Принц Вильгельм I Оранский. В борьбе за независимость Нидерландов от Испанской короны

Вильгельм принял новость с приличествующими случаю выражениями сожаления и написал подобающие письма королю Франции и королеве-матери. Он был не из тех людей, которые сразу же доверяют бумаге свои политические решения, и мы не можем с уверенностью знать, какие политические прожекты рождались у него в голове для восстановления пошатнувшегося единства провинций под новым началом. Очевидно одно: если бы он остался в живых, то в июне 1584 года было еще не слишком поздно, чтобы заделать трещину, возникшую из-за действий Анжу. Ситуация менялась, открывая новые возможности. В Принсен-хофе уверенный и изобретательный Вильгельм стоял перед лицом будущего, в котором стало, как минимум, на одну проблему меньше.

Глава 10 Убийство в Делфте 1584

1

Несмотря на объявленные за его голову двадцать пять тысяч экю, Вильгельм не изменил свой обычай принимать подателей прошений и держать двери открытыми для всех подряд. Возможно, учитывая возраст, ему трудно было менять свои привычки, особенно такие устоявшиеся, но в любом случае он был фаталистом. И хотя его вера не была догматической, в последние годы жизни она стала важной глубинной составляющей его жизни, и он признавал кальвинистскую доктрину предопределенности достаточно логичной и непротиворечивой, чтобы считать меры предосторожности против неизбежного пустой тратой времени.

После Жоана Жауреги еще несколько человек тщетно пытались получить это вознаграждение, но все они попадались еще до того, как им удавалось подойти на расстояние выстрела. Но Бальтазар Жерар не отказался от своей идеи. При отсутствии денег планы его были весьма неопределенными. Почти целый год он болтался в Люксембурге, работая секретарем у дальнего родственника, имевшего какое-то отношение к армии Пармы. В один прекрасный день Жерар заметил на столе офицера незаполненные пропуска. Он сунул в карман несколько штук и после этого сбежал. К весне 1584 года он добрался до Турне. Жерару не удалось добиться аудиенции у Пармы, поэтому о своем намерении убить принца Оранского ему пришлось рассказывать дежурному офицеру. Когда офицер ушел, чтобы доложить о нем, Жерар вдруг вспомнил об украденных пропусках и испугался, что Парма может рассердиться. В результате он тихо улизнул, не получив ни гроша.

К маю он добрался до Делфта, где обнаружил, что попасть к принцу Оранскому гораздо проще, чем к герцогу Пармскому. Он назвался Гюйоном и утверждал, что его отец в Доле принял мученическую смерть за дело протестантизма и что его единственное желание – это служить самому великому из всех протестантских лидеров. К этому он добавил, что у него есть несколько незаполненных пропусков, подписанных одним из офицеров Пармы. Вильгельм не представлял, как можно использовать эти пропуска, но в силу своей привычной любезности не желал разочаровывать молодого человека, приехавшего, чтобы служить ему. Подумав, что Анжу сможет найти ему лучшее применение, Вильгельм отправил его с курьером, который как раз собирался везти во Францию письма для герцога. Жерару ничего не оставалось, как следовать этому плану. У него не было ни кинжала, ни пистолета, только его собственный перочинный нож, иначе принц Оранский был бы убит еще в мае. А так ему пришлось доехать почти до французской границы, прежде чем он узнал, что герцог Анжуйский умер, и вызвался доставить новости в Делфт. Речь шла не о первом сообщении, которое каким-то образом опередило его, а о последовавшем за ним более подробном докладе.

Длинные летние дни в Делфте Вильгельм проводил, занимаясь государственными делами. По утрам он обычно работал в спальне, взяв за правило после нападения Жауреги принимать просителей и посыльных до того, как встанет. Таким образом, появившись в спальне, Жерар увидел перед собой абсолютно беззащитную жертву, но, увы, и сам был безоружен. Следующие несколько дней он крутился около Принсенхофа, демонстративно заводя разговор о религии с каждым, кто готов был его слушать, и рассеял все подозрения привратника, позаимствовав у него Библию. Наконец Вильгельм отправил кого-то узнать, почему Жерар не едет, как было договорено, к французскому командиру, чтобы предложить ему свои услуги. Жерар ответил, что у него просто нет ни гроша и башмаки совсем износились. К несчастью, Вильгельм в конце концов послал ему двенадцать крон, и в тот же вечер Жерар купил у одного из телохранителей принца пару исправных пистолетов, объяснив это тем, что дороги нынче небезопасны.