Принц Пяти Королевств

Песчаная Пыль одобрительно улыбнулась. Прогулка была интересная. Дворец эльфийского короля был красив, правда, холодной красотой. Утёс знал толк в искусстве, умело подбирал экспонаты для своей коллекции и для украшения дворца. Зандину больше всего заинтересовала библиотека. Собрание магических книг и манускриптов у короля было шикарное. Принцесса сразу зависла около полок, вынимая книги и бережно открывая их. Королева знала, что если Зандина увидела новые книги, то оторвать её очень сложно. Она как будто переносилась в другой мир, полностью выключая внешнее восприятие. Поэтому она мягко забрала из рук девушки книгу и, передав её Тхамусу, вывела из библиотеки.

– Дорогая, ты ещё успеешь насладиться. Я попросила разрешение для тебя позаниматься в дворцовой библиотеке. Так что, пока мы тут гостим, ты можешь по вечерам или в иное свободное время приходить сюда. Но сейчас Господин Тхамус любезно проводит для нас экскурсию.

– Ох, да, простите матушка, простите, Господин Тхамус.

– Ваше Высочество, вам не за что извиняться. Я не знаю, как можно бороться с соблазном попав, в такое волшебное место. На моё счастье у меня есть разрешение Короля работать в библиотеке. И всё свободное время я провожу тут.

– Познакомите меня с каталогом, и подскажите самые интересные экземпляры?

– Конечно, Ваше Высочество. С радостью. С каталогом у нас, правда, не очень. Руки никак не дойдут. Но самые интересные экземпляры будут в Вашем распоряжении точно.

Тхамус оглянулся на Зандину и замер, любуясь сиянием глаз Зандины. Но через мгновение опомнился и любезно показал им, куда идти дальше. Прогуливались они не спеша, останавливались в наиболее понравившихся залах, и управились с осмотром как раз почти к обеду. Дамы пошли переодеться, а Тхамус пошёл проверить всё ли в порядке.

Обед проходил в атмосфере непринуждённости. Ледяной Утёс настоял, чтобы Тхамус присутствовал за столом. А когда после обеда они перешли в гостиную, он, усадив всех на диваны, заявил, что у него ко всем важный разговор.

– Вы знаете, что я не женат. И пока жениться не собираюсь. Тхамус мне сейчас почти как сын. Я, может быть, не всегда показываю это, и порой, бываю с ним строг, нагружаю работой, но я люблю его. Учитывая, что в его жилах течёт кровь первых эльфийских королей, он может считаться достойной партией для девушки из любой королевской семьи. Но для него я хочу самую лучшую жену. А лучше, чем Зандина нет в наших пяти королевствах. Поэтому я прошу у Вас, Ваше Величество, руки Зандины для моего Тхамуса.

Сказать, что Зандина и Тхамус были ошарашены, значит, ничего не сказать. Они смотрели на Утёса во все глаза.

– Я вижу удивление в ваших глазах. Однако моё сватовство отнюдь не бескорыстно. Я хочу, чтобы молодожёны жили у меня. Вы будете моей семьёй. А трон после меня займёт либо ваш ребёнок, либо сам Тхамус. Это как сложатся обстоятельства. Таким образом, в моём дворце будет любящая семья, мир и покой. А мне не придётся связывать себя узами брака для того, чтобы обзавестись наследником. Простите, друзья мои, но я эгоистичен. И мне всё равно, кто будет править после меня. Моя кровь или другая. Главное, чтобы вы почитали меня при жизни и вспоминали добрым словом после смерти. Так как, Ваше Величество? Согласны отдать Зандину?

– Ах, мой Господин, это так неожиданно. Но для моей девочки мне хочется счастья. И я говорю «да». Моя дочь знает свой долг и думаю, пойдёт замуж с благодарностью, что мы устроили её судьбу так благополучно. Или ты предпочтёшь трон Царства Песчаных Барханов, доченька?

– Матушка, я послушная дочь

На лице Зандины было написано смирение, но Тхамус, смотревший на неё во все глаза, успел заметить лукавый огонёк, мелькнувший в её глазах.

Ледяной Утёс удовлетворённо склонил голову.

– Приятно видеть такие добродетели у современной молодёжи. Я предлагаю не откладывать дело в долгий ящик и сыграть свадьбу через месяц. А о помолвке объявить сегодня же. Надеюсь вы погостите у меня ещё пару дней, чтобы мы обсудили будущее торжество?

– Да, мой Господин. Мы с Зандиной проведём у вас ещё пару дней. А потом отправимся к себе. Нам надо будет подготовить переезд Зандины.

– Вам потребуется моя помощь?

– О нет, Ваше Величество. Вы же знаете талант Зандины. Вы сами видели, как она перенесла нас вместе кучером, экипажем и поклажей.

– Да, Зандина сильная волшебница. Переносы не самый распространённый дар. А она переносится сама и переносит других, да ещё с вещами. Она вообще талантливая волшебница. Даже я не рискнул бы переноситься с таким прицепом.

Следующие два дня пролетели в суматохе. В тот же день пригласили на ужин Тетхи и Утёс объявил ему о скорой свадьбе его сына. Тетхи не смог сдержать радости. Он смотрел на Зандину с искренним обожанием. Она ему действительно очень понравилась. Даже больше чем Нерина. Он уже представлял, какие красивые и талантливые у него будут внуки. Во всех Волшебных Краях не могла найтись невеста лучше.

Король хотел опять закатить бал. И Тетхи поддерживал его. Он готов был участвовать в половине расходов. Но Ледяной Утёс только рукой махнул.