Принцесса и королева, или Черные и Зеленые (ЛП)

Принц Деймон, отец мальчиков,в свое время обзавелся множеством друзей в Вольном городе Пентосе, и Джекейрис послал весть через Узкое море к правителю города. Принц Пентоса согласился взять обоих мальчиков на воспитание, пока Рейнира не воссядет на Железный трон. На исходе 129 года после В.Э. юные принцы взошли на борт когга «Веселая беспечность» – Эйгон с Грозовым Облаком, Визерис с яйцом в руках – дабы отплыть в Эссос. Морской Змей выделил для сопровождения когга семь своих боевых кораблей, дабы увериться в безопасности их пути до Пентоса. Поскольку раненый и неспособный летать Солнечный Огонь находился близ Грачиного Приюта, а Тессарион – с принцем Дейроном в Староместе, на защите Королевской Гавани остались лишь два взрослых дракона... а всадница Пламенной Мечты королева Хелейна проводила все время во тьме и рыданиях, и, конечно, не могла считаться угрозой. Оставалась только Вхагар. Ни один из ныне живущих драконов не мог сравниться с ней в силе и свирепости, но Джейс рассудил, что если бы Вермакс, Сиракс и Караксес напали на Королевскую Гавань одновременно, даже «древняя сука» не смогла бы перед ними устоять. Однако Вхагар обладала столь устрашающей славой, что принц колебался и размышлял о возможности отыскать новых драконов.

Дом Таргариенов правил Драконьим Камнем более двух сотен лет, с того самого времени, как лорд Эйнар Таргариен впервые прибыл из Валирии со своими драконами. Браки близких родичей и даже братьев с сестрами входили в обычай дома. Однако молодая кровь горяча, и для мужчин рода обычным делом был поиск наслаждения среди дочерей (и даже жен) своих подданных, людей из простонародья, живших в деревнях у подножия Драконьей горы, возделывавших землю или ловивших в море рыбу. Кроме того, вплоть до самого правления Старого короля Джейхейриса и Доброй королевы Алисанны древнее право первой ночи господствовало на Драконьем Камне, как и во всем Вестеросе. В своих владениях лорд имел право уложить в постель любую женщину в ее первую брачную ночь.

Повсюду в Семи Королевствах сей обычай вызывал сильное возмущение у ревнивых мужчин, не понимавших оказанной им чести. Однако на Драконьем Камне, где Таргариенов воистину почитали стоявшими ближе к богам, нежели к обычным людям, к таким деяниям относились по-иному. Здесь невестам, брачная ночь которых была отмечена подобным благословением, завидовали, а дети, рожденные от таких связей, пользовались уважением, ибо лорды Драконьего Камня при рождении малышей часто щедро одаривали их матерей золотом, шелками и землей. Таких счастливых бастардов называли «отпрысками дракона», и со временем они стали известны просто как «отпрыски». И даже после отмены права первой ночи многие Таргариены продолжали развлекаться с дочками содержателей постоялых дворов и рыбацкими женами, так что отпрыски и дети отпрысков встречались на Драконьем Камне во множестве.

Джекейрис желал получить как можно более драконов и наездников для них, и потому он обратился ко всем отпрыскам. Принц дал клятву, что любой, кто возможет подчинить себе дракона, обретет земли и богатство. Такого человека посвятят в рыцари, его сыновья войдут в благородное сословие, а дочери выйдут замуж за лордов. Сам же драконий всадник покроет себя славой, сражаясь рука об руку с принцем Драконьего Камня против незаконного притязателя, объявившего себя Эйгоном II Таргариеном, и поддержавших его изменников.

Не все откликнувшиеся на призыв принца являлись отпрысками дракона; некоторые не были даже детьми или внуками отпрысков. Драконьими всадниками пожелали стать пара десятков из придворных рыцарей государыни, и среди них – лорд-командующий ее Королевской гвардии, сир Стеффон Дарклин. Нашлись также желающие среди оруженосцев, кухонной челяди, моряков, латников, шутов, и даже две девицы.

Драконы – отнюдь не лошади. Далеко не сразу позволяют они человеку взобраться к себе на спину, и нападают, когда разозлены или чуют угрозу. При попытках оседлать дракона рассталось с жизнью шестнадцать человек, а втрое более получили серьезные ожоги или тяжкие увечья. Стеффон Дарклин заживо сгорел, пытаясь оседлать Морского Дыма. Лорда Гормона Масси постигла та же участь, когда он приблизился к Вермитору. Овцекрад оторвал руку человеку по имени Серебряный Деннис, цвет глаз и волос которого давал основания верить его утверждению, что он бастард короля Мейгора Жестокого. Когда сыновья Денниса попытались унять кровь, что хлестала из раны отца, с неба на них обрушился Каннибал. Черный дракон отогнал Овцекрада и пожрал и отца, и сыновей.