Принц по ГОСТу

Меня поймали, глядя на меня с довольной и плотоядной улыбкой. Если чей-то романтический ужин внезапно совпал с моим чудесным спасением, это еще не повод превращаться в утюг и наглаживать мне места не столь отдаленные, но весьма пострадавшие по вине неудобной ветки.

– Нашли принца? – сощурилась я, глядя в глаза дракону.

– Даже если бы и нашел, то я бы тебе об этом никогда не сказал. Я бы унес эту маленькую тайну в желудке! Ам! – рассмеялся дракон. – Боишься? Не бойся! Драконы едят исключительно девственниц! Примерно так в свое время я говорил самым красивым пленницам, даря им два варианта развития событий.

– И сколько из них предпочитали быть съеденными заживо? – осведомилась я, пытаясь выпутаться из объятий.

– Спроси лучше, сколько из них были девственницами, – хищно рассмеялся дракон. – Точнее, не так, сколько радости было на лицах, когда я, приличия ради, предлагал вот такой вот скромный выбор. Хотя нет, не так! Сколько из них было еще одето после того, как я обернулся человеком. Помнится, одна красавица… Кажется, даже принцесса… Да! Так вот, я еще даже договорить не успел, как мне уже закрывали рот поцелуем!

– Давай, открывай рот пошире! Только смотри не подавись мной, – закатила глаза я, понимая, что третье свидание за одну ночь меня слегка напрягает.

Меня зажали, так что я не могла даже дернуться. Я почувствовала, как меня бессовестно целуют в шею, а потом, прижавшись губами к ней, тихо шепчут:

– Я просто попробовал!

От такого шепота у меня по спине побежали мурашки, поэтому я мужественно сражалась за глоток воздуха, а меня крепко держали в объятиях, явно войдя во вкус.

– Ты все равно долго не продержишься, – рассмеялся Элберт, обнажая острые зубы. – Я – обаятельный. Итак, как бы изящно… А впрочем, сокровище мое, как насчет того, чтобы не разгуливать по лесу, а посмотреть мою пещеру? Поверь мне, там есть много чего интересного… Многие вещи, которые относятся к ранним династиям… Поверь мне, такой коллекции древностей нет ни у кого!

– Неужели? А что там есть? – сладенько переспросила я, прикидывая дать деру, пока не познакомилась поближе с каким-нибудь нефритовым жезлом из династии Сунь Вынь. Мне самозабвенно перечисляли содержимое коллекции, слегка ослабив хватку, я кивала, поддакивала, понимая, что не настолько культурный человек, чтобы предпочесть операцию по спасению походу в музей со всеми вытекающими из экспонатов последствиями.

– …он отдал свой жезл верным рыцарям и потребовал, чтобы его берегли как зеницу ока! – увлеченно рассказывал дракон, пока я приметила подходящие кусты, слегка замедлив шаг. Один рывок, и я уже, ругаясь очень некультурно, мчалась в сторону, известную одному лесу. Меня пытались догнать, но я петляла, слыша, как позади меня зарастают проходы. Я притаилась возле каких-то корней, глядя, как над лесом поднимается огромный силуэт дракона и на бреющем полете пролетает над верхушками деревьев.

– Фух! – выдохнула я, проклиная принца до седьмого колена, как вдруг мне в горло уперлось что-то острое.

– Привет, малышка, – вкрадчиво прошептали мне на ухо, пряча кинжал. – Кто не спрятался, я не виноват.

Из-за дерева появился Лючио, поигрывая кинжалом и одаряя меня улыбкой обаятельного мерзавца.

– Принца нашел? – недовольным голосом поинтересовалась я, глядя на черную куртку с воротником-стойкой и шнуровкой.

– Тебе честно ответить или красиво? – На меня смотрели холодным взглядом. – Думаю, что начало нашего свидания должно быть красивым! Я искал его везде! Под каждым камнем! Под каждой веточкой! В каждом дупле! Но его нигде нет!

Взгляд внезапно потеплел, заставив меня осознать тот факт, что где-то прорвало трубу с ухажерами, которых мне обещали мои вполне приемлемые внешние данные. Пока на самооценки одних девушек прорывало краны мужской благосклонности, на других мужская благосклонность лилась вполне приемлемой струей, в моем случае из крана почему-то текла ржавая струйка, иногда капая затертыми мужскими комплиментами. Зато в этом мире на меня обрушился прямо потоп внимания, которому позавидует единственная девушка в деревне.

– Смирись с тем, что принц мертв, – улыбнулись мне, глядя, как я осматриваю кусты и кричу: «Принц! Отзовись! Мы тут уже все замерзли!» – Просто смирись с этой мыслью. Я уверен, зная этот лес, что мы даже труп не найдем, поэтому торопиться нам некуда.

– То есть как это мертв? Пока не увижу тело, я не успокоюсь! – дернулась я, прислушиваясь к ночному лесу. – Ты так легко рассуждаешь о смерти, а он еще ребенок! Нет, пусть он и вымахал под два метра, но…

Мне на губы лег чужой палец в перчатке, намекая, что на жалость давить не надо.

– Тише, маленькая, – прошептали мне, пока по его губам скользила улыбка отъявленного мерзавца. – Не нужно воспринимать это так близко к сердцу. Династии меняются, принцы и принцессы, короли и королевы умирают. Поверь мне, трон – это то место, которое никогда не будет пустовать. Корона – это та вещь, которая всегда найдет себе голову!