Принцесса для великих королей

— Как и я хотела бы, чтобы ты учел мое мнение, потому что я занимаюсь политическими вопросами с самого детства. Не знаю, как воспитываются принцессы в Далерии, но в Остеоне принято, чтобы мы приносили максимальную пользу. — Наши взгляды с Иштоном встретились, и я поняла, что не смогу его переубедить. Оставалось лишь уступить. — Боюсь, этот диалог ни к чему не приведет, потому я попрошу меня извинить. И пойду в библиотеку почитаю книги, это мне разрешено.

Я насухо вытерла тело, и быстро достала из гардероба более или менее скромное платье. Все это время Иштон молчал, как и Эрон. Сейчас я четко осознала одну вещь: короли готовы учитывать мое мнение как жены и женщины, но не как королевы-консорта и союзника. Возможно, кто-то и смирился бы с этим, но я сомневалась, что у меня получится. Надо разбираться со всем постепенно, поэтому сначала решу вопрос с Анжелой и этими пропавшими принцессами, а потому подумаю, как убедить мужей в том, что я не простое украшение.

Одевшись, я вышла из комнаты. Коридоры замка были практически безлюдны. Мой верный страж — черный и умный волк — спокойно шел рядом. Хорошо, что Иштон подробно объяснил, где библиотека, иначе я бы точно заблудилась, а беспокоить дежуривших стражников не хотелось — уж очень у них были сосредоточенные и суровые лица.

А в библиотеке было уютно: высокие полки с книгами не создавали гнетущей атмосферы благодаря амулетам, от которых исходил теплый свет. Я прошлась вдоль полок с книгами и увидела несколько «островков» для чтения. Но они мне не нравились: любо, кто вошел бы в библиотеку, нашел их с легкостью. Зато несколько кресел с маленьким столиком в углу пришелся мне по вкусу.

Я прихватила парочку книг по этикету — на всякий случай, вдруг мужья решат ко мне присоединиться, а потом достала один из своих амулетов. В приглушенном свете он казался почти что бордовым, хотя был алым.

Я вытащила маленькую коробочку со швейными принадлежностями, с которой редко расставалась, достала оттуда иглу и аккуратно проколола палец, не удержавшись от шипения — боль я не любила. Когда первая капля крови собралась на подушечке пальца, я приложила ее к амулету.

Легкий, едва различимый блик, — единственное свидетельство того, что амулет сработал. Что же, сейчас мне оставалось только подождать.

Глава 29

Я не услышала даже отзвука шагов, хотя в библиотеке был паркет, а не мягкие ковры, способные заглушить звуки. Я поняла, что кто-то вошел лишь потому, что мой волк приподнял голову и пошевелил ушами. Но не зарычал — у них с этим человеком было полное взаимопонимание.

— Принцесса Алисия.

— Сэр Рошкар, — отозвалась я. — Все получилось?

Сэр Рошкар был в темном плаще, напоминая так пугающих религиозный Остеон мифических Ангелов Смерти. Но я бы назвала его своим Ангелом Хранителем.

Очень важно иметь на своей стороне хотя бы одного человека, которому ты будешь доверять безоговорочно. Мои предки хорошо об этом знали, а потому появилась традиция на день рождения дарить королевской особе телохранителя, связывая его клятвой и священным ритуалом. Если телохранитель хоть на секунду задумается о том, чтобы навредить подопечной, то тут же умрет. Таких телохранителей психологически готовят к тому, чтобы всю жизнь служить одному человеку, дают потрясающее образование, обучают боевым искусствам и, возможно, магии. Сэр Рошкар, который отвечал за мою жизнь и безопасность, был одним из самых выдающихся телохранителей, которые создавал Остеон за все время. Поговаривали, что таким исключительным людям даже предоставляли выбор, кого он будет защищать всю свою жизнь. Когда я была маленькая, то очень хотела верить, что он меня выбрал. Знаете, это ведь здорово осознавать, что рядом с тобой всегда будет надежный человек по своему собственному желанию, а не по принуждению.

— Разумеется. Я забрал у вашей сестры письмо и проверил его на следы магии, священных молитв, яды и прочее. Все в порядке, вы можете его прочесть.

— Тебя кто-нибудь заметил? Анжела… что-нибудь еще говорила или только передала письмо? — Я приняла из его рук конверт.

Сэр Рошкар покачал головой. Конверт в этот раз был из совершенно обычной бумаги, ничем не примечательный. Так оно и лучше — меньше подозрений. Я присела в кресло и начала разворачивать. Не было ни капли беспокойства, что меня могут застать: сэр Рошкар предупредит заранее о приближении других людей.

Вивиан Верно. Третья принцесса Ревеха. 21 марта 32-ого года от восхода луны отправилась в королевство Далерия как будущая кандидатка в королевы. В течение трех месяцев приходили письма, однако вскоре прекратились. 21 августа пришло письмо, что Вивиан Верно возвращается в королевство Ревех. Однако до королевства принцесса не добралась. 24 августа пришло сообщение о пропаже без вести. Принцесса до сих пор не найдена.

Лили Кнотт…

Я пробежала глазами по письму. Везде были примерно схожие сведения. Такая-то принцесса, прибыла на отбор невест, не прошла его, а потом исчезла на пути к своему королевству. Я вздохнула и протянула сэру Рошкару бумажку, чтобы он взглянул. Тот же ответил: