Принцесса и ее инопланетный негодяй

— Он не тот подходящий мужчина и тем более не подходящий муж. Не муж и не принц. Посмотри на него, какой-то урод, которого ты нашла… кстати, а где ты его нашла, принцесса?

— Тебя это не касается.

— Ох, касается. Судя по слухам, ты притащила его с рынка. Обыкновенный уличный головорез. О да, у меня есть глаза и уши. А знаешь, что ещё мне подсказывают эти глаза и уши?

В комнате воцарилась тишина.

— Нет? Даже не догадываешься? — Презрение сквозило в каждом произнесённом слове. — Что ты так же безумна, как и твоя мать. Что ты ходила к ведьме, которая указала на того, за кого тебе стоит выйти замуж. Это правда?

— А что, если это так?

Эмиссар рассмеялся.

— Отмени свадьбу. Не выставляй себя дурой перед своими подданными.

— Нет закона, который гласил бы, что я не могу выйти замуж за того, кого хочу.

— Нет. Но мы позаботимся, чтобы ты больше не стояла у власти.

— Ты угрожаешь мне?

— Да, — выплюнул он, а затем раздался звук удаляющихся шагов. Но всё, что мог слышать Джоар — глубокий вздох Таллии, которая пыталась успокоиться.

Джоар, выпрямившись, поднял руку, чтобы сорвать экран.

— Нет, — вскрикнула Райана, встав перед ним, — это плохая примета.

Он отступил, опуская руку. Если и было что-то, в чем они точно не нуждались, так это в еще большем невезении.

Глава 13

ТАЛЛИЯ

Таллия проявила твердость, наблюдая, как уходит Эмиссар. Она стояла с высокоподнятой головой и прямой спиной, хотя внутри чувствовала себя словно смятый выброшенный лист пергамента. Но не от страха, а из-за гнева. Её тело желало собрать внутри себя все силы, превратить их в кипящую лаву ярости и нанести удар по этим проклятым Эмиссарам, а также по их провокационной позиции по отношению ко всему, что не совпадало с их взглядами.

Провокация. Точно, именно за этим и приходил Алек, чтобы спровоцировать её на поступки, о которых она впоследствии пожалеет. Попытаться вынудить ее совершить ошибку или дать волю своему темпераменту, чтобы доказать, что она неуравновешенна и не соответствует требованиям. Именно так Алек описывал ее мать, когда выяснилось, сколько раз та ходила к Миша’Ха.

— Ты не похожа на свою мать. — Эти слова нашли отклик в ее мыслях, но они были произнесены в реальности.

— Джоар? — тихо позвала Таллия.

— Он за экраном, — произнесла Райана, подойдя к принцессе. — Хотя он немного высоковат для него.

Таллия не смогла сдержать улыбку при мысли о большом серебристом чужеземце, прячущемся за деревянными панелями. Она ожидала, что Джоар ворвется в комнату, разрушая экран и разоблачая себя.

— И он стоит на коленях?

— Нет, я не стою на коленях. Я не совсем готов преклонить колени в твоём присутствии, моя принцесса, — заявил Джоар, едва сдерживая гнев в голосе. — Однако, мои кулаки с удовольствием встретились бы с головой Эмиссара.

— Может, в другой раз. Давай для начала поженимся, а затем уж будем общаться с Эмиссарами с позиции силы.

— Думаешь, они признают наш брак и позволят тебе править?

— Нет. — Таллия покачала головой. — Но если мы не поженимся, или случится нечто, способное сорвать наши планы на этот день, то люди увидят в этом предзнаменование.

— Ваши люди любят видеть во всём какие-то знаки, моя принцесса, — вмешалась в разговор Райана.

— Эмиссары очень хорошо используют их в наиболее подходящий момент. — Таллия встала рядом с экраном и протянула руку, чтобы прикоснуться к поверхности. Ей казалось, что она ощущает слабое электрическое потрескивание, которое излучали татуировки Джоара. — Пожалуйста, Джоар, не подведи меня.

Это были самые искрение слова, которые она когда-либо произносила. Таллия не могла предложить ему ничего, кроме неизвестности. Даже любовь. Не существовало способа узнать, станут они хорошей парой или окажутся ужасными мужем и женой. Всё, во что Таллия верила — слова медиума, которые могли быть выдумкой, или, возможно, ведьма просто хотела использовать принцессу в своих целях.

— Я буду там, Таллия, — легко пообещал Джоар. — Но есть ещё кое-что…

— Что? Больше денег? — полушутя спросила она.

— Нет. Мне нужна рубашка.

— Ох, — выдохнула Райана. — У меня есть для вас рубашка. И чистые штаны.

— С моими штанами все в порядке, — обиженно проворчал Джоар.

Таллия засмеялась.

— Увидимся через пару часов.

Она была уверена, что его рука коснулась экрана в том же месте, где была её ладонь. Джоар вздохнул и произнес:

— Не позволяй им причинять тебе боль, Таллия. Не позволяй им сломить себя. Ты принцесса.

— Которая никогда не станет королевой, — печально закончила она. — Мне придется сражаться с Эмиссарами каждый день до конца жизни, пока наш сын не достигнет совершеннолетия. Если я смогу зачать сына.

Прежде чем Джоар успел ответить, она развернулась и ушла, жалея о том, что когда-то навестила Миша’Ха. Она втянула Джоара в свой запутанный мир и не была уверена, что это справедливо.

*****