Принц по ГОСТу

Он прижал меня к себе и попытался поцеловать.

– Слушай! Ты только что яд пил! – возмутилась я, отстраняясь, как профессиональный игрок в лимбо.

– Прости, я и забыл… – Меня взяли за руку. Его рука была холодной, как лед. – Помоги мне найти противоядие…

– От любви? – вздохнула я, чувствуя, как сердце сжимается от сочувствия.

– Нет! – закашлялся Винсент, падая на колени. – В сумке. От смеси красавки с белладонной!

Я бросилась перебирать сумку, тыкая ему под нос пузырьки, но он кашлял и отрицательно качал головой.

– Оно в замке! – разобрала я сквозь кашель. – Постой здесь. Я скоро вернусь… Кхе… Как я мог его забыть? Как я мог превысить дозу! Кхе… Только никуда не уходи! Я прошу тебя! Я сейчас вернусь!

Он бросился в лес и исчез.

Это был тот самый случай, когда, гуляя с молодым человеком, узнаешь, что он забыл дома что-то очень важное. Гипотетически это важное можно найти под любым деревом и возле любых кустов. Но впечатление требовало соблюдать правила приличия! Седлая невидимого коня, он мчался домой на всех парах, стараясь не ударить в грязь лицом.

Проход зарос, хрустя ветками, а я осмотрелась. Вокруг была незнакомая поляна, непроходимая чаща, а у меня в руках была чужая сумка с пузырьками. Отлично! Просто замечательно!

Дверь в холл открылась, а в нее вошли Арден, Робер и все остальные. Не было только Винсента.

– Не закрывайте! – послышался голос за дверью в тот момент, когда Лючио толкнул ее ногой. Ее не было… Где она? Где эта ректорша?

– Так что я выиграл спор! Она, кстати, очень темпераментная, – рассмеялся Лючио. – Я ей говорю, малыш…

– Я выиграл спор! – заметил Робер. – Конечно, холодно было, но… Я бы сказал, что она очень нежная… Даже как-то чересчур… Хотя хороша…

– О чем вы? Деньги сюда! – Элберт протянул руку. – Она как увидела жезл древних правителей, так сама на меня набросилась… Помню, как она шептала, что всегда мечтала о драконе!

– Да как вы смеете! – возмутился Арден. – По этикету такие вопросы не обсуждаются! Я поклялся молчать о том, что между нами было, как и подобает истинному дворянину!

В зал влетел Винсент.

– Как я мог забыть… Как мог забыть, что сунул его в карман! – задыхался он, покашливая. – Я выиграл! Деньги сюда!

Я с грохотом закрыл дверь, чувствуя, как из ледяной могилы моей души рождается ярость. Стекла зазвенели так, что чуть не вылетели.

– О! Мессир! – зевнул Арден, ежась в одной рубахе. Рядом стоял Робер, отряхивая камзол и рассматривая драгоценную пуговицу, висящую на одной нитке. Лючио задумчиво рассматривал свой кинжал, стряхивая с себя стружку. Элберт стоял, покашливая и зевая.

– Где ректорша? – Я не выдержал и почувствовал, как нити тьмы объяли мою руку.

– Погодите, я был уверен, что она с Робером! – заметил Арден, осматривая разорванный манжет.

– А я был уверен, что она с тобой или с Элбертом! – огрызнулся Робер, недовольным взглядом глядя на дракона. Тот чуть не схватил его за грудки. «Я был уверен, что она…» – раздавалось в пылу ссоры и размахивания руками. «Это ты струсил! Тоже мне…», «Я в отличие от тебя…» – шум перерастал в потасовку.

– Тишина! – не выдержал я, глядя в черный проем окна. – Вы что? Оставили ее одну в лесу? Отвечайте на вопрос! Где она?!!

Я чувствовал, как внутри откуда-то поднимается странное и страшное чувство. Подсвечники зашевелились, шторы затрепетали. Заерзал на месте красивый столик.

– Мессир, – Робер сделал шаг назад, – вы, главное, не волнуйтесь! Вы же сами говорили, что…

– Как вы посмели! – По перилам, которые я сжимал, шла трещина, но то, что клекотало внутри, было страшнее любой ярости.

– Что значит «посмели»? Она сама соблазнила. Меня точно, – улыбнулся Лючио. Несмотря на бесстрашную улыбку, его лицо было бледным. – Мы просто поспорили, перед кем она не усто…

– Вы… – я смотрел на их лица, понимая, что скорее всего это – последний день их жизни, – оставили ее в лесу… Поспорили на нее… И…

– Не сгущайте краски, я вас умоляю! – заметил Робер, пытаясь выдавить улыбку. – До рассвета осталось каких-то жалких три часа! Что может случиться за эти три часа? Утром мы ее обя…

– Рот закрой! – не узнаю своего голоса. – А теперь… Убирайтесь с глаз моих! Обратно! В лес! Искать ее! Я сейчас тоже с вами поспорю. Только ставкой будет жизнь! Тот, кто вернет ее обратно, – выживет! Вам понятно?

Два раза повторять не пришлось! Дверь моментально закрылась, оставив меня стоять в полумраке холла.

– Мессир, – послышался голос Шарман, – вы ревнуете? Можете не ревновать. Она не согласится ни на одного из них!

– Я не ревную, – отрезал я, чувствуя, как перед глазами стоят такие картины, от которых начинают шевелиться портреты на стенах. – С чего ты взяла, что я ревную! Ты знала об этом споре? Отвечай!

– Нет, что вы? Я не знала об этом споре, – вздохнула Шарман, разворачиваясь и ковыляя по коридору. – Ну что, мальчики, выкусили? Женская интуиция против мужских самомнений! Так, какое платье я себе хочу? С голубыми бантиками!