Принцесса на неделю (СИ)

Вечерело. Кузя распределял спальные места, высыпая свои многочисленные запасы и едко комментируя, на радость рыцарям, кому какой тюфяк достанется. Король с друзьями обсуждал государственные дела, а мальчишки убежали поиграть с Жемчугом.

Тэйла сидела в стороне от мужчин, расчёсывая волосы, чтобы перед сном заплести их в косу. Пахло цветами и травой, замолкали птицы, укладываясь спать; и никаких комаров, как и обещал леший. Идеально! Чудесный незнакомый мир.

Всё ещё незнакомый! Девушка поняла это, когда решила спеть своим мальчишкам весёлую детскую песенку «В траве сидел кузнечик». Думала, будут подпевать, а получила море слёз! Кузя вообще рыдал. — «Бедное насекомое, никого не трогало, а его сожрала жаба. Какая страшная смерть!» — заламывал руки домовой. На попытку объяснить, что в жизни часто кто-нибудь кого-нибудь съедает, ответили: — «А зачем об этом петь?». На Земле дети пели и не задумывались, ну, съела и съела. Скорей всего, даже не понимали, о чём там речь.

«Теремок» — это вообще ужас-ужас! Бедная мышка-норушка, бедная лягушка-квакушка, всех медведь раздавил! «Красная шапочка» — вообще глупая какая девочка! Позвала бы лешего и дошла бы спокойно. Там ещё и волка убили? Волки такие хорошие, вон наш Серый, мяса сколько принёс! «Репка» — ну и жадный дед, пригласил бы мага земли, и всё! «Колобок» — съели? Ужас какой! «Курочка Ряба» — это, вообще, о чём?

В общем, сказки дошкольного возраста все страшные! Или страшно глупые!

Постепенно стемнело, все устроились по своим тюфякам, разумеется, в ожидании сказки. Вот про солдата, это да, это сказка!

Ать-два, левой.

Ать-два, правой.

— Что же ты бегаешь с ложкой, туда-сюда? — поинтересовался солдат.

— А как же блины-то есть без сметаны? Она у меня в подполе стоит, вот и приходится за ней бегать, — ответила хозяйка.

Пошёл солдат, спустился в подпол, принёс кувшин со сметаной и поставил его на стол.

— Ах, и как это я сама не догадалась? Все ноги истоптала!

Под сказку никто не уснул. Пришлось спеть колыбельную. На ум пришла нехитрая песенка:

Баю, баюшки, баю, не ложися на краю.

Придёт серенький волчок и укусит за бочок.

Вот смеху-то было! Колыбельная подверглась жёсткой критике. Наш волчок — укусит? Да он целиком проглотит! Не комарик, однако!

На завтрак Кузя угощал тёплыми булочками. Походный повар Жокар вслух помечтал, сколько же он всего может дома приготовить и положить в пространственный карман Его Величества! Потом только доставай! Рыцари кивали головами, да, в походе булок не испечёшь. Мальчишки быстро сбегали на речку — угостить нового друга и попрощаться. Привели полянку в порядок, и слаженный отряд продолжил путь.

Лес закончился неожиданно. Вот только что окружали деревья, а через несколько метров они остались позади зелёной стеной. Дальше началось небольшое поле с редкими кустиками, а впереди показались горы. Отряд пришпорил коней и приблизительно через полчаса оказался у подножия.

Горы начинались сразу, возвышаясь практически отвесной стеной, окутанной белым туманом. Величавые вершины терялись в облаках.

— Ого! — удивилась Тэйла. — Как же забираться?

Опытный Лекс добродушно объяснил, что никак! Посмотрели, и будем объезжать.

— Нет, — возразила королева. — Посмотреть мало, надо ещё и пощупать!

Народ спешился. Держа под уздцы лошадей, люди пошли вдоль каменной стены. Отдав поводья рыцарям, вперед побежали самые любопытные.

Мальчишки переговаривались, делясь впечатлениями, задирали головы и восхищённо охали. Лаен с кошачьей грацией оглядывался по сторонам и улыбался. Тэйла шла, оглаживая камни рукой. Они были приятными на ощупь и тёплыми. Король осматривался. Раньше он никогда не подходил так близко, путники выбирали другую дорогу, чтобы не тратить время на объезд.

Мэтр Бирон благоговейно притрагивался к камням и даже прислонялся ухом. Тиан посмеивался и интересовался, что он хочет там услышать. Рыцари вели коней, внимательно оценивая обстановку и ни на минуту не ослабляя внимания. «Величество должны мы уберечь от всяческих, ему не нужных встреч!»

«Должна же быть хоть какая-то расщелина, — думала девушка. — Неужели по всему периметру такая стена. Ну, хоть калиточка».

И, словно в ответ на её мысли, через несколько метров в каменном монолите появился широкий проём и убегающая наверх тропинка. Тэйла обрадовано шагнула вперёд. Ландшафт изменился. Теперь точно можно было сказать, что она в горах, а не в лесу или на равнине. И королева пошла, оглядываясь по сторонам.

— Ваше Величество!

— Тэйла!

— Тэйлания!

— Э-эх, хозяйка…

— Да что вы раскричались? — повернулась девушка.

В широком проёме, шагах в тридцати, стоял весь её отряд, и тринадцать пар глаз с тревогой смотрели на свою королеву.

— Что вы встали? — удивилась Тэйла.

— Мы не можем пройти! — крикнул Шон, и в доказательство ринулся вперёд, но невидимая преграда отбросила его обратно в сильные руки короля.

— Ахалай-махалай… — протянул Кузя.

Глава 6

— Почему они не могут пройти? — удивилась Тэйла.

От скалы отделилось небольшое, но очень лохматое облачко и пророкотало: