Принцесса для психолога

- Амулеты - ненадежная штука. Тем более здесь. Кто знает, как поведут себя кристаллы. И насколько их хватит... Я вот даже рассчитывать не возьмусь, слишком много переменных.

- Понял, - кивнул Эшери. - И согласен. Не тот случай, когда можно рисковать. Ну, а мы с тобой - штуки надежные?

Марк глянул быстро, исподлобья:

- Себе я верю больше, чем кристаллу.

- Значит, так и сделаем. Один из нас защитит все, что нужно защитить. А второй активирует амулеты и проследит, чтобы сработали как нужно.

- Но он же... - Марк осекся. И уже совершенно другим тоном договорил, - не успеет уйти.

- Так, - кивнул Кот. - Но мы же с тобой солдаты. Хоть и в больших чинах, а прикрывать своих еще не разучились.

Изнутри горячей волной рванул протест. Марк ухватил его за шкирку, толкнул назад и придавил... другого выхода не было. Он искал его всю ночь и не нашел. И времени на поиски больше не оставалось. Каванараги и так терпела долго, впору причислить гору к Святой шестерке.

Кот был прав, забери их обоих Бездна!

- Кто из нас? - глухо спросил он.

Эшери пожал плечами:

- Есть такая простая и честная штука - жребий. На месте и кинем. И... парням не говори.

Марк прикрыл глаза. Грязно ругаться хотелось больше, чем спать, увидеть Маргариту и выжить. По спине скользнула легкая, сухая рука - мимолетно ободрила, подарив немного тепла. А потом дверь каюты тихонько скрипнула открываясь и закрываясь.

Шагов Кота Марк никогда не мог услышать, как не пытался.

...Над палубой уже горел закат. Точнее, хотелось верить, что это именно закат, а не факел над Каванараги, но густой пылью небо затянуло так, что не рассмотришь, что там, у самого горизонта. Но, вроде бы, и по клепсидре день клонился к вечеру.

- Может, подождем до утра? - обеспокоенно спросил Обжора, - и так собственных пальцев не видно, да еще сумерки.

- Ждать не будем, - ответил Марк.

Больше никто ничего не спрашивал. Князь Дамиан привычно встал у рулевого весла, команда ахтеркастля заняла свои места. Маркиз держал водную линзу над кораблем. Рой, бледный и сосредоточенный, наполовину висел за бортом, вглядываясь в черную стеклянную толщу воды.

- Здесь? - спросил Кот.

- Да, милорд. Прямо под нами. Это самое удобное место тут, в окрестностях. Огонь подошел достаточно близко, если вы его позовете, он откликнется. Там... странное, милорд.

- Странное? - Кот выгнул золотую бровь, - Что там такое странное?

- Нет ни воды, ни земли, ни огня...

- Ну, так просто воздух там. Пустота. Подводная пещера с карманом.

- Откуда же там воздух?

- А с чего ты взял, что там именно воздух? Может быть и любой другой газ, мало их под землей...

- Если там тоннель с газом... это опасно.

- Поэтому и идем вдвоем, - Марк появился удивительно вовремя, пресекая расспросы любопытного паренька, - с газом я договорюсь. С любым. Эй, высочество!

Рами подошел, зябко кутаясь в матросскую куртку. Холодно ему не было, огненные маги не мерзнут, те, кто хотя бы чуть-чуть обучен. Выходит... волновался? Ну, это нормально. Было бы странно, веди себя мальчишка так же спокойно, как ветеран, который прошел не один бой.

Хотя, глядя на Роя никто бы не сказал, что происходит что-то серьезное, совсем мальчишеское лицо выражало лишь спокойную готовность сделать то, что должен и принять то, чему суждено случиться. Саари... Маленький, почти поголовно истребленный народ обладал совершенно чудовищным самоконтролем. Причем - почти с рождения.

- Слушай меня внимательно. Тебе сейчас придется третий глаз отрастить и смотреть одновременно и на полдень, и на полночь.

Принц побледнел еще больше, сжал губы и кивнул.

- Как силу по векторам складывать - помнишь?

- Я, по-твоему, совсем придурок?

- Прости. Смотришь, кому из магов нужна будет помощь - и сразу подключаешься. С Роем складываешь силы по огню, с водниками - по воздуху. Вовремя ты с ним поладил...

Принц неуверенно улыбнулся, но почти сразу же подобрался:

- Как в сопредельях? Фокусами они будут, не я?

- Как в сопредельях, - подтвердил Марк, - как силу по капле стравливать, хорошо помнишь? Вот и сделаешь. Ничего не бойся. Главное - не ошибись, и все будет хорошо. Права на ошибку у нас нет. Ни у кого.

Рами сглотнул, горло пересохло и голос прозвучал хрипло:

- Сделаю.

К счастью, это можно было списать на пепел, который как-то умудрился просочится даже сквозь линзу и царапал нос и горло. Марк ничего говорить об этом не стал и сделал вид, что поверил.

- Шаари, - Обжора молча вскинул особым образом сложенные пальцы, в знак того, что все готово, можно начинать.

- Вот в этой... тавальетте и поплывете.

- В пицце? - малость обалдел Марк, - не в сфере?