Принц Лакронии

– Все живы? Я так боялась, что они убьются.

– Живы.

– Есть, – простонал один из них.

– У нас же есть кокос! – вспомнила Лили.

Принц удивился, что упоминание кокоса не вызвало у него раздражения. Видимо, всё передалось ледяному колдуну. Он достал кокос из сумки и нашёл камень, чтобы разбить орех. Раздал проголодавшимся, и в ночной тишине раздалось забавное чавканье.

– Как ты, дружище? – обратился Принц к ковру, лежащему на земле.

– У него новая дырка от острого угла льдины, и надо попробовать его аккуратно выжать, – сказала Лили.

После выжимания ковёр взлетел чуть легче и повис сушиться на ветке ближайшего дерева.

– Что-то наши спасённые, кажется, не слишком рады своему спасению, – грустно заметил Принц, глядя на людей, на которых снова обрушилось их горе.

Лили подошла к ним.

– Послушайте, – сказала она тихо, – я знаю: горе бывает таким, что трудно дышать и продолжать жить. От него не убежать, не забыться, не принять. Но я также знаю, что Высший маг умеет лечить любые раны. Попробуйте обратиться к нему. И поддержите друг друга.

Одна из женщин поднялась и, расплакавшись, обняла Лили.

«Какое же огромное у неё сердце», – восхитился Принц.

Женщина вернулась к своим, и они начали знакомиться заново. Ушли вместе.

Принц вылил воду из своей сумки.

– Интересно, – сказал он, – поможет ли нам чудо-цветок? Какой эффект он произведёт на блюстителя?

Лили пожала плечами.

– Думаю, он испепелит его ещё до того, как понюхает.

– Это для Риччи! – осенило Принца. – Вернёмся на остров и дадим ему понюхать. И тогда все узнают, что на самом деле он собирается стать пособником своего брата, а не спасать нас.

– Мне кажется, он ещё сам не знает, что будет делать, – вздохнула Лили, а Принц порадовался, что она не стала заступаться за Риччи.

– Ладно, посмотрим. Ты хотела понюхать?

Принц достал оттаявший цветок, а Лили засомневалась.

– Страшновато.

– Почему? – удивился Принц. – Он вроде не предсказывает будущее.

– Мне и настоящее страшно, – грустно улыбнулась Лили. – Мы здесь давно, не прибудет ли блюститель?

Ковёр, будто услышав её, завис перед ними.

– Непотопляемый, – улыбнулся Принц, – что бы мы без тебя делали.

– На лету он высохнет быстрее, – догадалась Лили.

Принц взял шубу и забрался на ковёр.

– На Клосс, дружище, – скомандовал Принц.

Ковёр летел медленно, сидеть на нём было очень зябко, и Принц с Лили стояли, пока он не подсох. А потом просто упали без сил и тут же уснули.

Алмазный колдун

Под утро Принцу приснился кошмар: они с Лили летят на ковре над морем, в шутку толкаются, Лили, не удержав равновесие, падает в воду, Принц смеётся, прыгает за ней… и понимает, что она тонет. Пытается ухватить её за руку, но не может дотянуться, Лили всё глубже… Он ныряет, ищет, но вода слишком мутная, он прикидывает, сколько она уже под водой, и каждая секунда отнимает надежду на спасение.

Принц очнулся в холодном поту и выдохнул с облегчением: Лили спала, такая трогательная во сне. Разве можно на неё злиться, раздражаться, кричать? «Нет, – пообещал себе Принц. – Больше этому не бывать».

Светало. Но он решил позволить Лили выспаться. Улёгся на спину и смотрел на высокое, светлеющее небо. Когда наскучило, глянул вниз и не поверил своим глазам: они приближались ко дворцам Эмпиции. Не может быть! Ковёр его не послушал и везёт к алмазному колдуну! Неужели они сговорились с Лили на горе?! Принц стукнул его кулаком и зашипел настолько тихо, насколько смог:

– Ты что делаешь? Прямиком на Клосс, слышишь?

Лили сразу проснулась.

– Что случилось?

– Разве ты не согласилась, что после ледяного дворца мы летим на Клосс? Кто ему велел лететь сюда? – Принц, как мог, сдерживался, чтоб не закричать. Но её виноватый взгляд окончательно вывел его из себя.

– Это просто предательство! Мы договорились! Как вы посмели? Что молчишь? Отвечай!

– Патрис, твой дедушка и мне дал наставленье, – сказала Лили, – слушать только своё сердце.

– Как много он успел тебе сказать за секунду, – не поверил Принц.

– Только это, – ответила Лили.

– Значит, ты соврала, что он велел тебе лететь со мной?

– Так велело мне сердце, – улыбнулась Лили. – И я уверена, что мы должны лететь в Эмпицию вдвоём. И не только туда, – добавила она решительно. – Везде. До конца.

Принц отвернулся. Ему было стыдно за свой срыв и страшно за Лили. Кошмарный сон утвердил его в том, что он потеряет её. И будет винить себя до конца дней. Что ж, оставалось надеяться, что дней этих будет не много. Эх, улететь бы от колдунов на край света. А вместо этого они таскаются по их логовам.

Лили пододвинулась к нему и положила руку на плечо.

– Мне тоже страшно, – сказала она. – Но по отдельности страшнее.

Ковёр будто почувствовал, что Принц согласился с их решением и направился к сверкающему на горе дворцу.

На подлёте Принц на всякий случай накинул плащ. Они соскочили с ковра на верху высокой лестницы, которая слепила отражающимся в ней солнечным светом. У её подножья стояло множество карет.

– Похоже, он даёт приём, – предположил Принц, вспомнив разговор с принцессой.

– Приём? – удивилась Лили. – Но сейчас только утро.