Принц в фартуке (СИ)

— Ваш брак с Авророй нельзя оценивать как полностью бесполезный, однако иностранная принцесса принесла бы ощутимо большую выгоду. Но вы выбрали Аврору, ваше высочество. Уверен, истинная причина одна — вы неосмотрительно влюбились, и не только влюбились, но и идёте на поводу у чувств. Взгляните на Аврору, ваш высочество. Соглашаясь с вами разумом, Аврора не сможет принять казнь членов своей семьи сердцем. Вы готовы разрушить ваш брак задолго до официальной помолвки, ваше высочество?

— Для рода Миашар можно казнь заменить лишением всех привилегий и ссылкой. Оставшиеся четыре столпа... срубить.

Хах, можно выдыхать. Керт задумал что-то поинтереснее казни или ссылки, иначе бы он не маскировал предложение под видом отвлечённой беседы.

Дед морщится:

— Столпы восстанут.

— Вы верите в успех бунта, лорд?

Я не понимаю, то делает Керт, дед хватается за горло.

Секунды напряжённой тишины, и дед откидывается на спинку кресла:

— Нет, ваше высочество, не верю.

Если до сих пор дед обращался к Керту с нотками сарказма, то теперь в его тоне отчётливо слышится признание титула.

— Почему бы великим родам не открыть в своей истории новую героическую страницу, лорд Миашар? Вместо бесчестья поражения и казни.

— Хм?

— Лорд, ваши предки создали эту страну, но она вам не принадлежит, ведь ваши предки осознанно и абсолютно добровольно отказались от власти и заняли место у трона. Возможно, они хотели увидеть королевство великим?

— Что вы предлагаете, ваше высочество? Я так понимаю, если я не приму ваше предложение, вы обвините меня в государственной измене, и суд приговорит причастных к казни без оглядки на Аврору?

— Верно, лорд. Я предлагаю «пятёрке» вернуться на историческую родину при моей полной поддержке.

Дед разражается смехом, Керт же усмехается, и взгляд у него становится как у хищника, схватившего добычу. Дед успокаивается, касается уголка глаза, смахивает выступившую слезу:

— Вы предлагаете нам покинуть не только королевство, но и сам континент? С деарцами в своё время вы также поступили, и они вернулись.

— Как вернулись, так и улетят обратно. Члены семьи, непричастные к заговору, могут остаться.

— Заложниками?

— Само собой, — Керт улыбается шире. — Но не беспокойтесь, лорд, на соседний континент «пятёрка» отправится под предлогом расследования вторжения дерцев на нашу территорию. На самом же деле вашей задачей будет захват власти в Кронде.

— Ха?!

Меня Керт поразил не меньше, чем деда.

— Когда-то ваши предки бежали из Кронда, спасая свои жизни. Безуспешные попытки вернуться предпринимались в течение двух веков после бегства. Так почему бы не попытаться ещё раз?

— Хотите, чтобы мы запретили в Кронде рабство? — усмехается дед.

— Да, в отдалённом будущем, это работа для нескольких поколений. Лично от вас, лорд Миашар, я жду более скромных результатов. Вы поможете перекрыть нелегальную торговлю моими подданными со стороны Кронда и развернёте моду, престижным должно стать обладание потомственными рабами, а не бывшими вольными.

Качнув головой, дед хмыкает:

— Должен признать, задача интересная. Что же, я согласен. Полагаю, главы оставшихся четырёх родов также примут ваше предложение, ваше высочество. Мы можем покинуть континент со спокойной душой, королевство в надёжных руках.

— Рассчитываю на вас, лорд.

— Аврора должна быть представлена свету как леди Миашар, — не терпящим возражений тоном заявляет дед.

Он прав, это всем выгодно, но тон...

Керт берёт меня за руку, нежно проводит подушечкой большого пальца по тыльной стороне ладони:

— Рори, вы согласны?

Эпилог

& & &

— Мама, мама, а почему он такой высокий? Он великан, да?

— Нет, Лизи, он человек. Просто он на ходулях, — улыбаюсь я и позволяю Лизи утянуть себя вперёд, к диковинному мужчине в кричащем цирковом наряде.

Во дворце мы пробыли ровно десять дней, именно столько понадобилось его величеству и его высочеству, чтобы навести в столице окончательный порядок. Конечно, окончательный

— громко сказано, во многом ещё предстоит разобраться, но главное было сделано, угроза королевской власти полностью устранена, а главы Великих столпов признали поражение и отправились на соседний континент возвратить под свою руку некогда принадлежавшие их предкам территории.

Керт эти дни спал по три-четыре часа, страшно выматывался, вылинял и приобрёл нездоровое сходство с упырём. Не выдержав, я высказала королю всё, что думаю о пренебрежении здоровьем сына. Король вздохнул... и ничего не сделал. Сам он большую часть времени проводил либо в постели, либо на прогулке по саду, либо за чтением, либо в играх с Лизи, которую он сразу же признал младшей ненаследной принцессой и взялся усердно баловать как родную внучку. Король давал себе отдых и время полностью восстановиться после отравления, чтобы через десять дней приказом буквально вышвырнуть нас с Кером из дворца. Месяц, целый месяц мы проведём в королевской резиденции на минеральных водах.

Но пока мы не преодолели ещё и половину пути до хвалённого курорта. Разоряться на стационарный портал для нас король не стал, мы едем, а точнее ползём в каретах.