Принц Пяти Королевств

И он призывно кивнул Тхамусу. Тот, мило улыбнувшись двум осаждавшим его девицам, развёл руками, показывая, что зов короля – это самое главное и направился к ожидавшим его.

– Дорогие дамы, позвольте представить вам моего управляющего – господина Тхамуса. В жилах этого молодого человека течёт древняя кровь первых властителей нашего королевства. И, если позволите, я зарезервирую для него танец у нашей высокородной принцессы. Друг мой, ты я вижу счастлив.

Тхамус кивнул, он и правда был счастлив. Его не интересовали причины, по которым Зандина перестала ему отвечать. Вернее, он уже понял их. Главное это не была другая любовь. А что означает ответственность наследницы престола ему было прекрасно известно.

Тетхи смотрел во все глаза, не понимая, что происходит. Он чувствовал, что в этом разговоре что-то скрыто. Однако, подумав, мудро решил не разбираться. Он видел, что его сын готов танцевать с Зандиной, причём с удовольствием и этого ему было уже достаточно.

Тем временем доложили, что практически все гости в сборе. Бал в королевском дворце был такой редкостью, что гости прибыли с завидной пунктуальностью и почти в полном составе. Ледяной Утёс, поднявшись с трона, в наступившей тишине, произнёс довольно краткую приветственную речь, где сказал, что бал сегодня он устраивает, для своих прекрасных соседок из Царства Песчаных Барханов. Объявил первый танец и, предложив руку Песчаной Пыли, повёл её на середину зала. Тхамус, в свою очередь, предложил руку Зандине и пошёл вслед за королём.

Всё это время Зандина пыталась прочесть заклинание спокойствия, но даже не могла вспомнить его. Тогда она просто закрыла на несколько секунд глаза и собралась с мыслями. Она вспомнила заклинание ясного сознания и прочитала его. Это помогло. И когда Тхамус подал ей руку, чтобы идти вслед за Ледяным Утёсом и Песчаной Пылью, она улыбнулась и подала ему руку. Первый танец был довольно спокойный.

– Ваше Высочество, мне называть Вас так, или можно Зандина хотя бы, когда никто не слышит?

– Можно просто Зандина. А мне как называть Вас?

– Меня точно можно просто Тхамус.

– Но ведь Вы не просто придворный.

– Вы в любом случае можете.

– Нам нужно заново знакомиться, я так понимаю.

– Да, хотя нами двигало желание быть на уровне друг друга, но вышло глупо. И мы снова на «Вы».

– Это мы можем легко исправить.

Они кружили, даже не замечая, что танцуют уже третий танец. Тхамус оторвался на миг от глаз Зандины и увидел, что в дверях из-за толпы ему делает знаки Ай, подпрыгивая, чтобы он его увидел. Тут Тхамус пришёл в себя. Зандина проследила за его взглядом и всё поняла. Она улыбнулась, увидев, что Тхамус не хочет отпускать её.

– Отведи меня к матушке и иди, обязанности прежде всего.

– Пообещай, что ни с кем не будешь танцевать.

– Ого, Господин Тхамус! Вы решили ревностно оберегать меня?

– Да. И не смотри, что я снежный эльф. Среди нас тоже встречаются горячие парни.

– Хорошо, обещаю больше ни с кем не танцевать. Но ты пообещай рассказать мне, как ты жил всё это время.

– Обещаю. И то же самое хочу услышать от тебя.

– Хорошо.

Тхамус подвёл Зандину к Песчаной Пыли. Сейчас он не сердился на правительницу Царства Жёлтых Барханов. Он прекрасно понимал, на что шёл, отправляясь на поиски Зандины. И почему царица так легко отправила его на смерть, тоже теперь понимал. Честь семьи прежде всего. Поэтому подведя Зандину, он любезно склонился в поклоне.

– Ваше Величество, я возвращаю вам прекрасный цветок, которым любовался столь краткие мгновения.

– Сударь, я думаю, что у вас ещё будет возможность потанцевать и поболтать с Зандиной. Сегодня мы хотим повеселиться и забыть, хоть ненадолго о государственных заботах. Поэтому, когда отдадите распоряжения персоналу, милости просим, Зандина оставит за вами танцы.

– Очень надеюсь, что только за мной и останутся все её танцы.

И сверкнув улыбкой, Тхамус умчался.

– Матушка, ты как будто навязываешь меня!

– Нет, доченька. Я просто уверена, что тебе нравится господин Тхамус, а ты нравишься ему. И я, как любящая мать показываю, что не имею ничего против вашей дружбы. Тем более, что уверена в его порядочности.

– Ты же его совсем не знаешь.

– Чутьё, моя девочка.

Зандина только покачала головой в удивлении. С чего это её матушка так вдруг прониклась к незнакомому ей эльфу. Но счастье, что она видит Тхамуса вновь, да к тому же он ровня ей, заглушило все её подозрения. Она не хотела разбираться в хитросплетениях, если даже они и были. Им позволено свободно общаться. Это просто чудо. Порой она думала даже, что ещё спит и это ей только снится.

Она действительно отказывала всем кавалерам и танцевала только с Тхамусом. За ужином они тоже сидели рядом. И после ужина, когда Тхамус проследил всё ли в порядке, все ли довольны, как накрыт фуршет и всем ли хватает мест на диванчиках и креслах в гостиных, он снова вернулся к Зандине.

Предложил ей руку и повёл прогуляться по дворцу. Он хотел расспросить её, как она жила, ну а поводом была, конечно, изумительная коллекция произведений искусств, которую собрал Ледяной Утёс.