Принцесса и Ястреб

Маленький костерок взметнулся вверх, неприятно защипало глаза жженой шерстью и скоро в чаше осталась только горсть пепла. Я поняла, что плачу, только когда мои слезы смешались с пылью, и тогда уже рыдания было не остановить, и я обняла землю, по которой бегали ее маленькие ступни, вжимая пальцы в черную влажную почву, ощущая прохладу, прелую свежесть, запах прощания. Осколок камня пролился наконец-то из моего сердца, живота и души и наступила тишина.

Глава 26.

– "Список Сьюзен Энтони" и католическая церковь сожрут тебя за эту главу с потрохами.

Я только пожала плечами.

– Ну и пусть. Хорошо быть послушной домохозяйкой, носить чистое белое пальто и учить других, как надо поступать правильно. Только вот есть на свете женщины, которые каждый год считают, сколько лет было бы сейчас их не рожденному ребенку.

Ему нечего было мне возразить, и он промолчал.

– Ты ведь не считаешь.

– Не потому, что поступала правильно. Мне везло.

– Представь, что у тебя бы не было Маризы. Или Киры и Джоша – представь, что ты тогда сделала аборт? Когда мы узнали, что ты беременна – ты ведь думала над этим – недолго, я решил, что это был просто приступ естественной паники, но получается, что нет? Ты не хотела рожать? Я заставил тебя?

– Нет. Нет. Хавьер, остановись. Это другое. Не сравнивай наши ситуации. У меня был ты, мы любили друг друга и в принципе, подсознательно были готовы к серьезным отношениям. Ты не заставлял меня, никогда не думай так! Я люблю наших детей.

– Тогда почему ты не дала ей шанс полюбить своего?

– Ты против абортов? Ты из тех, кто считает, что греховно убить плод? Даже если женщина подверглась насилию? Даже если считает, что не готова – не хочет – становиться матерью? Ты осуждаешь?

– Ева, Ева, остынь! Я не знаю! Я признаю за женщинами право распоряжаться своим телом. Конечно, признаю, я не мудак. Но рассуждать об этом за бокалом в баре совсем не то, как когда сталкиваешься лицом к лицу.

– Ты не сталкивался лицом к лицу. Шелена – выдуманный персонаж.

– Да, но… Но представь, что на ее месте Моника. Или Мариза. Или ты, черт тебя подери! Я бы не хотел, чтобы они, ты – кто-то из вас! – делали аборт.

– То есть, если меня изнасилуют, и я забеременею, ты будешь настаивать на том, чтобы я родила?

– Твою мать, да что ты несешь!

– Я отвечаю тебе твоими же словами.

– Я не говорил так! …Просто я до последнего думал, что она передумает.

Я вскинула брови:

– Правда?

– Да. Если бы это было кино, появился бы Ястреб, или призрак, или, ну не знаю, по-особенному зашумел ветер – и остановил ее.

– Тебе 46, а ты рассуждаешь, как девчонка. Где твоя мужская суровость?

– Это ты у нас по этой части. Я нежный романтик.

– Небось, еще и на свадьбу в конце книги рассчитываешь?

– Ну она же вернется к Ястребу.

– Это кто тебе такое сказал?

– Потому что они созданы друг для друга. Если ты их не поженишь, то я…

– Разведешься со мной?

– И не мечтай. Нет, знаю! Я просто не буду больше никогда читать твои романы.

– Это шантаж! Гнусный шантаж для того, кто называет себя нежным романтиком!

– А ты не знала? Мы, ранимые души, за дело любви всех поубиваем.

– У тебя герои в фильмах тоже не всегда женятся. Да почти никогда они не женятся!

– Мои не всегда находят друг друга.

– А мои, стало быть, нашли?

– А ты пиши дальше – и узнаешь.

Дама червей

Незаметно наступил и прошел Мабон. В это время года в отеле всегда было затишье, и мы без лишней суеты украсили дом листами папоротника и чертополоха, на ужин съели тушеную фасоль с кукурузным хлебом, а потом долго сидели у огня, передавая по кругу ореховую настойку, негромко переговариваясь, вспоминая тех, кто ушел навсегда, но сегодня, возможно, незримо присутствовал рядом.

Ястреб приехал в октябре, когда листья рябины еще горели костром, но уже по утрам первые заморозки схватывали розы в стеклянный плен.

Его встретили вежливо и приветливо, как и подобает встречать государя. Было видно, что ему тут не рады. Я наблюдала со своего излюбленного места, оставаясь невидимой. Прутья перил неудобно впивались в спину, подол платья в одном месте распустился, торчала нитка: я бездумно за нее тянула, ткань сминалась, образуя уродливую гармошку.

Веледа не искренне предложила ему отобедать, он так же сухо отказался. Сказал:

– Я за Шеленой.

Веледа не стала жеманничать, прямо ответила:

– Нет.

Он не стал скандалить как Марк, не пытался улестить мать. Просто посмотрел прямо туда, где пряталась я – не мог видеть, но все-таки знал – и негромко сказал:

– Спускайся.

Он не просил и не приказывал, просто не сомневался, что я выйду – и я вышла. Не думая еще ни о чем, не заглядывая ни на полшага вперед, следуя интуиции, не разуму.

Когда я подошла, Веледа сделала ко мне, инстинктивно желая взять птенца под крыло. Я отодвинулась. Мы образовывали треугольник, в котором обе стороны пытались сдвинуть вершину на себя.

– Шелена, вернись обратно, тебе не нужно бояться, он не имеет больше над тобой власти, я поговорю с Колином…