Принц по ГОСТу

– Это точно не заклинание? Это можно произносить вслух? – на всякий случай уточнила я, не показывая имя и прижимая зеркало к груди. Нет, оно действительно интересное. Правда, я ожидала чего-то другого. Фердинанд, например! А что? Очень популярное имя!

– И как же меня зовут? – послышалось, когда я начала отползать подальше, слегка улыбаясь и пряча на груди ответ.

– А кто это на меня обиделся? Кто это со мной не разговаривает? – улыбалась я, показывая ответ, а следом язык.

– Велирион… Вель… Я почти ничего не помню… Помню, кем был, помню, как уснул… Тот день я помню в деталях… Помню розу… – на меня снова странно посмотрели, задумчиво, пробуя имя на вкус. – Да… Кажется, вспоминаю…

– Кар-р-р! – послышалось за окном, а в комнату заглядывали вороны в количестве, недопустимом для детской психики. – Кар-р-р!

Я встала, доползла до окна, видя, как из-за гор возвращается дракон, а маленькая фигурка в синем платье выбегает на крыльцо. Мое сердце замерло, а в душе зародилось такое сладкое и томительное предвкушение долгожданной встречи, что я шикнула на разоравшихся ворон.

– Вы что? Теперь всю жизнь будете меня преследовать? – возмутилась я, сгоняя наглых ворон с угла обзора. – Кыш, ребята! Нет, спасибо, конечно, но могли бы… Ну вы и обнаглели! Займите другой подоконник! Я кому сказала!

Вороны разлетелись, присаживаясь на соседних деревьях и перекаркиваясь, а я с замиранием сердца ждала того самого момента, от которого что-то внутри трепетало и нервничало… Дракон был уже близко. Он летел, расправив крылья, а потом бросился вниз.

– Заметил!!! Заметил!!! – обрадовалась я, закусив губу от волнения, чувствуя, как меня обнимают. Дракон обернулся человеком и замер в нерешительности, не веря своим глазам. Шарман стояла в голубом платье, но не спускалась к нему. Дракон сделал неуверенный шаг вперед, а потом замер в самом начале лестницы, положив руку на перила. Они смотрели друг на друга, но никто не сделал шаг навстречу.

– Ну же… – нервничала я, кусая губы. – Ну-у-у-у!

Через секунду дракон метнулся вверх, схватил маленькую фигурку на ручки и прижал ее к себе. По сравнению с ней он казался таким внушительным, огромным, а она выглядела маленькой и хрупкой куклой в огромных ручищах.

– Я что-то не поняла, – удивилась я, глядя, как Элберт только что схлопотал звонкую пощечину.

Я не видела, чтобы кто-то так яростно отбивался, и, судя по ударам маленьких кулачков, ему высказывали все, что о нем думают. Но дракон просто цвел от счастья, не обращая внимания на оказанное сопротивление. Он нес драгоценную ношу, которая пиналась, кричала, брыкалась, чтобы через секунду замереть и обнять его, повиснув у него на шее.

Наглые вороны одобряюще каркали, а я подняла голову, видя яркое, высокое голубое небо с маленькими белыми облачками. Солнечные лучи пронзали их насквозь, падая на лес и замок. Один из лучей упал прямо на дракона, который поднял голову куда-то вверх, утирая глаза. Шарман, сидя на руках, тоже подняла голову. И в этот момент меня обняли, прижали к себе, глядя куда-то вверх.

– Я не видел солнца триста лет… – послышалось на ухо, а я смотрела вниз, понимая, что не вижу ни одного тела…

– Слушай, а где тела убитых? – подозрительно заметила я. – Когда вы успели их убрать?

– Ка-а-ар! – послышалось из леса, а я видела, как в небо черной тучей взметнулась огромная стая ворон. Их было так много, что на небо потемнело.

– Воронья Королева превращала любовников в ворон. – На меня смотрели подозрительно, провожая взглядом пополняющиеся птичьи ряды.

– Еще бы! Любовница – это лишние затраты, а любовники – пополнение нашей военной мощи! – мило улыбнулась я, краем глаза следя, как стая дружно улетает в лес.

В зале горели свечи, мое кресло было вынесено из кабинета и установлено в центре главного зала. Дверь была закрыта, а перед троном стояла возмущенная до глубины родительской души делегация. Они смотрели на нас квадратными глазами, понимая, что земля круглая, попа скользкая, а картонка – дырявая.

– Мы пришли за своими детьми! Вы взяли в заложники наследных принцев! И требуете выкуп! А еще вы их пытали! Морили голодом! Пороли и издевались! – возмущались родители, глядя на нас как на палачей и тиранов. – Это – недипломатично!

– Вы вторглись на территорию моего королевства с армией. – Я слышала голос любимого, который звучал очень даже зловеще. – И фактически объявили мне войну… Мило, что вы вспоминаете о дипломатии только тогда, когда у вас не осталось войска.

В голове вертелась песенка про бюджетное обучение, заев, как старая пластинка: «Да-а-аром преподаватели… время со мною тратили…»

– Ты… ты – самозванец! – ткнул пальцем толстый король, гневно багровея и покрываясь испариной от такой наглости. – Тринадцатого королевства не существует! И не существовало никогда! Это всегда были ничейные земли! Так что не нужно строить из себя короля! Мы не признаем ваше королевство!