Принцесса, которая любила дождь

Их было не меньше пяти десятков. Все как на подбор — черные, обутые в армейские колеса с глубоким протектором. И пока эта жутковатая змея ползла по трассе мимо их засады — Брант успел помрачнеть сильнее грозовой тучи. Что смотрелось неестественно на фоне его хронического жизнелюбия.

— Черт, это еще что такое? — спросил Шидлер.

— Сиди и не высовывайся, — приказал Брант. — Этот пирожок не про наш роток.

Щелкнула рация.

— Брант, отмена на перехват, — раздался в наушнике голос Анджеллы.

— Вас понял, — ответил Брант. — Все, парень, сейчас еще чутка полежим, и поедем домой. Там у нас бутерброды еще остались?

08:00

Это была маленькая придорожная гостиница. Они собрались в люксе.

— Полный провал, — фыркнула Анджелла сердито.

Брант откупорил одну за другой несколько бутылок с пивом, принялся разливать пенный напиток по бокалам. Стол был занят стейками с кровью, блюдом с овощами, десертами.

— Да, по головке за такое не погладят… — согласился с нею Крозье.

Он утопил клыки в сочном мясе.

— Я не понимала, куда делись все фуры, пока Брант не доложил про появление этих черных «Хаммеров», — сказала Анджелла, взяла один из бокалов, сделала несколько глотков. — Теперь все стало ясно. Про нашу попытку перехвата они узнали еще в самом начале. Разгрузили грузовики и отправили порожняком. А оружие перевезли этой черной колонной.

— На кой было отпускать пустые грузовики? — спросил Шидлер.

— Отвлекали внимание, — ответила Анджелла.

Брант взялся за бутылку с пивом, пригубил.

— Фарэ? — предположил он.

— К гадалке не ходи, — сказала Анджелла. — Так оперативно сработать… да, я сама бы наняла такого специалиста.

— Боюсь, он дорого берет за свои услуги, — скептично заметил Брант.

— Ты уже присмотрел себе кого-нибудь? — спросила Анджелла.

— Да, потихоньку начинаю набрасывать список пожеланий, — ответил Брант.

— Отлично, — похвалила Анджелла. — Можешь еще попрактиковаться. Собери всю группу и доставь на базу. Я подтянусь чуть позже.

Брант кивнул.

— Ну что, бойцы, двинули? — спросил он.

Повторять дважды не пришлось. Когда ее оставили наедине с собой, Анджелла скинула сапожки, легла на кушетку и вытянула ослабевшие ножки.

— Анджи… — тихо позвала вошедшая в номер Бернски.

— Чего тебе, Джиллиан? — отозвалась Анджелла измученным голосом.

— Спасибо тебе, — произнесла Бернски.

— За что? — усмехнулась Анджелла.

— За все. За все, чему ты меня научила, — сказала Джиллиан.

— За то, что изуродовала по собственному образу и подобию? — спросила Анджелла с иронией в голосе.

— Зачем ты так? Не надо. Ты ведь не такая уж и плохая, какой стараешься казаться. Ты жесткая, но так и должно быть, ведь ты командуешь одним из лучших подразделений в мире. Попробуй, добейся от такой разношерстной компании дисциплины. Ты настоящий друг, я знаю, Брант многое о тебе рассказывал. Ты жестока, но те, на кого направлена твоя жестокость, того вполне заслужили. Ты добрая. Посмотри на Андреа, ты ведь сделала его счастливым. Вот и выходит, что ты очень даже неплохая тетка, — сказала с улыбкой Бернски.

Анджелла не ответила, она повернулась на бок, скрипнув кушеткой.

— Анджи… — позвала Джиллиан.

— Отвали. Я сплю. Не мешай, — произнесла стальным тоном Анджелла.

— До свидания, Анджи, — произнесла Бернски нежно.

Анджелла молчала. Бернски вздохнула, развернулась, и собралась выйти из номера.

— До свидания, Джилл, — произнесла Анджелла тихонько.

День 19-ый

09:00

Александр Шони был инспектором Собственной Службы Безопасности, но де-факто эта должность была закреплена за ним только для обеспечения своеобразного иммунитета. Александр Шони состоял в Ученом Совете, он курировал разработки биологического оружия. За свою многовековую жизнь Александр Шони успел побывать на всех континентах. Он долго изучал различных хищников в их природной среде обитания, большую страсть питал к змеям — из-за их терморецепторов. Восхищался некоторыми насекомыми, в первую очередь — пауками, за их умение ориентироваться в окружающем пространстве, не имея зрения как такового. Одной из его причуд было таскать с собой во всех своих путешествиях огромного мохнатого африканского тарантула в небольшой литровой стеклянной банке. Тарантул периодически подыхал от старости, поэтому хозяину приходилось обновлять содержимое своего переносного бестиария. Поговаривали, будто его собственный дом просто кишит всевозможной экзотической смертельно опасной живностью.

Второй его страстью после всевозможных ползучих и мохнатых гадов были женщины. Он никогда не пропускал мимо ни одной юбки. Даже в лошадях он не видел вороных, гнедых и прочих — он видел брюнеток, блондинок, шатенок. При всей своей любви к противоположному полу Шони никогда не допускал грубости или неуважительного отношения к своим женщинам, он всегда находил для них роскошные ювелирные украшения, дорогие автомобили, но как только женщина надоедала ему — бросал ее без малейших колебаний. О его любовных похождениях тоже ходили легенды, подчас даже более невероятные, чем о его увлечении экзотическими тварями.