Принц, принцесса и странница (СИ)

Мальчику было на вид лет четырнадцать или пятнадцать. Он оказался повыше Алены и не такой худой, как она или её брат. Золотистые волосы отросли до плеч, на груди висело непонятное серебристое украшение — то ли медальон, то ли круглый амулет с изображением какой-то птицы, похожей на фламинго.

Это был не Алёша, он просто был похож на него.

Но взгляд, злой жестокий, был его. Именно этот взгляд — последнее, что Алёна видела при той роковой встрече с братом.

И этим взглядом он ощупывал сестру. Остро, холодно, словно ножом полосуя на части. И тут нож его взгляда воткнулся ей в лицо.

Араен окаменел.

— Кто ты? — спросил он, уже не визгливым голосом избалованного принца, но всё равно неприятно.

Алёна не смогла произнести ни слова.

Какой жуткий сон…

— Ты вернулся… — произнес мальчишка свистяще. — Двойник. Ты хочешь отнять у меня всё. Опять. Но как? Ты не мог… Впрочем, не важно. Схватить его!

Дальше Алёна помнила смутно. Кажется, откуда-то появились ещё швили. Её схватили, связали, куда-то вели. Очнулась она уже в темнице. Темном каменном мешке без окон и с низкой, словно для карликов, дверью, которая с лязганьем отрезала Алёну от света и свободы.

Надо же, в Кетум-Эва есть темницы…

Глава семнадцатая Ключ

На Алёну навалилось острое чувство дежавю. Казалось, вот-вот сейчас из темноты раздастся голос Лумитора. Но это была не Вилокская Башня, и Алёна сидела в темнице совершенно одна.

Глупая! Ну, вот чего ей не сиделось в тайном проходе с девочками? Зачем отправилась сама искать брата, друзей и маму? Теперь её никто не найдет. Никто не узнает, где она и что с ней случилось.

Холодно. Темно и холодно. И сыро. Алёна куталась в свой плащ, пытаясь не замерзнуть. Интересно, где сейчас Леэя и принцы? Вернулись ли к детям? Алёна надеялась, что их не схватили, потому что тогда две малышки останутся совсем одни и без защиты. Они проголодаются и что дальше?

Подумав про еду, Алёна ощутила, что и сама захотела есть. А ещё спать. Спать особенно. За последние два дня ей удалось урвать для сна всего несколько часов. И теперь сон неожиданно заявил на нее свои права. Что ж. Делать всё равно нечего. Можно и поспать.

— Эй!

Алёна вздрогнула и проснулась.

— Ты меня слышишь?

Голос доносился от двери. Тихий, но настойчивый.

Знакомый голос. Юлька? Та, другая, которая старше.

— Слышу, — отозвалась Алёна, поднялась на ноги и подошла к двери. Глаза еле различали решетку и смутную фигуру за ней.

— Ты всё-таки тут, — обрадовалась Юлька. — Тут так темно, что я вообще ничего не вижу. Мой факел погас… Как назад пойду, не знаю. Наверно, на ощупь.

— Ты что тут делаешь? — удивилась Алёна. Помня, как девочка к ней отнеслась, Алёна была удивлена её приходу.

— Ты ведь другой, да? — спросила Юлька с надеждой в голосе. — Я думала, ты он. Но он в тронном зале, а ты тут. И ты… будто другой. Я сначала этого не поняла, а потом, когда он поднял на ноги весь замок и орал, что в замке его двойник…

— Я не Араен, — сказала Алёна твердо.

Юля выдохнула.

— А зачем ты тут? — спросила она доверчиво. — Зачем пришел в замок? Тебя же казнят.

— Да вот уже и сама не знаю, — горько усмехнулась Алёна.

Юля помолчала. Потом сказала.

— Я могу тебе помочь.

Алёна даже дышать забыла.

— Помочь? Мне? Почему?

— Чтобы досадить ему, — хихикнула Юля. — И позлить Гельсэра. Так помочь?

— Конечно!

Что-то звякнуло. Скрипнула дверь.

— Я стащила ключ у охранника, — гордо сказала Юля.

— А где он сам? — спохватилась Алёна, покидая темницу.

— А ты думаешь, он тут стоять будет? Оно ему надо? Из этой темницы без ключа не сбежать. В общем, я ничего не вижу. А ты авис, ты и веди.

Алёна и правда различала ступени наверх. Она взяла Юльку за руку и девочки стали подниматься по лестнице.

— А ведь и правда на него здорово похож, — произнесла Юля задумчиво, словно продолжая вслух какие-то свои размышления. — Только… ты выглядишь помладше. Как…

Она замолчала.

— Как кто, Юля?

— Не важно, — тут же отозвалась Юлька.

— Юля, сколько тебе лет?

— Я не отмечаю дней рождения.

Дальше шли молча. Алёна напряженно размышляла. Тогда, в замке Ао, когда исчезли и друзья, и враги, когда стало всё так, как до прихода туда магиргов с Юлей, и потом в замке Кетум-Эва, девочка была уверена, что переместилась в прошлое. Но теперь, когда она увидела Юльку и Алёшку, которые стали старше… Может ли так быть, что она в будущем?

Каком-то странном будущем. Где Алёша — Владыка ависов, Гельсэр судит мятежников, а она сама… Где она сама?

А она осталась в Спящем лесу, была заколдована и проспала там несколько лет. Хорошо хоть не пятьсот, как Леэя с Олей. Проспала и не вернулась, не спасла брата, как была должна. Поэтому Гельсэр победил. Поэтому он теперь правит Валлеей.

Да, но это не объясняет, откуда тут взялась вторая Юля, если первая была с Алёной. И почему она упорно не видит в ней, Алёне, свою сестру, а продолжает называть именем брата? Это из-за того, что Алёна выглядит теперь младше Араена?