вперед. Затем на шею Мастера обрушился кулак, и Борель рухнул на землю.

– Пойдемте, – поманил нас Корвин. – Думаю, нам лучше смыться отсюда.

Мы с Люком вышли, переступив через поверженного Мастера Оружия Пределов Драседки. Земля слева почернела, будто от недавнего лесного пожара, начинал моросить дождь. Вдалеке появились еще несколько силуэтов, направляясь к нам.

– Не знаю, вытащит ли меня обратно сила, что принесла сюда, – произнес, озираясь, Корвин. – Она может быть и занята чем-то иным. – Через минуту он продолжил: – Похоже на то… Что ж, дело за тобой, Мерлин. Куда делаем ноги?

– Сюда, – сказал я ему, повернулся и бросился бежать.

Они понеслись за мной по тропам, которые привели меня сюда. Я посмотрел назад и обнаружил, что за нами гонятся уже шестеро.

Я припустил в гору мимо надгробных плит и скульптур и оказался в конце концов у старой каменной стены. Позади слышались крики. Не обращая на них внимания, я потянул к себе моих спутников и произнес двустишие, которое описывало положение вещей и мое стремление (слог и размер вышли далеко не идеальными). Тем не менее заклятие подействовало, и со страшной силой брошенный булыжник не достиг цели, ибо мы уже погружались в землю.

Мы возникли в круге фейри, взойдя словно грибы, и побежали к дюнам. Сзади опять послышался пронзительный вопль. Мы прошли сквозь валун и скалистой тропой спустились к дереву-виселице. Повернув налево, я пустился бежать.

– Подожди! – окликнул меня Корвин. – Я чувствую что-то знакомое… Там!

Он свернул с тропы вправо и побежал в направлении небольшого холма, Люк и я следом. Из-за спины доносился шум – наших преследователии выходили из валуна.

Между двумя деревьями мерцало световое пятно, и мы, похоже, направлялись именно к нему. Когда мы подбежали ближе и его очертания стали проясняться, я сообразил, что это напоминает контуры того подобия Образа, что я лицезрел в мавзолее.

Папа не останавливаясь бросился прямо в эту штуку. И пропал. Вновь сзади раздался крик. Люк следующим прошел сквозь мерцающий экран, а я замыкал шествие, наступая ему на пятки.

Теперь мы бежали по прямому жемчужному туннелю, и когда я оглянулся, то увидел, что он словно сворачивается за мной.